标牌断裂的碎响还没散干净，唐铁衣已经从推进甲的外挂通讯器里调出了到场人员清单。
名字一行一行往下划。
军工护卫队，到齐。苍穹要塞快反编队，到齐。第七战区亲卫队，到齐。后面跟来的四支中派系，人数不等，最少的只来了十二个人。
唐铁衣把清单往回翻了一遍。
不对。
孙启年没来。六大财阀核心代表，一个都没来。派了几个持有代理令的中层，站在中派系车队的尾巴上，连车都没下。
杨明锐没来。监察司只派了一支“协查观察组”，八个人，带队的是个三十出头的副处长，名字叫赵亭。
周元老没来。军方元老院那边更干净——连代理人都没派。
唐铁衣把清单关掉，外骨骼的液压臂往车盖上一搁。
干大事而惜身。
这帮人精得很。坐在后方等结果，赢了分肉，输了甩锅。刀子让别人握，血让别人流，最后站出来一句“我早就建议慎重行事”。
但反过来想——这些人不来，也明一件事。
他们没有掌握足够硬的情报。
唐铁衣是唯一一个拿到严准那份数据包的人。孙启年不来，明严准没有把同一份东西给两家。杨明锐不来，明监察司内部还在走流程，那份日志的价值还没有被充分消化。
不知道是该夸严准有脑子，还是该庆幸自己手快。
但不来的人里面，也可能有一两个不是因为没情报，而是在等。等前面的人踩完雷，等结果出来以后再决定站哪边。
这种人比不来的更危险。
唐铁衣把这些念头压下去，转身面对白长歌和顾西陵。
“建议先头部队探路。我们三个不必第一时间踏进去。”
白长歌的手又插回了风衣口袋。
“唐总督变谨慎了？”
“心驶得万年船。已经没人快的过我们了。”
唐铁衣的手朝北侧公路方向抬了一下。
“后面那些派系不是急着要第四席吗？让他们先进。苏晴这块蛋糕，他们吃不下，最后还是要吐给我们。风险让他们扛，成果让我们收。”
顾西陵没立刻接话。靴尖在碎裂的沥青上磕了两下。
“可以。但我要一个条件——先头部队必须每十秒回传一次生命体征数据。全频段开放，三方同步接收。苏野的事不能再来一次。上一回是三分钟全灭，连怎么回事都没搞清楚。”
白长歌从口袋里抽出手，朝自己的通讯员打了个响指。
“开启全程战术记录。音频、影像、环境扫描，三路并行。回传数据同步存档到苍穹要塞情报站。”
他顿了一下，补了一句。
“这不是防苏晴。这是防在座各位。”
唐铁衣没反驳。三个人的合作建立在互相不信任的基础上，谁都清楚。
——先头部队由三支派系的突击手和军工护卫队的一个侦察班混编而成，总共三十四人。
带队的是个叫周砚的万级战斗员，隶属于后方最大的雇佣团“铁锈会”。四十岁出头，左脸从眉骨到下颌有一道旧伤疤，肉往两边翻着长回去的，缝合手艺很差。
周砚的队伍从禁区入口沿着苏野队之前的推进路线往里走。
灰雾浓度逐级递增。能见度从五十米缩到二十米，再缩到十米。地面从碎裂的沥青变成板结的灰色土壤。空气里有一股淡淡的焦味，不像烧东西的焦，更像是某种有机物长期暴露在高温辐射下的味道。
生命体征回传每十秒一次，绿灯。
三方指挥车的屏幕上，三十四个光点稳定移动。
第七分钟，前方出现了一片开阔地带。
周砚的影像回传画面里，一个简易休整点的轮廓浮出灰雾。
火坑。还有余温。铁签斜插在灰烬边缘，签子上的肉渣已经干了，但油脂的反光还在。折叠床，两张，被子卷得很随意。散了一地的压缩口粮包装袋，少有几十个。
调味瓶——孜然。瓶盖开着，瓶口朝下扣在地上，撒了一片棕黄色的粉末。
还有水壶、换洗衣物、一双磨平了底的作战靴。