豪格点了点头，没有插话。
吴三桂继续说道：“张献忠将大部分兵力都放在了川东方向，用来防备秦良玉的白杆兵。川北地区的防御相对薄弱，兵力不多，且多为老弱。我军若从关中南下，走金牛道或米仓道，可出其不意，一举突破川北防线，直插四川腹地。”
“秦良玉？”豪格停下脚步，眉头微皱，“就是那个女将？”
“正是。”吴三桂道。
“此人是大明旧将，虽年过七旬，但忠心耿耿，麾下白杆兵骁勇善战。张献忠多次派兵攻打她的驻地石砫，都被击退。她与张献忠势不两立，是我军在四川的潜在助力。”
豪格沉吟片刻，冷冷道：“一个老女人，不足为惧。但她若是与明军勾结，倒是个麻烦。”
吴三桂道：“肃亲王明鉴。据末将所知，秦良玉与南边的明军确有联络。将来我军若进攻四川，她很可能在背后捅张献忠一刀，对我军而言反而是好事。”
豪格没有再说，迈步走进临时设下的帅府。
正堂内，早已备好了酒宴。
吴三桂本想借此机会与豪格拉近关系，但豪格显然没有这个兴致。
他扫了一眼满桌的酒菜，淡淡道：“酒就不喝了。军务要紧，等打下四川，再喝庆功酒不迟。”
吴三桂心中冷笑，面上却愈发恭谨：“肃亲王以国事为重，末将佩服。”
豪格在主位坐下，展开舆图，目光落在四川的位置上。
吴三桂站在一旁，指着舆图上的几条路线，详细分析川北的防御部署、各条道路的险易、适合进军的时间节点。
豪格听得很认真，不时问几句，但始终没有说让吴三桂参与决策的话。
“好了，”豪格收起舆图，站起身来。
“你先回去准备。等粮草到位，即刻发兵。你的军队作为前锋，先行南下，为大军开路。”
吴三桂心中冷笑更甚——前锋，说白了就是炮灰。
豪格这是想拿他的人马去试探张献忠的虚实，消耗明军的实力。但他面上却毫不犹豫，抱拳道：“末将遵命！”
走出帅府，吴三桂脸上的恭敬之色渐渐褪去，取而代之的是一种冰冷的平静。
“王爷，”一名心腹将领低声道，“豪格这是拿咱们当枪使啊。”
吴三桂嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑意：“让他使。枪，不是谁都能握得住的。”
他翻身上马，回头望了一眼帅府的方向。
那里，豪格正在和他的八旗将领们商议军务，声音隐隐传来，带着不容置疑的威严。
“走吧。”吴三桂一夹马腹，策马离去。
身后，西安城的暮色渐渐降临，将这座千年古都笼罩在一片灰暗之中。
城中灯火稀疏，偶尔传来几声犬吠，更添几分萧瑟。