徐破虏站起身，望向周景昭。周景昭站在车辕上，衣襟上的野花被风吹落，飘到地上，落在血泊边缘。他低头看了一眼那朵花，然后对徐破虏说了一句话。
“搜。任何能指向暗朝据点的东西，都不要放过。”
五十名亲卫开始清理战场。弩矢被一支一支从尸体和树干上拔出，擦拭干净，重新装入矢匣。血隼死士的身上没有任何信件、令牌或地图，只有腰间那条暗红色的腰带，和左臂内侧一个烙上去的印记。那印记是一柄小小的剑，剑身上缠绕着一条蛇。
徐破虏用刀尖挑开一名死士的袖管，将那枚烙印示于周景昭。
周景昭看着那枚剑缠蛇的印记，沉默了片刻，然后道：“把它拓下来，连同弩矢造成的伤口，一起画成图样。发给影枢、澄心斋、靖海司。”他顿了顿，“告诉他们，暗朝的‘血隼’，本王灭了十二个。他们若还有，尽管再派。”
夕阳将整片杂木林染成暗红。亲卫们将最后一支弩矢收回矢匣，弩弦松开，弩机归套。徐破虏从地上拾起那朵蔫了的野花，拍了拍花瓣上的尘土，走回车旁。周景昭接过来，重新插在衣襟上。
马车调转方向，驶回杭州城。五十名亲卫的身影重新隐入暮色中的杂木林，像水滴落入水中，无声无息。林中只剩下十二条血隼死士的尸体，和满地被弩矢穿透的落叶。风吹过来，落叶卷起，又落下，将血渍一点一点掩住。
回城的路上，周景昭靠在车壁上，手中握着那只刻着“兰”字的银镯。镯子在渐暗的天光中泛着微弱的光。他没有说话，花溅泪也没有弹琵琶。马车辘辘驶过官道，车轮碾过落叶，发出一声声细碎的脆响。
圣太子。他默念了一遍这三个字。你派了十二个死士来杀本王，本王便用五十具连弩回敬你。这一局，你输了十二颗子。下一局，该你走了。
回到别院时天色已全黑。承宁抱着小木船在堂屋里等他，已经等得睡着了，小木船还紧紧攥在手里。陆望秋坐在旁边，手中做着针线，见他进来，抬起头，目光在他衣襟上那朵蔫了的野花上停了停。
“阿锄送的。掉了，又捡回来了。”周景昭在她身边坐下，将野花从衣襟上取下来，放在案上。花瓣已蔫得不成样子，但颜色还留着一点淡淡的黄。
陆望秋将针线放下，拿起那朵野花，走到窗边，将它插在一只小小的陶瓶里，注入清水。蔫了的花瓣在水中缓缓舒展开一些，像一个人累了很久，终于能躺下来。
周景昭看着她的背影，忽然道：“望秋。七弟和八弟快到了。”
陆望秋转过身。
“我让人把西跨院收拾出来。”她说。
周景昭点了点头。窗外运河的水声在夜色中潺潺流淌，那只被重新插入清水的野花，正在月光下一点一点地活过来。