“这……这法子闻所未闻。”他喃喃道，“陈娘子师从何人？”
陈巧儿笑了笑：“自学成才。”
她没说谎。前世学的是机械工程，毕业后在工厂里干了几年，什么图纸没见过？这观景台的结构放在现代也就是个小型框架结构，问题简单得很。
但这话她不能说出来。
当天下午，陈巧儿就开始带着工匠们施工。她将工序拆解成流水线，有人负责卷铜板，有人负责铆接，有人负责挖排水沟，有人负责安装支架。原本乱糟糟的工地一下子变得井井有条。
孟匠人看得目瞪口呆：“陈娘子，这……这怎么像行军打仗一样？”
“这叫项目管理。”陈巧儿擦了把汗，“孟师傅，您带人去把地基四周的泥土清理干净，我要看看沉降的情况。”
正忙得热火朝天时，一个宫女匆匆跑来：“陈娘子，皇后娘娘召见。”
皇后居住的坤宁殿比福宁殿更加恢弘。
陈巧儿跪在殿中，余光扫过四周。紫檀木的家具，汝窑的青瓷，墙上挂着名家字画，处处透着一股低调的奢华。
皇后坐在上首，三十出头的年纪，面容端庄，眉宇间却有一股掩不去的疲倦。她穿着杏黄色常服，头上只戴了几支简单的珠钗，不像是刻意低调，倒像是真的不在意这些。
“起来吧。”皇后的声音温和，“听说你今日在福宁殿，把那观景台的修缮之法说得头头是道？”
陈巧儿起身，垂手而立：“回娘娘，只是略懂一二。”
皇后笑了笑，端起茶盏抿了一口：“不必过谦。将作监的人折腾了半个月没主意，你一来就找到了症结，这可不是‘略懂’能做到的。”
陈巧儿不知皇后用意，只得客气几句。
皇后似乎也不着急说正事，东拉西扯地问了些家常，问她家乡何处、师从何人、在汴梁过得如何。
陈巧儿一一作答，心里却越发警惕。这问话看似随意，实则每一句都在试探她的底细。
“本宫听说，你还研制过一种‘密码锁’？”皇后忽然话锋一转。
陈巧儿心头一紧。密码锁是她私藏的东西，从未示人，皇后怎么会知道？
“娘娘消息灵通。”她稳住心神，“小女子的确做过几把，不过是自己把玩的小物件。”
皇后盯着她看了几秒，忽然挥了挥手。殿中伺候的宫女内侍鱼贯退出，只剩下皇后的贴身嬷嬷守在门口。
“陈巧儿。”皇后的声音低了下来，“本宫问你一件事，你要如实回答。”
“娘娘请讲。”
“你与鲁大师，到底是什么关系？”
陈巧儿心跳漏了一拍。鲁大师的事她一直刻意隐瞒，连七姑都没细说。皇后突然提起，必有缘由。
“小女子与鲁大师素未谋面。”她说的是实话，“只是机缘巧合，得到了一些他留下的手稿，从中学习了些机关术。”
皇后追问：“什么手稿？”
“一些图纸和笔记。”陈巧儿斟酌着说，“大多是机关器物，也有……一些关于军械的。”
殿中安静了片刻。
皇后缓缓站起身，走到窗前，背对着陈巧儿：“你可知道，鲁大师二十年前突然消失，留下一桩大案。将作监丢失了一批重要图纸，有传言说，是被鲁大师带走了。”
陈巧儿手心冒汗。
“本宫今日召你入宫，不是为了修什么观景台。”皇后转过身，目光锐利，“有人进言，说鲁大师的遗物在你手里，还说那里面藏着一份足以颠覆朝局的秘密。”
“什么人进言？”陈巧儿脱口而出。
皇后没有回答，而是走回座位，从抽屉里取出一封信，递给陈巧儿。
陈巧儿展开信笺，字迹陌生，但内容让她后背发凉。信上详细描述了她得到鲁大师遗物的经过，还暗示她用这些图纸“结交权贵，图谋不轨”。落款处没有署名，只有一枚印章——礼部侍郎周府的印鉴。
周府。李员外投靠的那个周府。
陈巧儿瞬间明白了。这是一盘棋，从她入京开始，就有人在下。
“娘娘信吗？”她将信笺放回桌上，直视皇后。
皇后看了她许久，忽然笑了：“本宫若信了，就不会单独见你。那礼部侍郎周大人最近上蹿下跳，到处拉拢人，本宫岂能不知？”
陈巧儿松了口气，但又不敢完全放松。
“本宫召你来，有两件事。”皇后竖起两根手指，“第一，观景台要修好，而且要修得漂亮，中秋宴上，本宫要让人看看，什么叫真正的手艺。第二……”
她顿了顿，压低声音：“鲁大师的图纸若真在你手里，务必藏好。有人想要，就说明那里面有不为人知的秘密。你要小心，这宫里宫外，盯着你的人不止一个。”
陈巧儿叩首谢恩。
离开坤宁殿时，天色已暮。黄内侍在殿外等她，手里提着一盏灯笼。
“陈娘子，请随我来。”他引着陈巧儿七拐八拐，走到一处偏殿前停下。
殿门开着，里面传出丝竹之声。陈巧儿往里一看，七姑正在殿中起舞。
她穿着舞衣，水袖翻飞，身姿如惊鸿。四周坐着几个宫妃和贵妇，拍手叫好。角落里，一个华服少女看得入迷，眼睛亮晶晶的。
那少女看到陈巧儿，招了招手：“你就是陈巧儿？进来吧。”
黄内侍低声说：“那是柔福帝姬，皇后娘娘的长女。”
陈巧儿走进殿中，七姑一曲舞毕，看到陈巧儿，眼角弯了弯。
柔福帝姬十五六岁模样，圆脸大眼，笑起来露出一对小虎牙，拉着陈巧儿问东问西，全是关于机关术的。
“你能做个会动的木头鸟吗？”柔福帝姬问，“就是那种翅膀会扇，嘴巴会叫的那种。”
陈巧儿点头：“可以，但需要时间。”
“太好了！”柔福帝姬拍手，忽然压低声音，“对了，你小心些。我听说有人要找你麻烦，好像是因为什么图纸。母后让我转告你，有事尽管来找她。”
陈巧儿心头一暖，正要道谢，余光瞥见殿门外一个身影一闪而过。
那是一个穿着太监服饰的人，侧脸在灯光下隐约可见，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。
陈巧儿心头一凛，下意识摸了摸袖中的铜钱。
这深宫，比她想象的要深得多。