秦王府的情报网如今已遍布大江南北，这是她嫁给李继业之后花了大量心血建立的网络。她看完密报，脸色骤变。
“我要回京一趟。”她找到李继业，语气罕见的急促。
“出什么事了？”
“我师父传来消息，说查到了我父母的事。”柳如霜捏着密报的手在发抖，信纸边缘已经被她攥出了汗痕，“我必须回去。”
李继业看着她，斟酌了许久，最后只说了四个字：“路上小心。”
柳如霜点头。她翻身上马，趁着夜色向京城方向疾驰而去。马蹄声渐远，很快被镇江的夜雾吞没了。
李继业站在营门口，望着她消失的方向，忽然觉得心里空了一块。
“王爷，柳姑娘一个人回去不要紧吗？”身边的亲兵忍不住问。
“她不是一个人。”李继业低声说了一句，语气里有担忧，但更多的是一种说不清道不明的笃定，“她有她的身世要寻，她的因果要了。我不拦她。但我得派足够的人暗中跟着——江南不太平，沈鹤年的探子到处都是。”
他回到大帐，站在舆图前，手指划过江南密密麻麻的水网。
沈鹤年盘踞苏松常三府，仗着地利负隅顽抗。但地利有时候也是枷锁——三府东面临海，西面是湖，南面是群山，真正能和外界相通的只有北面的长江。掐断江防，叛军就是笼中困兽。
他正凝神思索着攻防之间的利弊，宋鹤鸣披着夜色走进了沈鹤年的大帐。
“柳如霜单独回京了。”宋鹤鸣的声音低沉而笃定，“我们的人已经跟上了。”
沈鹤年正对着一盏孤灯擦拭一根老旧的烟枪，闻言手指顿了一下。烟雾缭绕之间，他轻轻弹了弹烟灰。
“按计划办。她知道的越少，死得越早。”
宋鹤鸣的声音带着一丝笑意：“主公放心。这次她不是柳如霜，她是——”他说了一个名字。
沈鹤年笑了。笑意从喉咙底下一层一层翻上来，连脸上的褶子都在抖。他把烟枪搁回桌上，忽然问了句似乎与正题毫不相干的话。
“你说，一个在江湖上漂泊了二十年的女人，忽然知道了自己不是孤儿，父母另有其人——她会怎么做？”
宋鹤鸣想了想：“她会不顾一切地去查。”
“对。”沈鹤年重新拿起烟枪，深深吸了一口，“而查，就是死。”
与此同时，镇江北面的长江渡口，程会长的商船正趁着夜潮解缆起航。船上的伙计提着一盏琉璃风灯站在船头，灯光在水面上切出一道长长的口子。
“会长，咱们真的不收秦王的钱？”
程会长望着江北岸的灯火，答得很慢：“我程某人做了三十年生意，第一次遇到朝廷的大将军买东西要打条子、按市价结账。一个愿意跟商人讲规矩的朝廷，值得拿全部身家来押注。”
他转身走进船舱，舱里整整齐齐码着数百口木箱。箱子里不是丝绸，不是茶叶，不是瓷器。是火药的原料，是打造兵器的精铁，是辎重所需的牛皮大绳。
这些东西运到前线，沈鹤年的一条命就短了三分。
李继业不知道这件事。
但他站在江边，看着夜色中起起伏伏的灯火，忽然觉得江南虽然有沈鹤年这样为了私利竭泽而渔的豪绅，但也有程会长这样愿意把全部身家押给朝廷的商人。世道好坏的分水岭，也许就在人与人这点念想之间。
潮声哗哗地拍着江岸。月光照在江面上，碎成千万片银鳞。
李继业深吸一口气，转身大步走回大帐。帐中灯火彻夜不熄，舆图上的圈画了一次又一次。
黎明时分，一封新的密报躺在了他的案头——沈鹤年派出了一支精锐，人数不详，目标是镇江以北的漕运枢纽瓜洲渡。
李继业看完密报，笑了。
他把密报轻轻放在舆图上，刚好盖住瓜洲渡的位置，然后说了一句只有自己听得见的话。
“老狐狸，你要断我的粮道。可我等的就是你派人来。”
他提起朱笔，在瓜洲渡周围画了一个圈。
红色的圈，像一只渐渐合拢的铁手。
而此刻，柳如霜单骑飞驰在通往京城的官道上。身后五十里，有秦王府最精锐的十名护卫在暗中跟随。但是往黑暗的更深处望进去，还有另一批人，像狗一样尾随在更远的距离之外。
他们没有发现彼此。
长夜未尽，杀机已伏。这片即将被战火烧穿的江南大地，今晚还沉在一片安宁的月光里。
但月光从来藏不住刀子。