他听不得风声，风声一响就觉得自己听见了马蹄。但这种恐惧是模糊的，他始终没有正视它。他把太多的注意力放在了唐俭身上，把最后一点希望押在了和谈上，以为拖过这个春天，一切就会好起来。
他从没想过唐俭根本就是李世民丢给他的一个饵，更没想过李靖根本没打算等开春。
夜雾中忽然传来马蹄声。守在牙帐外围的哨兵们正围着几堆快要熄灭的篝火打瞌睡，听到蹄声，有人抬起头，揉着眼睛往雾里张望。
蹄声越来越密。雾里有黑影在动，不是几个，是几十个，几百个。哨兵一把扯过角弓，冲进雾里破口大骂。这时候还看不出来的是傻子，唐人根本就没打算和。骂声未落，一支弩箭从雾中射出来，正中他的喉咙。
苏定方抽出横刀，向前一指。他身后的三百精骑同时催马，马蹄踏碎了谷地的寂静。
颉利是被亲兵摇醒的。他跳起来时，铠甲来不及披，赤着脚站在毡毯上，耳边是潮水一般的喊杀声、马嘶声、兵刃交击声，到处都是惨叫声。他冲出帐外，看见东边已是火光冲天。
“李靖来了！”
苏定方的三百精骑直插进了牙帐外围的栅栏，正在四处放火烧营。紧接着，李道宗的两千骑兵到了，苏定方立即率部与李道宗合兵一处，杀声震天。
薛万彻的人也从西侧冲了进来，东面、南面、西面都在响着号角——那不是突厥人的号角，是唐军的。
颉利手都在抖，脑子只剩下一个念头，逃，有多快逃多快，他实在是被李靖打怕了。
颉利翻身上马，连马鞍都没有系紧，十几个亲卫护在他周围，朝北边那条他早已留好的退路冲过去。
那里有一道干涸的河床，翻过河床是一条通往狼居胥山的小路，只有他和少数几个亲信知道。那里还有百十个最可靠的亲兵守着，备着两百匹最好的战马。
身后，他的儿子叠罗支还在喊他，声音被风撕得断断续续。
颉利回过头，看见一个唐军骑兵正从他身后扑上来，叠罗支挥刀格挡，被震得从马背上滚落。
颉利咬了咬牙，扬起马鞭，头也不回地冲进了河床。他没有带走可敦，没有带走那些瑟瑟发抖的后妃，甚至连大印和宗谱都扔在了牙帐里。他只带走了自己。
跑出河床的时候，颉利忽然勒住马，叫来一个亲兵头目。他说话时嘴唇是白的，牙齿在打颤，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你，带二十个人回去。去唐俭的帐篷——把那狗唐使的脑袋给我砍下来！我一定要他死！”
亲兵头目带着二十骑折返回去。牙帐附近已经乱成一锅粥，好些帐篷被点了，唐俭住的帐篷却奇迹般完好无损。突厥兵冲进去时，里头已然空无一人。
火盆里的火还没灭，案上搁着半碗喝剩的奶茶，温热的。
唐俭后来说，他永远忘不了那个夜晚。
喊杀声响起的那一刻，他正躺在羊皮褥子上，在脑中复盘次日与颉利见面的说辞。
颉利的态度已明显松动了——他昨天甚至主动提起长安的风物，言语间对归降之后的日子不再那么抗拒。照这个势头，再有三五天，兵不血刃之功便能在自己手中攥实。