“这批弩，造了多少？”
“弩机五十具，弩矢三千支。墨主事说，南中工司的匠人还在日夜赶制，年底前可再造五十具。”
周景昭将弩矢放回箱中，对徐破虏道：“从亲卫中挑选五十人，专练此弩。练成之前，不得走漏消息。”徐破虏抱拳应下。
第二个消息是李光从琉球派快船送来的。
信使是个精瘦的年轻水兵，被徐破虏领进来时，身上还带着海风的咸腥味。他单膝跪下，从贴身的油布包中取出一封书信，双手呈上。信封上打着南中水师的鱼形火漆，封口处钤着李光的私章。
周景昭拆开信。李光的字写得不好，一笔一划却极用力，像用刀刻在竹简上。
“都督李光叩禀殿下：
铁甲舰编队已建成。首批四艘，舰名‘镇海’‘定波’‘伏波’‘宁海’。长三十八丈，阔八丈二尺，三桅，双层甲板，船底包铁，船首设撞角。每舰配发贡炮二十四门，床弩十六具，舰员二百二十人。已在交州龙编港外完成三次试航，航速、转向、抗浪均优于现有所有战船。
四舰现泊于交州，候殿下令。
另，段破晓的靖海司探得倭岛东溟山城外海礁石密布，大舰难近。靖海司正在寻找可绕行或登陆的水道。一有进展，即刻来报。
李光拜上
隆裕三十二年七月廿九”
周景昭将信折好，递给谢长歌。谢长歌接过，从头到尾读了两遍，折扇在掌心轻轻敲了三下。这是他极高兴时才有的动作。
“王爷，墨衡的弩，李光的舰。一个破罡气，一个渡沧海。暗朝的人若知道这两样东西都已齐备，今夜怕是睡不着了。”
周景昭走到窗边。窗外运河的水在秋阳下泛着碎金，几条归舟正缓缓靠岸，船娘的橹声吱呀吱呀，炊烟贴着水面飘散。暗朝不会知道。他们在江南的耳目被他一刀一刀地切断了——苏州织造局、松江盐场地宫、洞庭西山船坞。他们现在是用一双半瞎的眼睛在看他。看不见的刀，才最致命。
“李光那边，回信。”周景昭没有转身，“铁甲舰编队暂留交州，继续操练，等候调令。段破晓的靖海司，加紧寻找东溟山城外海的登陆水道。另，让李光派人将铁甲舰的图样送一份来杭州。”他顿了顿，“东溟山城，本王迟早要去。但不是现在。”
谢长歌将折扇一收：“王爷是在等暗朝自己动。”
周景昭点了点头。暗朝在等，他也在等。但暗朝等的是他露出破绽，他等的是暗朝沉不住气。《东周列国志》已经写到了第二十九回。秦二爷在库房里对着油灯读了一夜又一夜，读完之后在月光下坐到天快亮。陆伯安在书房里对着老梅树发呆。沈季和将书掷在案上又捡起来。这些事，澄心斋的密报里写得清清楚楚。种子已经种下去了，裂缝已经出现了，他只需要等——等那粒裂了缝的种子自己发芽，等那些对着月光失眠的人自己做出选择。
而在这等待的间隙里，他有足够多的事情要做。