秋月应了一声，又站了片刻，见主子没有别的话要说，便轻手轻脚地退了出去，将门轻轻合上。
殿内只剩夏芷兰一人，烛火将尽，灯芯结了厚重灯花，摇摇欲灭。她懒得修剪，只靠在椅上，望着灯花出神。
方才对秋月剖析萧御锦的偏执，她条理清晰，可四下安静下来，那些话反倒字字戳向自己。
她知萧御锦认定一人便不肯放手，可这人从来不是她。七年，她未曾生育，府里宫外无人敢提，她却最清楚。萧御锦来她院里的次数，寥寥可数。他不苛待她，却从不需要她，不给她子嗣，不给她温情，更不给她半分倚仗。
她也曾想，若有个孩子，哪怕是个女儿，处境或许不同。至少萧御锦动她之时，会有几分顾忌；至少夏家倾颓之日，她尚有血脉可依。
可她没有。
七年来，她将宁王府搭理的井井有条，活成了一个合格的管家，却始终不是萧御锦的妻子。
以后蓝婳君进门以后，萧御锦会把一切都交给她，哪怕她什么都不懂，他也愿意慢慢教。
而她夏芷兰，从此连管家的权利都会被剥夺。
更要命的是眼前的事。父亲和郭鸿暗中谋划的那些，桩桩件件她都经手过。一旦事败，夏家满门抄斩，她不过也就是一死。
可她原本是可以不死的。
夏芷兰忽然笑了一声，那笑声在空荡荡的偏殿里连个回音都没有。笑自己蠢，笑自己明白得太晚了。
从嫁进宁王府的第一天起，她就知道自己是谁——夏家的女儿。父亲告诉她，夏家的荣辱就是她的荣辱，父亲谋划的事就是她的责任。母亲也总是说，你要为你哥哥多分担一些。从小到大，这些话全刻在她骨头里，她每做一件事之前，都会先想一想：这对夏家有没有利，对哥哥有没有用。
她替父亲传消息，替兄长铺路，替夏家安插眼线，甚至替郭鸿的布局打掩护。她以为自己是在尽本分，以为夏家站得越高，哥哥的前程越稳，她的靠山就越硬。可她错了。夏家的荣辱从来不是她的荣辱，那是父兄的荣辱。哥哥的前程是前程，她的命，却不是命。
从头到尾，夏家的输赢和她没什么关系，可夏家的代价，却要她来偿还。
从小到大，母亲眼里只有哥哥。她每次回娘家，母亲开口第一句永远是“你哥哥近来如何”，从没问过她在宁王府过得好不好。起初她还难受，后来慢慢也就习惯了，觉得母亲只是更疼儿子一些，做母亲的大多如此。可后来她才渐渐明白，有些事，不是“大多如此”就能盖过去的。
女人嫁了人，有了夫家，就该替自己的日子打算——这话，本该有人教她的。可没人教过她。父亲没有，母亲也没有，他们一心都扑在哥哥的前程上，根本顾不上她的死活。
她真正开始想明白这件事，还是前两年柳侧妃的一句话点醒了她。