那一缕留在徐殃体内的真气，此刻正沿着运河向东移动。速度不快，是乌篷船的航速。方向是嘉兴。
她离开了那座货栈，正在返回农庄的路上。
他睁开眼，将银镯收回袖中，贴在心口。徐殃。她今日在嘉兴见了谁，谈了什么，他一概不知。但他知道一件事——她没有发现那缕真气。或者说，她发现了，但什么也没有做。混元真气入体即融，除非她自损根基，否则无法驱除。她选择不动，便是选择了继续扮演徐殃。
她在等。等什么？
他铺开一张新的稿纸，提笔蘸墨。《东周列国志》第三十七回“介子推守志焚绵上，晋文公守信降原城”已写完了。介子推割股奉君，文公归国后却忘了封赏。介子推背着老母躲进绵山，文公放火烧山逼他出来，介子推抱树而死。
周景昭在这一回的最后，添了一段原着中没有的话。介子推抱树而死时，树上有鸟巢。巢中有幼鸟，母鸟被烈火惊飞，在空中盘旋哀鸣，不敢落下，亦不肯离去。文公命人扑灭介子推身边的火，看见那具抱树的尸身时，母鸟忽然从空中俯冲而下，落在介子推肩头，用喙轻轻啄他的耳朵，像在唤一个睡了太久的人。
文公问从臣，此鸟何名。从臣皆不能答。文公说了一句话。
“此鸟无名。然介子推有之，寡人无之。”
写完之后，他将这一段圈起来，在旁边批了一个字——“伴。”
介子推抱树而死时，有鸟相伴。晋文公九合诸侯，一匡天下，却再也没有一只鸟落在他肩头。
他搁下笔，将稿纸摞好。窗外运河的水声潺潺，那只学会飞了的幼鸟在睡梦中动了动翅膀。老鸟依然蹲在枝头，月光照在它的羽毛上，像一层极淡的霜。
他低下头，将那只刻着“兰”字的银镯从袖中取出，在烛光中看了一息。镯子内侧那个小小的“兰”字，像一滴凝固了很久很久的东西。
徐殃。她在嘉兴的密室里，与那些人谈论圣王仙去时，心里在想什么？她袖口那朵兰草，与母亲随笔中画过的那朵兰草，是不是同一种绣法？她的左耳垂上，有没有一颗红痣？
这些问题，他一个都还没有答案。但他不急。那一缕混元真气已经融入了她的真气之中，像一粒沙沉入了水底。她走到哪里，那粒沙便跟到哪里。等到她走进那处最隐秘的巢穴，等到她卸下所有面具，那粒沙便会告诉他——她到底是谁。
他起身走到窗边。夜色中的运河静静流淌，像一条千年不息的墨线。徐殃的乌篷船此刻正在这条墨线的某一段上，向东驶去。他将窗子推开一条缝，夜风从运河上吹来，带着水腥气和桂花将谢未谢的残香。
他忽然想起母亲随笔中那一行极淡的字——“我是不是，有一个姐姐，或者妹妹？”
他关好窗，回到书案前。案上第三十八回的回目已经拟好了——“先轸诡谋败秦师，晋襄公墨缞败秦。”
他提笔蘸墨，写了下去。