顾晏秋垂眸敛去眼底翻涌的思绪，沉声道：
“殿下久居权谋漩涡，见惯了朝堂尔虞我诈，自是惯以权斗规则、人心诡谲来度人。”
萧御锦长眉几不可察地蹙了一瞬，眸底掠过一丝浅淡沉冷，喉间微紧，却并未作声。
顾晏秋复又开口，语气平和却字字恳切：“可周慎终究是不同的。他不过是朝堂最微末的小吏，十年寒窗苦读，才换得这卑微一职，平生从无宏图大志，所求不过阖家安稳、度日无忧。纵有几分私心，也只是盼俸禄渐厚，回乡孝敬年迈的母亲。这般只为碌碌求存的寻常人，根本没有能力，更没有胆量，触碰那些足以引来杀身之祸的朝局秘辛。”
萧御锦眸色愈沉，淡淡瞥他一眼，语气冷冽里藏着不易察觉的烦躁：“你眼中的寻常人，未必是旁人眼中的寻常人。”
言毕他便不再多语，垂眸静立，心底却已飞速辗转思量，可思绪偏偏不受控地，绕着顾晏秋此人打转。
顾晏秋心思清明，不偏不执，心怀仁善，遇事不乱、辨理分明，这般人物，若能收为己用，远比放任在外更为妥当。
可一想到婳儿，他心口便泛起细密的涩意。
将来他迎娶婳儿，顾晏秋定会站在对立面。
此人一腔赤诚，尽数捧与那江南女子，满心满眼都是她。到那时，即便自己递出橄榄枝，许他滔天权势，他也绝不会俯首称臣，反倒会成为自己留住婳儿、护她在侧最大的阻碍。
一想到此处，萧御锦指节便暗暗泛白，心底翻涌着几分莫名的戾气，却被他死死压下。
顾晏秋也闭了口，不再多言。
周遭空气骤然沉寂下来，连风都似停了，只剩压抑的对峙感，在两人之间弥漫。
萧御锦垂眸看着地上周慎的尸首，心底飞速权衡利弊，可方才的念头依旧挥之不去。
是将此事公之于众，顺理成章追查凶手，却难免打草惊蛇？
还是压下消息，悄悄处置尸身，设下圈套，引藏在暗处的人自投罗网？
公开此事，固然名正言顺，却会让幕后真凶立刻收敛踪迹，再难抓住把柄。
可若是利用这具尸体守株待兔，便能不动声色引蛇出洞，将郭鸿与另一股暗藏势力，一并揪出。
一念至此，萧御锦眼底掠过一抹狠戾决绝，强行将心底纷乱的情绪压下，重回权谋决策者的冷静。
他缓缓直起身，看向顾晏秋，声音冷而轻，却带着不容置疑的决断：“此事不可声张。找一处僻静之地将他掩埋，对外只称周慎告假回乡，切记，不可走漏半点风声。”
顾晏秋闻言微怔，须臾便参透其中深意，轻声应道：“王爷是想让下手之人，误以为周慎并未身死，从而自乱阵脚，露出马脚。”
萧御锦薄唇轻启，沉声唤他：“顾晏秋。”
话音落定，他眸底翻涌着难辨的复杂情绪——有对对手的忌惮，有对局势的考量，更有藏在最深处，连自己都不愿承认的醋意与不甘。