一股刺鼻的气味猛地冲出来，像是硫磺，又像是某种腐肉烧焦的味道，熏得他偏过头去，等气味散了些才往罐子里看。
罐子里装着黑色的粉末，细细的，像磨碎的木炭，但比木炭重得多，握在手里沉甸甸的。
他把粉末倒在掌心，凑近了仔细观察。
粉末是纯黑色的，没有丝毫杂质，泛着一种诡异的油亮光泽，像是什么东西被烧焦后留下的残渣。
“杨过，”程英的声音从隔壁传来，“你过来看看这个。”
杨过放下陶罐，走进第二间石屋。
这间屋子比第一间大一些，靠墙摆着一排木架，木架上只孤零零地码着一块黑色的矿石。
程英站在木架前，手里拿着那块矿石，正翻来覆去地看着。
杨过走过去，接过那块矿石
矿石不大，约莫拳头大小，拿在手里比寻常的铁矿石重得多。
表面光滑得不像天然形成的东西，像是被什么东西打磨过。
颜色是深黑色的，黑得几乎能照出人影。
“这不是普通的矿石。”程英说道，“我师父的古籍里提过一种东西，叫‘龙血铁’，描述与此物十分相像。”
“龙血铁？”杨过翻来覆去地看着，眉头微皱。
“传说龙死后，龙血渗入地下，浸润铁矿千年，铁便能通灵。”程英顿了顿。
程英说着，自己都觉得荒唐，但还是一字一句地把古籍上的话复述出来，“用龙血铁打造的兵器，能斩神杀佛，无坚不摧。”
杨过盯着手里那块黑得诡异的矿石，沉默了片刻。
“你觉得这是龙血铁？”
“不过这终究只是传说，我也从未见过实物。只是这矿石的成色和分量，实属异样，绝非寻常铁石可比。”
程英摇了摇头，“但如果这东西真的存在，那它一定不是什么神灵的恩赐，而是某种诅咒……”
杨过将那块“龙血铁”放回木架上，沉声道：“先出去。这地方不对劲。”
两人退出石屋，沿着石屋的排列继续往北走。
石屋一共七间，呈弧形排列，像是一张微微张开的弓，弓背朝着南边。
正是他们来时那片寸草不生的谷地。
所有的石屋都朝南开着一道低矮的门，仿佛刻意朝着某个方向。
走到第五间石屋时，杨过忽然停下脚步。他在屋子的角落里发现了一条隐秘的通道。
一道窄窄的缝隙，夹在两块巨大的岩石之间，最窄的地方仅能侧身挤过。
缝隙不过一人宽，又藏得极为隐蔽，若非杨过心细，根本不会察觉。
两人对视一眼，杨过侧身一挤，率先钻了进去。
缝隙不长，约莫五六丈的光景。
两侧岩壁上长满了暗绿色的苔藓，脚下湿滑黏腻，每走一步都要格外小心。
程英脚下忽然一滑，身子往旁边歪去，杨过眼疾手快，一把扣住她的手腕，等她站稳了才松开。
缝隙的尽头，视野豁然开朗。
那是一个被山体环抱的小型盆地。
三面都是陡峭的崖壁，如刀削斧劈一般，将这片谷地围得密不透风。
正中央，赫然敞开着一个巨大的洞口，黑黢黢的。