声音清脆得不像话，像是瓷器碎裂的瞬间被无限拉长。
鞭子落下的地方，迷雾都剧烈地抖动了一下。
那些原本还在蠕动的雾气像是受到了惊吓，齐刷刷地往后退缩了半寸，露出一小片难得的空隙。
而鞭身上的幽绿色火焰也在那一瞬间炸开，溅射出无数细小的火星，像是暗夜里被惊起的萤火虫。
迷雾深处的雪老怪浑身一震。
即便隔着重重浓雾，他也能清晰地感受到那一鞭的威力。
那是一种直接作用于灵魂的力量，霸道、阴狠，像是要把人的魂魄从躯壳里硬生生拽出来，再一截一截地撕碎。
他活了这么多年，见过无数折磨人的手段，但像抽魂火鞭这样歹毒的东西，依然让他心底发凉。
而在乱虫谷外，三朝的人并不知道那团浓雾里正在发生什么。
他们只看见那团始终安静翻涌的迷雾突然剧烈地抖动了一下，就像是有什么东西在里面猛地撞了一下。
紧接着，一道猩红色的光芒在迷雾中一闪而逝，如同黑夜中划过的一道流星，短暂得让人来不及分辨它的形状。
那道红光来得突然，消失得也干脆，眨眼间便湮没在灰白的雾气中，仿佛从未出现过。
乱虫亭里原本正喝茶的北辰小皇子放下茶盏，眯起眼睛望向山谷的方向。
他身边的大炎皇朝三皇子炎洛也不自觉地挺直了背脊，目光紧紧锁住那团翻涌的迷雾。
亭子四周站着的一众随从和护卫们也都伸长了脖子，试图从那团什么都看不透的雾气中分辨出些什么。
山丘下，南宫瑶站在马车旁边，一只手不自觉地攥紧了衣袖。
她盯着那团迷雾，眉头微微皱起，目光里带着毫不掩饰的担忧和焦灼。
她等了几息，见那迷雾恢复了平静，再没有任何动静传出来，终于忍不住转身，对着马车里的人轻声问道：“国主，刚才那是？”
马车里安静了片刻。
女帝的声音传出来，平稳而克制，听不出太多情绪起伏：“不知道。”
她是真的不知道。
那化虚领域就像是另一个世界，她的感知根本无法穿透。
即便是她，也只能看到一团灰蒙蒙的雾，以及刚才那道转瞬即逝的红光。
除此之外，什么都感知不到。
南宫瑶咬了咬下唇，又将目光转向站在一旁的花舞：“花将军，刚才那是？”
花舞穿着一身劲装，手按在腰间的刀柄上，站得笔直。
她看向南宫瑶，眼中有歉意，轻轻摇了摇头。
她的修为不够，感知力更不足以穿透那化虚领域，和南宫瑶一样，她对迷雾之中发生的一切一无所知。
南宫瑶的呼吸变得有些急促。
她重新望向山谷中那团浓得化不开的雾，手指不自觉地绞紧了袖口。
已经过去很久了。
从楚默被那团迷雾吞没到现在，时间一点一点地流逝，像是沙漏中的细沙从指缝间滑落，怎么都抓不住。
她终于忍不住，声音里带着一丝压不住的焦急：“都这么久了，也不知道楚大哥怎么样了。”
身后传来一声极轻的嗤笑。