替朕守住这道防线，锁住长生教扩张的脚步，等朕踏平天河城，斩下福亲王首级，便亲率大军北上，与你们汇合，届时，朕亲自领军，将长生教连根拔起，血债血偿！”
黑甲卫统帅秦烈闻言，心头热血翻涌，猛地叩首，额头重重磕在地面，发出沉闷声响，声音斩钉截铁：“末将遵旨！定率黑甲卫死守三城，粉身碎骨，绝不放长生教一兵一卒越境，静待陛下凯旋，共剿乱教！”
说罢，秦烈起身，转身大步踏出帅帐，披风猎猎作响。
帐外，五万黑甲卫早已列阵完毕，清一色玄铁重甲，手持长枪利刃，战马披甲肃立，队伍整齐如磐石，周身杀气冲天，连周遭的空气都变得凛冽刺骨。
随着统领一声令下，“出发”二字响彻云霄，黑甲卫将士翻身上马，马蹄声如惊雷滚滚，铁甲碰撞声连绵不绝，队伍如同一条黑色巨龙，朝着北方边境疾驰而去，尘土飞扬，遮天蔽日，一路向北，直奔三座咽喉城池，速度快如疾风，气势锐不可当。
他们日夜兼程，不眠不休，仅用两日便赶至青川等三城，比预定时间早了整整一日。
入城后，黑甲卫丝毫不敢停歇，立刻按周宁旨意展开行动：搜捕城内暗藏的长生教信徒，捣毁私设的教坛，收缴违禁教籍，将顽抗的信徒尽数羁押；同时征调城内青壮，日夜加固城墙，垒砌滚木擂石，架设床子弩，搬运粮草入仓，短短一日，便将三座城池打造成固若金汤的铁桶防线。
而此时，长生教的探哨早已将黑甲卫进驻的消息，火速传回朱杰大营。
朱杰听闻大周精锐前来设防，非但不惧，反倒嘴角勾起轻蔑的笑意，当即命数百名狂热信徒奔赴青川城下，极尽挑衅之能事。
这些信徒身披灰布教袍，手持长生教幡旗，在城下叫骂不休，嘲讽黑甲卫是缩头乌龟，不敢出城一战；更有甚者，将俘获的边境流民押至城下，当众逼迫其皈依长生教，稍有不从便棍棒相加，甚至举刀威吓，鲜血溅在城墙上，刺目至极。
还有信徒将长生教教义写在布条上，用箭射向城头，肆意羞辱大周军纪，气焰嚣张到了极点。
城头上，黑甲卫将士个个双目赤红，紧握手中长枪，指节泛白，胸口剧烈起伏。
他们皆是百战精兵，何曾受过这等屈辱，看着城下信徒的猖狂行径，看着无辜百姓被欺凌，无数将士按捺不住，纷纷请战，嘶吼着要开城杀敌，将这群狂徒斩尽杀绝。
黑甲卫统领秦烈站在城楼最高处，指尖死死攥着城垛，指骨发白，手背青筋暴起，眼底杀意翻涌，几乎要冲破理智。
他能清晰听到部下的请战声，能看到城下的惨状，心中的憋屈与怒火如同烈火灼烧，可他脑海里始终回荡着周宁的叮嘱，不敢有半分违抗。