这天天刚亮，就阴云密布，一会就开始下起了中雨，到了下午雨势更密。
雨水像一层灰白的纱帘挂在天地之间，把金水沟的沟顶沟底都罩了进去，天地间模糊一片。
章宗义和张桂平一商量，决定趁雨突围。
章宗义带着张桂平往外撤的时候，郎德胜也知道，这种天气可以利用。
他留好了防守的人，又是威逼又是许诺，带着其他手下又下沟了。
这次下来的不是一个队，是三个队，从三个不同的方向同时往下压。他们也学聪明了——不挤在一条小径上，而是分散开，从不同的岔沟同时往下走，不敢往前冲，就远远地吊着，互相掩护，互相策应。
像三根绳子从三个方向同时收紧，要把这伙私盐贩子勒在中间。
章宗义听到放哨人员的汇报，又出去在亲自确认了这个阵势，心里沉了一下。
这样的打法，自己也撤不了，必须阻击一下。
很快，撤退的队伍被缉私队的兵丁发现，兵丁们也不从，就远远地吊着，等其他的队伍围上来。
“快！赶快走！”章宗义对着撤退的先头队伍喊了一声。
张桂平被两个人搀扶着，在沟底的小径上跌跌撞撞地往前走。
他的左腿不能沾地，整个人挂在两个刀客的肩膀上，像一袋歪歪倒倒的粮食。
每走一步，他的脸就抽搐一下，牙齿咬得咯吱响，但他一声没吭，只是死死地咬着嘴唇，嘴唇被咬破了，血和雨水混在一起，顺着下巴往下淌。
姚庆礼带着亲兵队，在队伍的最后面断后。
他两支驳壳枪轮番开火，左手打完右手补，枪声在雨中闷闷地响，像有人在远处拍棉被。
子弹打在湿泥里，溅起一朵一朵的水花，把追得最近的缉私兵压了回去，打得他们趴在泥水里不敢抬头。
但追兵太多了，打退了一波，往前一走，又追上来在后面吊着，也不冲锋，就这样不远不近地跟着，像牛皮糖一样，甩不掉，扯不脱。
姚庆礼的左臂被流弹擦了一下，皮开肉绽，血顺着胳膊往下淌，和雨水混在一起，分不清哪是血哪是水。
他撕了条布缠上，牙齿咬着布条的一端，右手拉紧，打了个结，继续打。
章宗义带着撤退的主力队伍沿着既定的线路，往外撤。
这一段时间，他对金水沟的熟悉程度不比张桂平差，知道哪条岔沟通到哪里，哪个洞口能藏人，哪段路是视线盲区。
他带着队伍左拐右拐，上坡下坡，钻洞爬崖，把追兵甩开了一段距离。
快到沟口的时候，前面突然出现了一队缉私兵——不是从后面追来的，是从侧面的一条岔沟里冒出来的，大约四十来人，端着枪，正好堵在了章宗义的前面。
章宗义没有犹豫。
“冲过去！”他喊了一声，双手举着驳壳枪就射击。
“砰砰砰砰”，枪口火光在雨幕中一闪一闪的，像有人在黑暗中划火柴。
冲在最前面的几个缉私兵被他打翻在地，身子一歪，栽进路边的泥水里，溅起一片泥浆。
所有人一起开火，缉私队兵丁们被突如其来的火力吓住了，立刻趴在地上，雨大又弄不清状况，哪还顾得上什么围堵和追击。
队员们从沟口冲了过去，但他们冲过去的时候，队伍跑散了。
雨太大，看不清人，只能听见脚步声和喘息声。
章宗义一直躲在沟口的一个土坎后面掩护大家，等人都冲过去之后，他发现负责断后的姚庆礼没跟上来。