姜青心里一沉：“正是。黄叔对我有提携之恩，我一直放心不下，所以斗胆打听。”
管事点点头道：“我回头替你问问老同袍们，看有没有他的消息。”
姜青默然点头：“多谢！”
管事摆摆手：“客气什么，你也是守城军出来的？行了，此处有我看顾，你们也累了，早点回城好好休整吧。有消息我会派人通知你们。”
“是，多谢大人。”姜青与霁月躬身行礼，退出营帐。
夜幕如墨，星月无光。
姜青与霁月并肩走出营帐，营地篝火在身后跳动，将两人的身影拉长在地面上。
两人对视一眼，皆从对方眼中读出了几分庆幸与放松。虽然方才在管事面前成功瞒过，但他们明白，此地人多眼杂，不宜久留。
营地大门处有守卫往来巡逻。
姜青与霁月收敛起神情，故作疲态地向营门走去。
霁月微微落后半步，俨然一副跟随队友返回的普通妖狩模样。
两人保持着刻意的疏远，行止间却有种难以言明的默契。
“二位这就要回城？”守门的甲士认出了他们，略带惊讶地问道。毕竟大多数出任务归来的妖狩都会在营地歇上一晚，养足精神次日再走。
姜青拱手道：“谢过守卫大哥关心。我们归心似箭，想早点回去复命，也好尽早处理队长失踪一事。”
他语气沉重，脸上仍带着疲惫和一丝忧虑。
那守卫见状，点点头叹道：“也是……林队长他们下落不明，你们心里肯定不好受。路上小心些，别再出什么岔子。”
“多谢，我们会谨慎。”姜青郑重应道。
守卫摆摆手，示意他们通过。
霁月低着头，紧跟姜青身后，脚步匆匆。
直到离开营地百余步，身后火光渐远，她才悄悄抬眼看向身旁的姜青。
只见姜青神情专注，目视前方，似是在留意周遭动静。
霁月心下明白，青哥哥这是在防范可能的尾随和危险，她也立刻打起精神，警惕地扫视四周。
小夜山林间的小道蜿蜒曲折，在夜色下仿佛一条潜伏的巨蛇。
两人没有点灯，借着微弱星光摸索前行。
四周一片寂静，唯有虫鸣风声相伴，隐隐还能听到远处不知名的妖兽嘶吼回荡，让人心生寒意。
霁月放轻了呼吸，回想着今日种种，心中感慨万千。这一天经历的生死搏杀和惊心动魄，令她至今有些恍然。
如今回想，连林昊那等骄横之人都殒命于此，她不禁暗暗唏嘘。
不过，霁月低眸望向自己沾满血迹的双手，又想着方才面对管事时自己的冷静表现，心底涌出一丝自豪。
相较初入太平城时那个只会扮成男装、满心惶恐的小姑娘，如今的自己早已今非昔比。
在血与火的磨砺下，她迅速成长，更能保护青哥哥了。
想到这里，霁月抬头望向姜青，目光中流露出坚定之色和一丝温柔。
为了能与青哥哥并肩而行，她愿意变得更强。
就在她走神之际，姜青忽然脚步一顿，沉声低喝：“小心！”
同时一把揽住霁月的腰，将她带向一侧。
霁月心头一惊，但对姜青的话深信不疑，立刻顺势伏低身形。
两人几乎同时闪到路旁。
几乎在同一刹那。
“嗖！”
一道黑影自他们方才立足处疾射而过，带起一股凌厉劲风。
那黑影扑了个空，落在前方不远处，发出低沉的嘶吼。
“什么东西？”
霁月定睛看去，只见前方不远处的草丛中，一双碧绿的兽眼在黑暗中格外醒目，正凶狠地盯视着他们。
姜青目光如炬，沉声道：“小心，是夜行妖豹。”
他话音未落，那潜伏的黑影再次扑来！
夜行妖豹通体漆黑，如同一抹移动的黑暗，速度极快，眨眼便近在咫尺。
霁月娇喝一声，身形爆射而出，如离弦之箭迎向妖豹。
她手中短刀寒芒一闪，划出一道凌厉的弧光。
刀未至，逼人的锋锐刀势已先扑面而至。
妖豹似没料到看似柔弱的少女竟敢迎头反击，而且气势惊人。
它本能地在半空中扭腰变向，试图避开锋芒。
然而霁月身法比它更快，几乎瞬间，刀光便劈至眼前！
“嗤——”刀刃划破皮肉的声音几不可闻。
夜行妖豹发出一声痛苦的怒吼，一抹鲜血自半空飞溅而出。
霁月一击命中妖豹的肩胛，刀锋砍入半寸，险些将它前肢斩断。
妖豹吃痛落地，身形踉跄，凶性却被激发出来。
它低伏身子发出威胁的呼噜，尾巴疯狂扫动扬起尘土，四爪缓缓挪动，伺机再次扑击。
霁月立于道旁一块岩石上，居高临下盯紧妖豹，眸光冷冽，宛如夜空的寒星。
她单手持刀，刀尖鲜血顺着刀锋滴落，染红了她的靴侧。
但霁月脸上不见丝毫惧色，反而战意盎然，唇角绽出一抹冷厉的弧度。
姜青没有贸然出手，他沉稳地站在霁月身后数步，双眼紧紧锁定妖豹的一举一动。
他左手微抬，暗暗掐动剑诀，蓄势待发，右手悄然握上腰间剑柄。
一旦霁月有何不测，他将雷霆出击，一击必杀。但眼下，他选择相信她轻松虐杀。
四周静得只能听到妖豹压抑的低吼与喘息声。
霁月与妖豹对峙片刻，忽然纵身跃下岩石，主动发起攻势！
她身形如电，贴地疾冲，短刀带起嗤嗤破风声，直取妖豹咽喉。
妖豹大吼一声，四肢猛力蹬地，巨大的躯体如炮弹般迎面扑来，妖异的碧瞳中满是嗜血疯狂。
锋利的豹爪在半空中亮出寒光，径直抓向霁月面门，势要将这个胆敢挑衅的猎物撕成碎片！
“姜青瞳孔一缩，体内真血猛然催动，掌中剑蓄势欲发。
然而霁月面对暴起的妖豹却面不改色，脚下一点，一招令人眼花缭乱的闪避身法施展开来。
只见她身影仿佛骤然模糊，竟硬生生从妖豹凌厉扑击中横移尺许，堪堪避开致命爪击。
与此同时，她纤腰一扭，整个人如同燕雀掠水般贴着妖豹腹下一滑而过。
刀光一闪，伴随着妖豹的惨嚎，只见其后腿腘窝处鲜血喷涌！
霁月这一刀极为刁钻，直挑妖豹后腿要筋。
妖豹后躯一软，再难站稳，庞大的身躯翻滚在地，发出痛苦而愤怒的嘶吼。