“别急着谢。”宗主看着他，“我知道你一向独来独往，但这回不一样。你带走的不只是一个任务，还有整个宗门的希望。活着回来，比什么都重要。”
陈凡点头：“我会的。”
他收好护符，转身欲走。
“等等。”宗主又叫住他，“紫凝那边……她准备好了吗？”
“她醒了就会跟来。”陈凡说，“她不会留在这里。”
宗主没再说什么，只挥了挥手，表示可以退下了。
陈凡离开大殿时，太阳已经升起。山门前的雾气开始散开，远处峰峦轮廓清晰可见。
他回到静室，紫凝已经坐了起来，正揉着太阳穴。见他进来，问：“怎么样？”
“说完了。”他走过去，“宗主震怒，已经下令彻查执法殿。我们也可以动身了。”
紫凝点点头，没多问，只是下床穿鞋。她的腿还有点软，扶着墙站稳才开口：“墨尘呢？”
“我已经让他在山门外等着了。”
“孙胖子呢？”
“留在九霄盟。”陈凡说，“他负责炼丹，后续突破要用的药，都得靠他。”
紫凝嗯了一声，没再说话。
陈凡把沙纹护符拿出来递给她：“这个你戴着。西漠风沙厉害，不能硬扛。”
她接过护符，贴在胸口试了试，黄光微微一闪，随即隐去。
“有点暖。”
“对身体没影响，放心戴。”
两人收拾妥当，一同出了房间。晨风拂面，带着山间清冽的气息。走过长廊时，几名弟子远远看见他们，低声议论起来，但没人上前打扰。
到了山门外，墨尘果然已经在等了。他穿着那件破旧道袍，背了个布包，看见陈凡二人走来，默默点了点头。
“准备好了？”陈凡问他。
“嗯。”墨尘声音低哑，“这种地方我熟，走哪条路少遇沙暴，哪里能歇脚，我都记得。”
“那就走吧。”
三人并肩站定，陈凡最后回头看了一眼帝尊仙宗的山门。巍峨宫阙隐在云雾之中，庄严肃穆，却掩不住暗流涌动。
他知道，这一走，再回来时，有些事一定会变。
他抬起手，灵力催动，三道流光腾空而起，划破晨空，直向西北飞去。
山脉、河流、城镇一个个变小，最终被一片广袤的黄褐色取代。
西漠到了边界。
下方是连绵起伏的沙丘，寸草不生，偶有枯骨裸露在外。空气干燥得吸一口就刺喉咙，远处天际线模糊不清，像是被一层黄雾笼罩。
墨尘指了指前方：“再往前三百里，就是死路沟。那一带常年刮风，寻常修士都不敢深入。”
陈凡点头：“我们就走那里。”
紫凝靠得近了些，手按在护符上。黄光再次浮现，形成一层薄薄光膜，把她整个人裹住。
飞行继续。
阳光越来越烈，照在沙地上反出刺眼的光。陈凡眯起眼，盯着前方。