“大王。”
“应送之事均已送出。”
“散布到各国之间，其中大部分去了楚国。”张平神情严肃地禀告道。
“上将军已战死沙场，最后一计终归落空。”韩王安摇头叹息，满是惆怅。
“从策略上看，上将军几乎就要成功了。”
“可惜啊。”
“只要切断秦军粮道，我们韩国便能争取更多时间等待援军，现在却只能固守待援。”张平也深深叹了口气。
“王翦，果然不愧为秦国第一统帅。”
“暴鸢败在他的手上，也无话可说。”韩非缓缓开口。
“公子误解了。”
“这次上将军的失败并非王翦所致，或许只是一次意外，或许是上将军始料未及的结果吧。”张平轻轻说道。
“这其中难道还有别的缘故？”韩非疑惑道。
“上将军败给了秦军的后勤部队。”张平苦笑着，随即从怀中掏出一封密函递给韩非。
韩非接过一看，脸色顿时凝重起来。
“秦国真的这般强大？”
“几千溃败的后勤军居然能拖住上将军的精锐，导致上将军陷入包围圈？”韩非眉头紧锁。
如果暴鸢是败于王翦之手，他还不至于如此震惊。
然而，暴鸢竟败于一支后勤军，这实在让韩非难以接受。
“秦国的国力已达如此境界了吗？”
“一支溃败的后勤军竟能与我韩军精锐抗衡？”
“他们的军队是如何练成这样的？”韩非沉声问道。
“商鞅变法，军功制度。”
“这才是根本所在啊！”张平缓缓道出。
对此。
秦何以强大？
正是因为商鞅变法和军功制度的推行。
此事天下尽知，可即使尽知又如何？
当年商鞅变法遭遇了多少阻力？面对的是整个秦国的旧贵族，为了推行变法，牺牲了多少性命？数不胜数。
但最终还是因变法，秦国逐渐强盛。
而对于其他诸侯国来说，即便知晓也无法效仿，因为他们的贵族绝不会允许变法，这会侵害他们的利益。
“若当初申君变法得以全面施行，或许我们也能够与秦国一较高下了。”张平有些惋惜地说。
韩王亦点头附和：“正是如此！申君生不逢时，若在我主政时期，我定全力支持他。”
听闻此言，……
韩非在心底默默叹息：“申不害的改革虽能让韩国暂时振作，却非长久之策。
唯有秦的变革才是真正强国之道，打破贵族特权，让普通将士也能凭借战功跻身高位，这种制度让秦军无所畏惧，甘愿用手中利刃换取荣耀。”身为法家巨匠，韩非对此看得极为透彻。
归国后，他也曾提议变法，奈何阻力重重。
面对韩王的追悔莫及，韩非只能保持缄默。
“大王。”
“局势已无他途。”
“唯有集中精锐保卫都城，静候赵魏出兵相助。”
“我已经得到确切消息，魏王亦有意兴兵，目前正筹备粮草军资，只要我们守住新郑，待赵魏援军到达便可击退秦军。”张平高声奏报。
“韩卿。”
“我军当前还能调动多少兵力？”
韩王转向韩非询问。
“召集所有驻防兵力守护新郑，加上禁军，共有七万之众。”
“若将全城奴隶和各贵族的私奴悉数编入，总数可达八万以上，只是调动这些奴隶需由大王亲自下令。”韩非答道。
“眼下韩国危急，此事便交由韩卿办理，若有违抗者，即行军法处置。”
“张爱卿身为百官之首，更应率先垂范。”韩王对张平说道。
“请大王安心，臣定与国家共存亡。”
“臣府内的两千奴仆均可用于守城。”张平立即表态。
“很好。”
“有丞相带头，想必群臣也会齐心协力。”韩王勉强挤出一丝笑意。
韩非在一旁未发一言，但眉宇间满是忧虑。
“但愿赵魏援军能及时赶到。”
“否则……或许根本就不会有援军。”
韩非内心苦涩，以他的见识，恐怕赵魏不会轻易发兵。
即便发兵，秦国也必定早有对策，韩国的尸体已是注定。
……
距韩都新郑不足五十里！
一座隶属于韩国的小城。
城内数千残兵正在奋力发射箭矢，试图阻挡秦军汹涌而来的攻势。
当秦军精锐已逼近城下，随着撞城锤的一击。
轰然巨响！
城门应声而破。
“现在才入秋，夜晚竟已这般寒冷，再过几个月入冬，真怕有人会被冻死。”章邯抬手烤火，边感叹道。
赵封心中默念：“这个时代可没有温室效应，确实冷得很。”
……
“都尉。”
“离韩都只剩不到十里了，上面有无新的指示？”章邯再次望向赵封，满怀期待地询问。
“想当先锋？”赵封一眼便知章邯的想法。
“嘿嘿。”
“这是建功立业的好时机。”
“谁先攻破城池便是首功，属下怎会不心动？”章邯咧嘴一笑答道。
“先行攻城需面对最激烈的防守，那可是生死一线的事，你不惧吗？”赵封好奇地问。
“都尉刚从后勤转来，或许不了解先锋军的情况吧？”章邯笑着反问。
“什么情况？”
赵封微微一怔，显然未曾料及：“不妨细讲。”
“若是先锋，战亡抚恤加倍，存活亦享双倍战功。”
“若家中有子，子可免服兵役，朝廷抚养至十四岁。”章邯神情严肃地道。
赵封听罢，略显惊异，随即恢复平静：“难怪主战营人尸体争先锋之位，功成双倍。”
“确然如此。”
“此规乃大王亲定。”
“大王未设此规之前，愿为先锋者寥寥无几。”章邯语气中满含敬意。
“此所谓重赏之下必有勇夫也！”
“秦始皇果真洞悉人性啊！”赵封心中默叹。