冰蓝色的流光敛去，如同融入暮色的水汽，许星遥的身影悄然落在水榭的庭院之中，脚步轻得没有惊动一片落叶。
翠竹依旧挺拔，在晚风中发出沙沙的轻响。池塘水面平滑如镜，倒映着逐渐暗淡下来的天光，几尾红鲤悠然摆尾，在假山下的石缝间穿梭，荡开圈圈无声的涟漪。檐角的铜铃被风拂过，发出清越却孤寂的叮当声。一切静谧得仿佛与世隔绝，似乎丝毫未受方才城中那场惊天动地的大战影响。
许星遥站在庭院中央，青衫微拂，目光缓缓扫过院落。一切都很安静，安静得有些不真实。他探手入怀，取出一枚传讯玉牌，分出一缕神念注入其中。
玉牌微微一亮，表面有细密的符文闪烁了一下，随即光芒迅速黯淡下去，再无任何反应。并非玉牌本身损坏，也非对面出了问题，而是有一种无形的力量，如同层层叠叠厚重帷幕般，隔绝了灵波的传递。
是护城大阵。
在经历了方才明道堂主那一击的冲击后，这笼罩全城的光罩非但没有解除，反而被严副城主等人拼命修复，进入了最高级别的封闭状态。
此刻，除非持有城主府特制的通行符令，或者修为达到足以强行破开这被加固后阵法封锁的程度，否则，任何传讯手段，其灵波都无法穿透这层的“蛋壳”。
看来，赵魁他们已经出城了。若是他们仍然滞留城中，哪怕在某个角落隐蔽，这同处一城的传讯玉牌也绝不会是如此反应。
“也罢。”许星遥收起玉牌，眼底深处掠过一丝思量。如今护城大阵隔绝内外，无法确认他们是否已平安抵达青木谷，也无法得知外界的最新动向。但他相信，以赵魁的稳重老练，安全撤离灵渊城，返回山谷，并处理好后续事宜，应当没有问题。自己这边，倒不必过于担心。
他不再纠结于传讯之事，转身缓步走回后院轩厅。厅内陈设依旧，案几上甚至还摆着他离去前未曾收起的半盏残茶。他撩袍在那张熟悉的木椅上坐下，为自己重新斟了一杯清茶。茶水是凉的，入口微涩，带着淡淡的回甘，却让他被今日接连变故冲击的思绪，逐渐沉淀下来。
他的目光投向窗外，越过摇曳的竹影，望着此刻灵渊城上空。暮色四合，但天空并不平静。比平日更加密集的遁光，如同受惊的鸟群，在低空仓皇飞掠，那是城中修士在奔走，或是城卫队在调动。
远处某些街区，依稀可见升起的黑烟。空气中，隐隐传来的不再是擂台的喧嚣与人群的欢呼，而是零星的呼喝、哭喊，以及城卫队整齐肃杀的脚步声。
灵渊城，这座东域有数的大城，此刻正在经历一场大战后的阵痛与血腥的清理。白日的盛会与喜庆，早已被血腥与恐慌彻底取代。
韩烈与明道堂主那最后一记对撼的余波，虽然大部分被地面上层层叠叠的防护阵法阻挡，但涤妄境修士交锋散逸的冲击，依旧对城池造成了不小的破坏，景象更为惨烈。
尤其是靠近城主府和玄阳广场的区域，不少房屋被震塌，砖石瓦砾堆积如山，烟尘弥漫，夹杂着受伤者的痛苦呻吟和凄惶哭嚎，在逐渐深沉的暮色中显得格外刺耳与悲凉。
不过，更大的混乱，并非源于建筑损毁，而是人心。
碧波阁的突然反叛，明道堂的悍然介入，涤妄境强者的现身与交锋……这一切，如同数块巨石接连投入湖面，掀起了滔天巨浪，彻底打破了灵渊城维持多年的平静与秩序。
许多中小势力、散修，乃至普通凡人，都处于巨大的震惊与恐慌之中。他们不知道接下来还会发生什么，不知道城主府在经历此番背叛后，会如何处置那些与碧波阁有过往来瓜葛的人，自己是否会受到牵连，更不知道那能在韩城主与护城灵兽联手下从容退走的明道堂主，是否会去而复返。
那种对未知的恐惧，比看得见的刀兵更令人胆寒，如同黑暗中潜伏的野兽，你明知道它在那里，却不知道它什么时候会扑过来。
在这种恐慌、猜疑、以及对未来的不确定情绪驱使下，城内各处都出现了不同程度的骚动。有人趁乱打砸抢掠那些无人看管的店铺，哄抢货物灵石；有人散布各种骇人听闻的谣言，加剧纷乱；还有更多的人则拖家带口，涌向四门，试图趁乱离开这是非之地，却发现四门早已被彻底封锁。城头之上，城卫队刀剑出鞘，弩箭上弦，戒备森严，禁止任何人出入。
韩烈在稳定战局，初步下达了一系列命令后，便亲自带着宋副城主和一批最精锐的亲卫，第一时间直扑碧波阁在城中的驻地——位于城北的“碧波山庄”。
然而，当他们抵达时，看到的却是一片令人怒火中烧的景象。
碧波阁那两扇厚重的镶铜大门，竟然敞开着，门前连平日负责值守的弟子也不见踪影，只有夜风吹过门洞，发出呜呜的声响，像是鬼哭。
韩烈眉头紧皱，心中升起不祥的预感，挥手止住身后想要进入查探的亲卫，庞大的神念瞬间笼罩了整个碧波山庄，仔细感应。
山庄内，寂静无声。没有预料中的抵抗，没有惊慌失措的奔逃，甚至……没有一丝活人的气息。
“进！小心戒备！”韩烈声音冰冷。他当先迈步而入，脚步踏在光洁的地面上。宋副城主和亲卫们紧随其后，法器出鞘，灵力暗运，警惕地扫视着四周，仿佛随时会有敌人从暗处扑出。
走进山庄，绕过照壁，穿过前庭，走过蜿蜒的回廊，所见景象让所有人的心不断下沉，怒火却一点点升腾。
灵药园中，原本应该生机盎然的圃田，此刻空空如也，只留下翻松的泥土和几个歪倒的铜壶。灵植连同泥土一起，被挖得干干净净，寸草不留。
炼丹房内，炉火早已熄灭，丹炉不见踪影。旁边的木架上，原本应该摆满玉瓶、玉盒，此刻却空荡荡，连常用的捣药玉杵、切药银刀都没有留下。
炼器室内，各种珍贵的炼器材料、半成品、乃至工具，都被席卷一空。。