翌日清晨，天朗气清。昨夜的绵绵细雨仿佛洗尽了尘埃，空气里弥漫着草木的清新气息……
祝无恙一行人正收拾行装，准备继续南下前往蓉城府……
就在这时，江楠与杂耍班的班主走了过来，脸上似是带着几分犹豫和不舍……
江楠走到祝无恙面前，微微福了福身，声音有些低落，“祝大哥，潇潇姐，响姐姐。我们……我们要辞行了。”
祝无恙愣了一下，将手里的缰绳交给身边的青禾，惊讶的问道：“怎么突然要走？不是说好了要一路同行到蓉城府的吗？”
不远处的崔响见状，也好奇的走过来问道：“是啊，江楠妹妹。其实我看得出来，你是喜欢祝兄的，为何突然要走？”
盛潇潇在一旁听了，忍不住白了祝无恙一眼，那眼神像是在说“你这大猪蹄子又招惹小姑娘”，而后拉着江楠的手，低声问道：“妹妹，原来你喜欢这个姓祝的？那……你是怎么个喜欢法？”
江楠的俏脸“腾”地一下红了，忸怩道：“这……我也说不上来。就是觉得他去哪，我就想跟着去哪。看到他断案时认真的样子，就觉得……很安心。”
盛潇潇其实这几天相处下来，打心眼里挺喜欢江楠这个心思纯净的小姑娘，闻言心里竟有些不忍，言不由衷地劝道：“既然喜欢，那就跟着呗。路上多个伴，也热闹些。”
江楠闻言却摇了摇头，眼里闪过一丝黯然：“潇潇姐，我还算有自知之明。其实我心里很清楚，我跟祝大哥原本就不是一路人，哪里配得上他……
以前没见到你和响姐姐时，我心里还有点小心思，以为能就这么跟着祝大哥走下去。可看到你们之后，我就太自卑了，论家世，论才情，论容貌，我都差得你们太远了。”
她顿了顿，语气带着几分坦诚：“潇潇姐也别劝我了。我呀，不如趁现在还没陷得太深，尽早离开的好。否则，我真怕自己忍不住，要豁出去跟姐姐抢祝大哥了。”
她又补充道：“其实还有个原因……跟着祝大哥，老是能碰到那些血淋淋的案子，吓得我吃不好睡不好的，夜里总做噩梦。”
崔响闻言，柔声安慰道：“祝兄如今是提刑官，职责所在，难免会碰到这些事。其实习惯了也就好了，他断案是为了还人清白，是好事。”
然而江楠听后却是连忙摆手，脸上露出真切的恐惧:“哎呀，还是算了！就我这点儿胆子，实在经不起吓。杂耍班的师兄们也说，该去南边赶庙会挣银子了，不能再继续耽搁了。”
盛潇潇和崔响见她态度坚决，知道再劝也无用，心里都有些惋惜……
就在这时，大街上忽然传来一阵急促的脚步声，一队官差提着刀，匆匆跑了过去，神色慌张。紧接着，几个看热闹的百姓跟在后面，嘴里大声嚷嚷着：
“大家伙快去州衙看热闹啊！出人命喽！”
“那个谁？你倒是说清楚呐！谁家出人命了？”
“这次死的是城西李府的李夫人，就是李员外的遗孀，说是被人昨夜给害了！死得老惨了！”
“我滴娘哎？真的假的？李夫人不是一直挺本分的吗？怎么会……”
…………