她脱下虚拟头盔的时候，沈渊还坐在院子里看书。
阳光从桂花树叶子的缝隙里漏下来，落在他膝盖上，光影一块一块的。
“逛完了？”他抬起头。
“嗯。”苏瑶在他旁边坐下。
“虚拟世界比现实还要热闹得多。”
沈渊笑了一下，没接话。
苏瑶靠在他肩上，闭上眼睛。
风从山那边吹过来，带着泥土和草叶的气味，还有一点桂花的香。
日子就这么过着，一天一天，不紧不慢。
村外的工地一栋接一栋地建好了。
军区办事处、小型基地、元老们的养老院，
还有一条从村口直通高速的柏油路。
路两边种上了银杏树，树干不粗，但叶子已经黄了，风一吹，哗啦啦响。
婶婶有时候会过来串门，拎着自家菜园里摘的青菜，或者一篮子鸡蛋。
苏瑶留她吃饭，她摆摆手说家里做好饭了，转身就走了。
叔叔来过一次，坐在院子里抽了一根烟，
和沈渊聊了几句村里的变化，然后也走了。
沈明隔三差五回来一趟，每次拎着大包小包，
说是“孝敬哥和嫂子”的。
苏瑶拆开一看，有时是几瓶好酒，有时是外星带回来的特产，
有时是苏瑶提过一嘴的某本书。
沈明嘿嘿笑着说，都是在议会积分商城换的，没花钱。
沈渊看了他一眼，没说话。
苏瑶有时候会想，这样的日子，能一直过下去就好了。
但她也知道，不会的。
……
一年，就这么过去了。
镇南要塞指挥大厅里，
苏振国站在星图前，双手背在身后，腰挺得很直。
星图上，荒原星区已经彻底变了颜色。
那片曾经被暗红色虫族标记覆盖的区域，
如今全部换成了星辉议会的蓝色。
从银河系边缘到荒原星区的另一端，上千亿个河系，
密密麻麻的蓝色光点铺满了整块屏幕，像一片没有边际的海洋。
苏明山站在他旁边，手里拿着一份报告，眼镜片后面的眼睛微微眯着。
“爸，最后一片虫族控制区也在三天前完成了交接。
智能天灾的工程舰已经进驻，开始建基地了。”
苏振国嗯了一声，没回头。
他盯着星图上那片蓝色，看了一会儿，然后开口，声音不大，但挺沉。
“一年时间，就把整个荒原星区吃下来，
这速度也是够快的，那些虫族跑得也是干脆。”
苏明山推了推眼镜。
“它们不跑也不行，中央战区那一战，
把它们的君王主宰抓了快一半，
剩下的那些藏在哪儿都被翻出来，一个个端掉。
高层又不肯派五级以上的兵力过来，光靠四级虫群，填多少都是死。”
苏振国转过身，走回指挥席坐下，端起茶杯喝了一口。
“那些三四级文明呢？这一年也没少闹腾吧。”
苏明山在旁边坐下，把报告翻到其中一页。
“闹腾的不少，但真正敢动手的不多。”
他顿了顿，把报告上的数字念出来。
“一开始，大概有一千多个三级文明和十多万个四级文明，
试图收回被虫族占领的区域，他们都派了舰队过去，
想趁我们还没站稳脚跟之前把地盘抢回去。”