翌日天光微亮。
往日这个时辰应元正早已起身，今日却迟迟没有踏出卧房半步。
小东儿依着惯例前来候侍，轻叩房门数声，内里始终毫无回应，心头不由得咯噔一下。
“世子？世子？”
他喊了几声，还是没听到里面的回答。
这时刘健和喻容也赶来了。两人听到小东儿的话，便表示不能在等了。
“咱们得进去看看。”刘健说道。
三人匆匆推门而入，只见应元正昏睡在床上，脸颊泛着不正常的潮红，额间渗着冷汗，眉头紧蹙，呼吸粗重。
喻容伸手探其额头，指尖滚烫，心头一沉：“快叫府医来！”
小东儿当即转身，刘健守在门口不许惊扰，喻容则去取来绢帕，为应元正擦拭冷汗、拢好被褥。
看着应元正沉默的脸庞，喻容才意识到，世子今年只有11岁，却日日扛着岭南事务，事事亲力亲为。
如今积劳成疾，实在情理之中。
不多时，王妃便带着府医匆匆赶来，往日温婉的眉宇间满是焦急。
府医俯身搭脉，片刻后回禀：“娘娘，世子是连日思虑过甚、身心俱疲，又外感风邪引发低热郁结，邪气侵体才陷入昏睡。”
王妃强压慌乱，沉声吩咐府医即刻开方煎药，再安排专人轮值看护。
随后便坐在床沿，轻轻抚过应元正滚烫的额头，眼底满是心疼与怜惜。
以前那种无能为力的感觉又回来了。
她不希望再出现王爷那时的悲剧，这次她一定要寸步不离。
卧房内一片沉静，应元正陷在混沌的昏睡中，意识缥缈，周身忽冷忽热。
他想睁眼，眼皮和四肢却沉重得动弹不得，恍惚间他听到了很多声音，却怎么都听不清。
他猜到那些声音可能是小东儿他们发出的，可声音却非常规律，一遍一遍萦绕在他耳边。
自己想凝神细听，脑袋却昏昏沉沉，最后彻底失去了感知。
唐夫人等人早早起身梳洗，端端正正地候着，只等王妃召见。毕竟身在王府，不是自家宅院，由不得散漫。
可等来等去，没等来王妃的传话，却等来了世子染病的消息。
唐夫人本想问问要不要去探望，传话的人却只是垂着眼，恭恭敬敬地重复：娘娘吩咐，三位夫人且在院中静候。
门帘落下，屋里静了。
三人沉默了一会儿，还是白夫人先开口：昨日，世子来前说的那番话，你们怎么看？
唐夫人垂眸沉吟，思索着怎么开口。
钟夫人望着她的神情，忽然回想起之前某一天，明明只是说起新科举的事，但唐夫人却询问了自己的女儿顾瑾安。
当时只当是随口一提，如今想来，那话里分明藏着试探。
毕竟女子怎么能参加科举。
钟夫人收回目光，没说话。
白夫人笑了笑，那笑意却不达眼底：你肯定知道什么吧？否则你当时怎么会问瑾安要不要科考？
唐夫人一怔，茶盏停在半空，无奈地搁下。
真是瞒不过两人啊。
……当时我也不过是猜的，还以为娘娘说的是玩笑话。再说——
她顿了顿，目光在两人脸上扫过，你们俩也没女儿，告诉你们又有何用？