防护服裂开的瞬间，墨九霄的指尖触到驾驶者后颈的图腾。那烙痕突然暴亮，星尘溶液从图腾纹路中喷涌而出，在空中凝成三百条锁链缠住他的右臂。锁链末端连接的青铜棺椁接连炸裂，每个棺内都坠出半晶化的婴孩残躯——那些幼小的胸腔里，竟全嵌着缩微版星核胚胎！
“喀嚓！”
苏无音的音刃斩断三根锁链。她碳化的左腿在沙地上拖出焦痕，机械脊椎裂口处探出的琴弦绞住驾驶舱门：“看他的左手腕！”
墨九霄的烛龙瞳穿透星尘雾霭。驾驶者抬起的手臂上，腕骨凸起处刻着“癸未七号”的刺青——与他幼年在初代实验室见过的培育舱编号字体相同。机甲突然剧烈震颤，能源舱泄露的防腐液在海面燃起青焰，火焰中浮出记忆残影：
三百具培育舱排列在星舰底层，每个舱内都蜷缩着与他容貌相似的孩童。初代偃师的白袍拂过观察窗，枯槁的指尖在舱体刻下编号，而最后一具舱内赫然是驾驶者年轻时的脸！
“滋——”
驾驶舱突然传出尖啸。驾驶者晶化的头颅裂开缝隙，三百根神经索如毒蛇窜出，末端拴着的青铜棺椁撞向墨九霄面门。棺盖掀开的刹那，他看见棺内悬浮着自己的眼珠——那分明是三个月前烛龙瞳初次晶化时，被防腐液腐蚀脱落的右眼！
“傀儡戏法！”苏无音将半截琴弦甩入海面。琴弦引燃星尘溶液，火墙截断神经索的攻势。墨九霄趁机扯开驾驶舱门，腐臭的防腐液扑面而来——驾驶座上的晶化躯体正在融化，露出包裹在机械骨架中的星核碎片，碎片表面刻着完整的基因链图谱。
当他的指尖触及图谱时，海岸线突然隆起青铜山脉。机甲残骸在震荡中解体，驾驶者的机械骨架却直立而起，胸腔弹开暗舱——舱内滚出三百颗记忆珠，每颗珠内都映着墨九霄人生的重要节点：
五岁调试机关兽时掌心留下的烫痕；
十三岁在千机渊底接续傀儡心的雨夜；
二十岁焚烧机关城那晚颤抖的指尖......
“这是你的命轨。”苏无音突然咳出星尘溶液，她的机械肺叶已碳化成灰，“他们在复刻星核需要的容器。”
驾驶者的骨架突然爆开。飞溅的青铜碎片在空中凝成浑天仪虚影，仪轨转动时扯出新的虫洞。墨九霄的晶化心脏在此刻共鸣震颤，他看见虫洞另一端悬浮着星舰群——每艘舰体的纹路都与他脊椎处的九窍图腾遥相呼应。
戍卫石像的眼球突然集体爆裂。飞溅的晶渣在海面拼出星图，苏无音残缺的机械指节按在星图某处：“是求救信号......他们早在二十年前就发射过......”
虫洞开始收缩。
最后一瞬，墨九霄的烛龙瞳窥见星舰舱内闪过人影——那人转身时扬起的白发下，后颈烙着与他完全相同的九窍图腾。