“联系上了，但他提出了个条件。”吴启明咽了口唾沫，“他说，要见你们，尤其是陈队长你。他说……他只相信亲眼所见，而且，他需要确认你们是否值得他冒这个险。接头地点定在道外区的一家澡堂，‘龙泉池’，一个小时后，只准陈队长一人前往。”
这个条件，透着诡异和危险。陈生眉头微蹙，但眼下别无选择。“好，我去。玥儿，顾伯伯，你们留在这里，锁好门，无论谁来，都不要开。吴记者，麻烦你暂时留在这里，照应一下他们。”
“不行！”苏玥立刻反对，“太危险了！万一这是个陷阱……”
“越是危险的地方，越可能是安全的。”陈生打断她，语气不容置疑，“相信我。而且，我若回不来，你们就按原计划，等天黑后，吴记者带你们去中央大街的‘马迭尔旅馆’，开两个房间，等我消息。记住，无论发生什么，保全自己。”
他深深地看了苏玥一眼，那眼神中有嘱托，有歉意，更有一种难以言明的情愫。苏玥咬着唇，最终只能用力点头。
一个小时后，陈生独自来到了位于道外区傅家甸的“龙泉池”澡堂。这里门庭冷落，与繁华的道里区形成鲜明对比。他依言在柜台前出示了吴启明给的暗号，一个伙计模样的汉子上下打量了他一番，便引他往后院的一间雅间。
雅间里水汽氤氲，却异常安静。一个穿着绸缎睡衣，头发花白，面容清癯的老者正靠在躺椅上，慢条斯理地品着茶。他看起来六十多岁，眼神却锐利如鹰，周身散发着一种市井奇人的气息。
“坐。”老者指了指对面的凳子，声音沙哑，“吴小子说你有急事，还要搞个能骗过鬼子的身份？说说看，你是什么人，惹了什么麻烦，值当我老头子冒险？”
陈生不卑不亢地坐下，平静道：“在下陈晟，字明轩，南洋华商，来哈尔滨考察生意。麻烦在于，不小心卷入了日本人、本地帮派和一位‘女中豪杰’之间的争斗，现在各方都想让我消失。我需要一个身份，足够体面，足够合理，能让我在哈尔滨立足，至少撑到我把该办的事办完。”
老者眯起眼：“女中豪杰？柳嫣然？你胆子不小，敢招惹她。日本人嘛，在哈尔滨横着走也不是一天两天了。帮派……马老板？哼。”他嗤笑一声，“你这身份，听着像编的。你要证明你不是一般人，我才信你。”
陈生心知这是考验，他从怀中取出一枚磨损的、刻有特殊徽记的铜钱，轻轻放在桌上。这徽记，正是当年他与赵刚、苏瑶三人共同创立的、用于秘密联络的标记之一。
老者目光触及那铜钱，瞳孔骤然收缩，盯着陈生看了半晌，忽然笑了，笑声爽朗：“好小子！原来是‘铁三角’的余孽！赵刚那混蛋呢？苏瑶那丫头呢？”
陈生心中一震，没想到这神秘的“画师”竟然认识赵刚和苏瑶！他压下激动，沉声道：“赵刚兄生死未卜，苏瑶下落不明。前辈认识他们？”
“何止认识！”老者坐直身体，脸上的市侩之气一扫而空，取而代之的是一种深沉的沧桑与锐利，“二十年前，我和老赵、小苏瑶的爹，还有你爹，曾一起在上海滩跟洋人、黑帮斗过法！后来大家各奔东西……没想到，兜兜转转，又碰上了。罢了，看在你爹和老赵的面子上，这忙，我帮了！”
他话锋一转，语气变得严肃：“不过，小子，现在的哈尔滨，龙潭虎穴。日本人、白俄、各路军阀、江湖帮派，搅成一锅粥。你们要找的，恐怕不只是人，还有‘蝾螈计划’的尾巴吧？”
陈生心中骇然，这老者不仅认识他们，似乎连他们此行的目的都有所察觉！他不动声色，谨慎回应：“前辈明鉴。我们确实需要查清一些事情。”
“好，有胆色！”老者——他自称“老烟枪”，因为常年叼着个烟斗——站起身，“跟我来，我带你去见我的‘作品’。记住，从现在起，你就是陈晟，陈明轩。你的表妹苏玥，叔父顾济民。其他的，忘掉。”
在“老烟枪”的帮助下，陈生顺利完成了初步的易容和身份包装。当他再次回到列巴房时，已是傍晚。苏玥和顾济民看到他截然不同的气质和装扮，都吃了一惊。
“陈……明轩哥？”苏玥试探着唤道，眼前的男子身着剪裁合体的深色长衫，外罩一件黑呢大衣，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，气质儒雅沉稳，与之前的干练刑警判若两人。
陈生微微一笑，颔首。吴启明在一旁看得目瞪口呆，对“老烟枪”的手艺佩服得五体投地。
一切准备就绪，一行人趁着夜色，在吴启明的带领下，悄悄转移到了中央大街附近的“马迭尔旅馆”。登记入住时，陈生举止得体，谈吐不凡，连见惯了达官显贵的柜台经理也未见丝毫破绽。
然而，就在他们安顿下来，刚松一口气时，一个意想不到的人物，敲响了陈生房间的门。
开门的是苏玥，她看到门外之人，脸色瞬间变了。
门外站着的，竟是安小姐！但此刻的她，衣着略显凌乱，左额角有一道新鲜的擦伤，眼神中充满了惊惶与一种近乎绝望的恳求。
“陈先生……苏小姐……救我！”安小姐声音嘶哑，几乎站立不稳，“柳嫣然……柳嫣然她……她没被日本人抓走！她是诈的！她出卖了所有人！包括老孙！她现在要杀我灭口！”
这突如其来的转折，让陈生和苏玥都愣住了。柳嫣然诈被俘？出卖同伴？安小姐作为柳嫣然最信任的助手，为何会来投奔他们？这究竟是绝境中的求救，还是另一个精心设计的陷阱？
陈生眼神一凛，侧身让开道路，同时将手按在了腰间隐蔽的匕首柄上。
冰城的夜，更深了。而新的危机，已然在温暖的旅馆房间里，悄然降临。