“还好。我妈从院子里冲出来把那个周婶的名片从车窗缝里抽走了——早上她那个气势比赶集还凶。其实主要还是几个大妈想给明远做媒，听说我们回来了，全堵在巷口。还有个大妈问刀疤是不是单身，有没有房，工资高不高。我说刀疤每天站岗站到半夜，没空跟她侄女相亲。还有个大妈端着一碗南瓜子追了我们半条巷子。”
“你妈那个性子，平时软绵绵的，谁敢碰她女儿她比母鸡还凶。当年明远他妈堵你们家院门的时候你妈气得血压都高了，今天护着你轰人，我这亲家母算是出了口气。你三叔那个红布包呢？”
“在车上，等一下拿下来。里面是一对平安符，一个保平安一个保发财。针脚走得不算匀，但每个结都打得实。晨哥的那份他说要贴身带着。”
父亲从屋里走出来，端着一碗刚盛的红薯粥放在李晨面前。
“四老婆的配额都出来了，那帮人编剧本比我们公司里搞企划的还快。有个媒婆拿着手写名片追在车后面跑，说南岛国可以娶四个老婆，问我还有没有名额。艳子从车窗探出头跟她说南岛国是一夫一妻制，她不信——说电影里有钱人到了太平洋岛上都娶好几个。”
念念耳朵尖，仰头问。
“爸爸，四老婆是什么？”
冷月头也没抬。
“你爸在开玩笑，不要认真。”
“那我什么时候能娶四个老婆？”
老太太从厨房窗口探出头。
“你先把红薯干吃完了再研究老婆的事。华国法律是一夫一妻制，你爸那个是例外——你月妈妈说法律意义上的一个。”
琳娜牵着番耀走过来。
番耀的虎头鞋已经被他跺得鞋头上的虎头歪了一只眼睛，虎眼珠子是用黑线缝上去的，现在吊在半空中晃悠。
琳娜今天穿了一件深灰色高领毛衣，头发随意扎了个马尾，素面朝天却眉眼分明，站在一群穿着花棉袄的农村妇女中间格外扎眼。
她从桌边拉了条长凳坐下，给番耀夹了一块糍粑，又用筷子把糍粑切成小块。
“李晨，你昨天跟你老丈人谈了彩礼的事。江西那个地方，彩礼要六十八万，有些地方八十八万。我听你电话里说了几句，没听全。如果一个男人一个月工资只有三千块，他要存多少年才够娶一个老婆？”
“不吃不喝，大概二十年。”
“如果他不吃不喝二十年，那他怎么活？他总不能二十年都不吃饭。那如果他存不够彩礼，他怎么办？”
“在那边，实在娶不起的就打光棍。或者去更穷的地方找。”
“那更穷的地方的女人嫁到江西，那边的男人又怎么办？这个链条一直往下走，总有一个最穷的地方没有女人可以再往下嫁。那些男人怎么办？”
“也打光棍。你这个问题问到点子上了。这就是那个链条——农村地方，儿子生得越多，光棍越多。那些重男轻女最严重的地方，现在光棍比例最高。我跟老丈人聊的就是这个，他说好多人怪计划生育——其实也不能全怪政策，有的人自己不生女儿，也怨不着别人。”
“这个规则很残酷。一个谁都想生儿子的地方，最后儿子都娶不到老婆。我在欧洲读书的时候看过一篇论文，说这种性别选择导致的婚姻挤压，最终会反噬整个社会。那如果南岛国也这样，娶一个老婆要几十万的彩礼，那我们南岛国的男人不是全都要破产？”
琳娜把筷子搁在碗上。
“老一辈好多人都是娶好几个老婆的——那时候穷是穷，可没现在这么卷。我祖父那辈，他有三个妻子，每个人分工不一样。一个负责晒椰干，一个负责织渔网，一个负责带孩子。那时候没有人说要攒几十万彩礼才能结婚，部落里男人造一艘独木舟就能娶老婆。”
“南岛国不一样。你们是从原始社会直接进入现代社会的。”
琳娜眉毛一挑。
“什么意思？”
“你们跳过了几千年的封建制度，还没有学会这些歪门邪道的东西。你们的婚姻制度在进入现代社会之前是部落式的，通婚规则由部落长老说了算。等殖民者来了，又直接套上了西方的教会婚姻制度——神父说几个老婆，你们就几个老婆。所以南岛国既没有彩礼传统，也没有嫁妆传统。你们跳过了一整段农业文明里最重要的财产转移机制，反而因祸得福——不对，是跳过了一场上千年的宿醉。这个当然也不能算就是好，只是你们没有背上那道枷锁。”
琳娜舀起一块糍粑放进嘴里，嚼了好一阵才开口。
“你才是原始社会。好像你不是南岛国的一份子一样。你也是南岛国的特别安全顾问，你的名字也在我们国家的证件上。你那句‘因祸得福’用得太轻了——我们不是跳过了宿醉，我们压根就没上那条船。我在海岛上长大，没见过彩礼，也没见过嫁妆，看到你们的新闻，就像在看另一个世界的数学公式。六十八万。我脑子里换算了好几次——这笔钱在南岛国可以盖一个社区诊所。”
这话一出，全桌的人都笑了。
念念笑得最响，手里的糍粑差点掉进番耀的碗里。
番耀说念姐姐你的糍粑差点掉进我的碗，念念说那你也不亏，掉了以后你碗里有两块，你一块我一块——分你一半。
老太太说琳娜这话接得好，我们家晨伢子在南岛国待了好几年，到现在也没学会把自己当南岛国人。