清脆的一声“叮”，在寂静的夜里格外刺耳。
陈巧儿瞬间吹灭桌上的油灯，整个人贴着墙壁滑到门边。她从袖中抽出那把铜尺——铜尺边缘被她磨得锋利如刀，虽然比不上真正的匕首，但吓唬吓唬人足够了。
门被轻轻推开了。
月光照进来，映出一个纤细的身影。
“巧儿？”是七姑的声音，带着些许疲惫和担忧，“你还没睡？”
陈巧儿差点叫出声来，赶紧从门后闪出来，一把拉住七姑的手将她拽进门，然后飞快地关上门，上好门闩。
“你怎么回来的？贤妃放你走的？”陈巧儿上下打量着七姑，见她衣衫整齐，面色如常，才稍稍放下心来。
七姑被她拉得踉跄了一下，站稳后皱眉道：“贤妃娘娘请我去听琴，聊了半个时辰，便让宫人送我回来了。怎么，出什么事了？”
陈巧儿没有立刻回答，而是拉着七姑到桌前，重新点亮油灯，将今晚的一切从头到尾说了一遍。
说到小宦官被杀时，七姑的手微微发抖，但脸上没有太多表情——这些年她跟着陈巧儿走南闯北，什么风浪没见过。
“所以，现在德妃想要你的命，贤妃想要你的人。”七姑总结道，“而你打算明日在宴席上献宝，直接投靠皇帝？”
“不是投靠，是自保。”陈巧儿纠正道，“投靠皇帝比投靠任何一个妃子都安全，因为皇帝不需要我站队，他只需要我干活。”
七姑沉默了一会儿，忽然问了一个看似不相关的问题：“那个小宦官临死前给你的木牌，上面写了什么？”
陈巧儿一愣，从怀里掏出包着手帕的木牌，凑到灯下细看。
木牌只有巴掌大，正面刻着一个“鲁”字，背面是一串奇怪的符号——横横竖竖，像某种密码。
“鲁？”陈巧儿心头一跳，“他姓鲁？还是说……”
“鲁大师。”七姑替她说出了那个名字。
两个人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
那个死在德妃箭下的小宦官，竟然是鲁大师的人？或者说，是鲁大师留在宫中的眼线？
“这潭水，比我想象的要深得多。”陈巧儿低声说，“鲁大师十年前失踪，他的图纸却在宫中库房里，他的眼线还在宫中替他传递消息……这背后牵扯到的势力，恐怕不只是后妃争宠那么简单。”
七姑握住她的手：“你还打算明日献宝吗？”
“献。”陈巧儿毫不犹豫，“但献的东西要改一改。”
她重新铺开纸，将原本画的改良版铜镜阵列图揉成一团，丢进火盆烧掉。然后另起一张纸，画了一个完全不同的东西。
七姑凑过来看：“这是什么？”
“放大镜。”陈巧儿头也不抬地画着，“或者说，是单片显微镜的简化版。利用凸透镜放大物体的原理，可以用来观察细微之物。这东西没有军事价值，但足够新奇，足够让皇帝感兴趣，也足够安全——因为它不会威胁到任何人的利益。”
“你要用这个东西替代铜镜？”
“不是替代，是转移视线。”陈巧儿边画边说，“铜镜阵列图我另有用处。如果我的判断没错，鲁大师在宫中藏了什么东西，德妃和贤妃都想得到它。那个小宦官给我木牌，很可能就是鲁大师的指引。”
七姑想了想：“你觉得那东西藏在哪里？”
陈巧儿抬起头，眼神明亮得像是发现了宝藏：“将作监的库房。我今天翻图纸的时候，注意到库房最深处有一面墙，砌砖的方式和其他的不太一样。如果我是鲁大师，我会把最重要的东西藏在最不起眼的地方。”
窗外传来三更的梆子声。
七姑起身走到窗边，推开一条缝，夜风裹着汴梁城的烟火气涌进来。远处隐约传来丝竹之声，不知是哪位贵人在夜宴。
“巧儿。”她忽然开口，“你有没有想过，也许我们不该来汴梁？”
陈巧儿停下笔，沉默了片刻。
想过，当然想过。在沂蒙山的那些日子，虽然清贫，但自由自在，每天醒来就是种茶、织布、教村里的孩子识字。七姑在山间跳舞，她在旁边弹琴，日子过得像诗一样。
但鲁大师的线索指向汴梁，指向这座繁华又危险的京城。如果不来，她可能这辈子都找不到回家的路。
“等找到回去的办法，我们就走。”陈巧儿认真地说，“回沂蒙山，种茶养花，不理这些乱七八糟的事。”
七姑转过身，月光落在她的脸上，眉目如画：“说好了？”
“说好了。”
两个人对视片刻，忽然都笑了。
笑声未落，屋顶上传来一声轻微的响动——像是瓦片被踩碎的声音。
陈巧儿和七姑同时噤声。
陈巧儿竖起手指在唇边比了个“嘘”的手势，然后蹑手蹑脚走到墙边，从包袱里掏出那包石灰粉，塞进七姑手里。
“我去开门，你跟在后面。如果有人冲进来，就往他脸上撒。”
七姑点点头，握紧了石灰包。
陈巧儿深吸一口气，拉开门闩，猛地将门拉开——
月光下，一个人影倒挂在屋檐下，脸正对着门口，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“陈娘子，七娘子，深夜好呀。”
陈巧儿差点把石灰粉甩出去，但那人速度更快，一个翻身落在院子里，手里举着一块牌子，上面同样刻着一个“鲁”字。
“鲁大师让我带句话。”那人笑嘻嘻地说，“库房里的东西，明日宴席前必须取走。德妃已经找到了钥匙，再不动手，就来不及了。”
说完，那人脚尖一点，翻墙消失在夜色中。
陈巧儿和七姑站在门口，夜风吹得灯笼摇摇晃晃。
良久，七姑轻声说：“巧儿，我觉得……明天会是很长的一天。”
陈巧儿关上门，将背抵在门板上，闭上眼睛：“长就长吧，反正我熬夜惯了。”
她没有说的是，刚才那人倒挂金钩时，她看见他腰间别着一把形状古怪的铜钥匙，和鲁大师图纸上画的一模一样。
德妃找到了钥匙，但钥匙不止一把。
鲁大师从来不会把鸡蛋放在同一个篮子里。
而她，陈巧儿，即将在明日宴席上，成为那个打开篮子的关键人物。
窗外，四更鼓响。
汴梁城沉沉睡去，但宫墙之下的暗流，从未停止涌动。