张巧花在村口站了好一会儿了。
她手里攥着一把饱满的葵花子，慢悠悠地磕一颗，再随口把瓜子壳狠狠吐在地上，眼神死死盯着空荡荡的村道那头，一刻都不肯挪开。她心里躁得慌，站在这儿也不是纯粹等人，就是心里堵得慌，没处排解，只能靠着吹风、等人，稍微顺顺心里的闷气。往来的村民路过，看见她这副闷闷不乐的模样，都忍不住多瞅两眼，还有熟人大声跟她搭话，问她杵在风口里干啥，不回家待着。
她每次都只淡淡回一句等人，再多问等谁、等家里人还是等亲戚，她就闭紧嘴巴一个字都不往外说了，只顾着低头嗑瓜子，把薄薄的瓜子壳吐得老远，脸上写满了不痛快。
她等的不是旁人，正是王铁柱。
这几天，张巧花心里一直堵得慌，说不清道不明的烦闷，干啥都提不起劲，吃饭不香，睡觉不沉，手里干着活，心思也飘得乱七八糟。前两天她去村口井台挑水，刚走到井边，就看见村里几个长舌妇凑在一块儿，压低了声音叽叽喳喳地嘀咕，眼神还时不时往旁边瞟，一看就是在背后议论人。
她原本没打算偷听，只想赶紧打完水回家，可零碎的字眼还是钻进了耳朵里。那些人说王铁柱的药厂新招了一大批年轻小姑娘，个个年纪小、模样俊，最惹眼的就是赵家的丫头赵小蝶，天天没事就往王铁柱家里跑，去了就待好一阵子才走，没人知道俩人到底是什么关系。
张巧花当时全程没吭声，脸上半点神色都不露，安安静静打完水，拎着沉甸甸的水桶转身就走。可那几句闲话，像一块沉甸甸的硬石头，一下子堵在了心口，压得她喘不过气来。脚步越走越沉，回到家门口的时候，她心里的火气和委屈再也压不住，猛地把水桶往地上一顿，桶里的清水晃荡出来，溅了满满一脚面，冰凉刺骨，她却半点都不在意，连擦都懒得擦。
她挪到灶台跟前，呆呆地坐着，脑子里全是赵小蝶的样子。那个姑娘她太熟了，本村赵家的闺女，今年也就十八九岁的年纪，生得水灵剔透，皮肤白嫩，一双眼睛又亮又会说话，简简单单往那儿一站，就像一朵含苞待放的鲜花，鲜活又动人。
张巧花忍不住想起自己年轻的时候，当年她也是这般模样，眉眼清秀，身段窈窕，村里不少人都夸她好看。可岁月不饶人，如今年纪大了，眼角悄悄爬上了细纹，常年做家务、干农活，一双手磨得粗糙干裂，腰身也不像年轻时那般纤细挺拔了。看着灶火映照出来的自己模糊的影子，她重重叹了口气，心里的酸涩一阵接着一阵。
她收拾好情绪，把剩下的瓜子揣进衣兜里，锁好家门，一步一步慢悠悠走到村口，就这么守着村道，专门等王铁柱回来。
没过多久，王铁柱骑着自行车，顺着平整的村道慢慢往家的方向赶。他眼神亮，大老远就瞅见了路口的张巧花。她穿了件家常碎花薄褂子，头发特意梳得整整齐齐、油光水滑的，一动不动站在路口，像一截稳稳扎在地里的木桩，执着又执拗。
王铁柱心里瞬间就明白了大半，立马捏紧车闸停了下来。他刚从车上抬脚下来，还没来得及开口问话，张巧花带着酸气、带着火气的声音就直直甩了过来，语气里满是讥讽。
“哟，王大厂长现在是真风光、真出息了，眼里怕是早就只有那些年轻漂亮的小姑娘了吧？姐这种人老珠黄的老菜帮子，肯定彻底入不了你的眼了。”
张巧花斜着眼睛瞟他，嘴角使劲往下撇，满脸的不服气和委屈，说完就把嘴里的瓜子壳狠狠吐在了他的自行车车轮前面，摆明了是在闹脾气。
