他顿了顿，声音更低：“重要的是，秘境核心处有一株上古神树，名为‘造化青莲’。它的果实，可以淬炼灵根。你知道宗主叶封吧？”
玄七点头。天初宗当代宗主，元婴大能，宗门崛起的奠基人。
“叶宗主当年还只是筑基弟子时，天初宗还是二流宗门。”蔡枫的声音带着一丝崇敬，“他参加了那一届的荒原秘境，在秘境中得到了造化青莲的果实，从中品灵根淬炼为上品灵根。然后一路高歌猛进，金丹、元婴，带着天初宗从二流跻身一流。
“而且活着从荒原秘境回来的弟子，在不到几十年的时间里都突破了金丹期！！！你说能不报名吗？”
玄七瞳孔微缩。
淬炼灵根。
从中品到上品。
突破金丹！！！
他想起自己那五系下品杂灵根。那是他选择体修的根源——法修之路，对他来说几乎是一条死路。但如果……如果他也能进入荒原秘境，如果他也能得到那造化青莲的果实……
“明白了？”蔡枫看着他。
“明白了。”玄七的声音平静，但眼底的火焰已经燃起。
陈言走到殿中央，双手虚按，一座简易的擂台阵法从地面升起。他负手而立，目光扫过十二人：“规则简单——点到为止，不许下死手。老夫判定胜负，不许有异议。开始吧。”
十二人抽签，两两对战。
玄七的对手是辛字队的一名老队员，筑基后期巅峰，擅长火系法术，在外务堂服役近二十年。此人看到玄七时，眉头微皱，随即抱拳：“玄师弟，得罪了。”
玄七回礼。
战斗在电光石火间结束。
对方全力爆发，火系法术如同怒涛般倾泻而下，试图用境界碾压。但玄七银骨境圆满的气血护体，那些火焰打在他身上，如同雨打磐石。他欺身而近，一拳轰碎对方的护体灵光，在距离对方面门三寸处停住。
“承让。”玄七收拳。
对方愣在原地，半晌才苦笑着抱拳：“玄师弟好手段，佩服。”
蔡枫那边也赢了，赢得干净利落。秋离败了，输给辛字队的队长，一招之差。赵丹没有报名——她说自己对荒原秘境兴趣不大，把机会留给更需要的人。
最终胜出的五人：玄七，蔡枫，丁字队队长孟虎，辛字队队长洛清河，以及一个玄七没怎么接触过的弟子——丁字队的沈默。
五人站成一排，陈言目光从他们脸上扫过，微微点头。
“给你们三天时间准备。三天后，出发前往黄来宗。”他顿了顿，声音沉了下来，“记住，你们代表的不仅是黄来宗，更是天初宗。赢了，有赏；输了……”
他没有说下去，但所有人都明白那省略号中的分量。
玄七握紧了拳头。
荒原秘境，淬炼灵根。
这或许是他唯一的机会——将那条注定法修艰难的下品杂灵根，淬炼成真正能走得更远的灵根。
他不能输。