“陛下放心。有锦衣卫盯着，还没有官员敢在免税上做手脚。
去年山东有一个知县，私自加派了银两，被锦衣卫查实，陛下下令斩首，家产抄没。
从此以后，各省官员再也不敢了。如今朝廷给官员的俸禄也提高了，正七品知县年俸银六十两，外加养廉银，足够养家糊口。他们不必贪，也不敢贪。”
朱由榔冷笑一声：
“不是不必贪，是不敢贪。朕的刀，还快着呢。”
他顿了顿，“传旨户部，今年北方各省的赈济粮款，加三成。免税归免税，赈济归赈济。不能让百姓饿肚子。朕不要听到北方百姓说朝廷只知道收税不知道救苦。”
瞿式耜深深一揖：
“陛下仁厚，天下幸甚。”
同一时刻，北京城北，大校场。
九月的阳光洒在校场上，十二万大军已经集结完毕。
腾骧左卫、腾骧右卫一万两千骑兵，京营三千营一万骑兵，甲胄鲜明，战马嘶鸣。
龙骧军两万、忠贞营两万、京营神机营及五军营六万，燧发枪如林，刺刀如雪。
百门红衣大炮、五百余门野战炮，在阵后一字排开，炮身乌黑，在阳光下泛着幽冷的光。
张煌言骑在马上，缓缓从阵前走过。
身后跟着李定国、张佳玉、徐啸岳等将领。
他们的甲胄在阳光下闪着金光，马靴踏在黄土上，扬起细细的尘土。
队伍两侧，百姓们黑压压地站着，送行的、看热闹的，挤满了官道两旁。
有人举着香烛，有人捧着酒碗，有人在低声哭泣，有人在高声呐喊。
一个白发苍苍的老者颤巍巍地挤到前面，手里捧着一碗酒，递给张煌言，老泪纵横：
“将军，您一定要打赢啊！老朽等了十八年，等朝廷的兵去打鞑子，等了十八年啊！”
张煌言接过酒碗，一饮而尽，将碗还给老者，高声道：
“老人家放心，此战必胜！鞑子欠下的血债，我们一笔一笔讨回来！”
张煌言策马来到阵前中央，勒住马，高声道：
“将士们！陛下在南京时，轻徭薄赋，开海通商，江南富庶，天下归心。
陛下在南京时，我们收复了江南、湖广、四川、河南、山东、山西、陕西。
陛下移都北京后，免北方各省三年赋税，百姓拍手称快。今日我们出关征战，不是为了抢钱抢粮，是为了彻底铲除满清残余，是为了让辽东百姓也能过上太平日子。
陛下有旨——全军将士，每人赏银五两，出关后再赏五两。阵亡者，抚恤加倍，子女由朝廷养至成年。受伤者，朝廷养一辈子。有功者，按功升赏，封妻荫子！”
十二万将士齐声高呼，声震云霄。
张煌言拔刀向北一指：“出发！”
鼓声大作，号角齐鸣。
十二万大军浩浩荡荡向北开去。
旌旗蔽日，烟尘漫天，队伍沿着官道蜿蜒数十里，一眼望不到头。
百姓们跪了一地，哭声、喊声、祝福声混成一片。
通州，运河码头。
数不清的漕船停泊在码头上，民夫们喊着号子，一袋袋粮食、一箱箱弹药、一捆捆布匹从船上卸下，装上骡车。
码头上堆满了物资，粮仓、军械库、药材库，一应俱全。
刘文秀站在码头边，对身边的副将道：
“第一批粮草，今日必须运到山海关。第二批，三日内出发。第三批，五日内。前方打仗，后方不能断粮。”
副将领命而去。
刘文秀望着北边的天际，喃喃道：
“出关之后，就是硬仗。粮道不能断，断了就是送死。”