王铁柱愣了一下，随即无奈地笑了。他太了解张巧花的性子了，心眼实、爱吃醋、重感情，一听旁人说闲话就容易钻牛角尖，这分明是醋坛子彻底翻了。他稳稳支好自行车，上前一步就想去拉她的手。
王铁柱没就此作罢，反倒又往前凑近一步，伸手稳稳攥住了她冰凉的手腕。他能清晰感觉到她手心里的凉意，不用想也知道，她在村口风口里硬生生站了许久，就为了等他、堵他。他稍稍用力一拽，张巧花重心不稳，往前踉跄了一步，刚好被他伸手揽住了细腰，牢牢护在怀里。
“风大，别在这儿站着，进屋说。”王铁柱的声音沉稳又温和，半搂半推着闹别扭的张巧花，一步步往她家里走。
张巧花嘴上不依不饶，不停挣扎着扭动身子，嘴里反复喊着“放开放开，你别碰我”，可脚上却格外诚实，乖乖跟着他的脚步往前走，半点没有真的挣脱离开的意思。
院门本来就虚掩着，王铁柱轻轻一推就开了，把她稳妥推进院子，反手就把院门关上，隔绝了外面的视线。院子里的陈设还是老样子，墙角堆着几捆晒干的柴火，墙边立着一把旧扫帚，角落里的鸡笼里，几只土鸡咕咕地低叫着，时不时扑腾两下翅膀，院子里安安静静的，格外清净。
王铁柱把她带到炕边，轻轻按着她的肩膀，让她坐下来。张巧花心里的气还没消，刚坐稳就想着起身，非要跟他较劲。王铁柱干脆蹲在她面前，两只手紧紧包住她的手，力道温柔却坚定，不让她乱动。
张巧花不甘心，手掌在他掌心里轻轻挣了好几下，发现根本挣不开，折腾了一会儿也就懒得动了，只是依旧别扭地别着脸，眼神看向别处，就是不肯正眼看他。
“巧花姐，跟我说实话，是不是又有人在你跟前嚼舌根、搬是非了？”王铁柱没有急躁，声音不高，却格外安稳，让人心里踏实。
张巧花重重哼了一声，抬手随意甩了甩耳边的碎发，满是委屈和不甘：“没人嚼舌根，我自己长着眼睛、长着耳朵，看得清清楚楚、听得明明白白。你厂里招了那么多年轻小姑娘也就算了，那个赵家的小蝶，天天有事没事就往你家里跑，你以为我啥都不知道？”
她顿了顿，心里的酸楚彻底翻涌上来，声音瞬间低了下去，带着浓浓的醋意和自卑：“说到底就是姐老了，没用了，比不得那些年轻漂亮的小姑娘，比不上人家鲜嫩水灵。”
王铁柱静静听着，全程没有插嘴辩解。他太懂张巧花的性子，她心里憋了委屈、攒了闷气，必须痛痛快快全部说出来，要是拦着她、不让她说，她只会憋在心里，越想越难受，隔阂也会越来越深。
张巧花见他一言不发、默认般的样子，心里的火气和委屈更盛了，越想越难受，眼眶瞬间就红了，眼底湿漉漉的。
“我算是彻底看明白了，你现在本事大了、出息了，开了药厂、挣了脸面，身边围着的女人也多了，根本就不差我这一个。我就是个普普通通的乡下寡妇，没本事、没家底、没文化，要啥没啥，拿什么跟那些小姑娘比？人家年轻、漂亮、有文化、有朝气，哪一样不比我强？”她越说越激动，嘴唇都忍不住轻轻哆嗦。
“说完了？”等她彻底停下话头，情绪稍稍平复，王铁柱才缓缓开口。
张巧花抬眼看向他，眼眶通红，鼻头也红红的，心里又气又委屈，明明还有满肚子的话想说，最后却硬生生咽回了肚子里。
王铁柱依旧牢牢握着她的手，拇指轻轻在她粗糙的手背上一下下摩挲着，动作温柔又郑重。“巧花姐，你心里要清楚，你是我第一个放在心上的人，也是最特殊的人，这份情，我这辈子都记在心里、不敢忘。不管我身边出现多少人、以后有多大本事，你在我心里的位置，任何人都替代不了，半点都不行。”