诸神之王没有回答。他静静坐了片刻，手指缓缓抚过脸上那道裂纹的边沿，然后拿起靠在椅背上的权杖，起身去找玥女神。
铁脊关，天使神殿后殿。
千寻蹲在地上，面前摊着三样东西：一撮从神界边缘花园篱笆下取回的休眠种子；一小袋从铁脊关花海挖来的表层熟土；一只巴掌大小的暗紫色稻草人。她正在用天使神力催发第一粒种子。不是用神力强行灌入，而是模拟春天——将神力温度调到恰好比种子内部高一点五度，持续稳定地输出，像阳光烘暖大地。种子外壳在她掌心裂开一道细缝，白色胚根伸出来，触到铁脊关花海的土壤时微微颤了一下，然后开始自主往下扎。
“活了。”千寻把发芽的种子小心翼翼放进填满湿土的小陶盆，转头对窗外喊，“炎阳——借小循烬用一下！种子发芽后需要破壳辅助——不是破种子壳，是破土表层的硬泥壳。铁脊关的土比神界的土沉，胚芽自己顶不动。”
炎阳从窗外探进脑袋，右臂上盘着的小烬还在打盹，新分身小循烬从他左肩滑下来，飘进后殿，落在陶盆旁边。它从拳头大小长到了半尺高，金红色眼眸在晨曦里格外明亮，细长的火焰指尖轻轻点在覆盖种子的土层表面，穿、停、温——泥壳裂开，胚芽从裂缝中钻出来，两片子叶在空中微微张开，叶面上还沾着铁脊关晨露。千寻低头看着那两片子叶，伸手把旁边那只巴掌大小的暗紫色稻草人拿过来，放在陶盆边。稻草人背面那行“小寻不怕”，正对着新发芽的种子。
千仞雪站在后殿门口静静地看了好一会儿。自从神界边缘花园回来后，千寻每天大部分时间都蹲在后殿里鼓捣花种。失败了好几次，发芽率不到一半。但她不肯停。她说这是姐姐等了一万多年的种子。开不开花是一回事，种不种是另一回事。千仞雪没有进去，只是将一道完整天使神力留在后殿门槛上——不是帮千寻催芽，是留着当夜灯。她不喜欢黑暗，就算有了身体，睡觉时还是会留一盏灯。
随后她转身走向神殿正殿。铁脊关天使神殿大祭司的案桌上，摊着一份由裂空猿转送的神界加急卷宗。旁边的窗台上放着千寻做好的两只布包，里面是备好的干粮和应急绷带——从她知道还要再打一场起，就默默准备好了这些。千仞雪读完卷宗默立了很久。窗外练兵场的晨训正在进行，炎阳正在带五个分身跑圈，小循烬跑在队伍最后，细长的火焰腿还不太会迈步，但每一步都踩得很认真。
她把卷宗收进袖中，转身给自己和千寻收拾行装。
海神岛。
唐三独自站在海神殿后方的礁石上。海神三叉戟插在礁石缝隙里，戟身流转的蔚蓝色光芒与海面朝霞交融成一片金蓝交织的碎光。海神之妻苏醒后，海神殿的圣柱稳定了下来，圣柱内部数千道海魂兽残响不再哀鸣，重新开始低吟那首延续数万年的潮汐古谣。他没有站在礁石上听古谣，而是低头反复阅读掌心的信息卷轴。
洪荒。
这个词他以前在昊天宗藏书阁见过，某本连封皮都没有的残破古籍里，记录了一段语焉不详的文字：“洪荒者，非神非魔，非虚非实。古之神只以身为墙，封于界外。”他当时以为是古人编的神话。现在神话变成了卷宗上的六层裂缝。他把卷宗叠好收进魂导器，拔出三叉戟走向海神殿。
海神之妻正站在神殿的圣柱前，以手指描摹柱身上海神谱系图最顶端那两个名字——海神与海神之妻。谱系图在唐三的名字旁自动延伸出一小截空白，等待下一位传承者。她虽然回来了，却没有重新刻上自己的名字。
“海神全权杖已交付你。”她没有回头，却感应到了唐三走进神殿的步伐，“我选择留在人间，不再回归神位。海神岛上有他未竟的使命——补全海神十三式丢失的注疏，训练下一代紫衣海魂师。三万年沉睡中，每一代海神传承者进入封印边缘的潮汐声我都听得见。有人唱过传承誓词，有人在圣柱前置放祭品，有人独自坐在封印上方讲心事——这些都记在我神魂里。现在醒过来了，该把这些记忆整理出来。重新写上‘海神之妻’这个身份，已经不适合了。”
“那该怎么称呼您？”
“用我在人间时的名字。”她转过身微笑道，“我叫蓝沫。在海神殿出生，在海神殿成婚。这个名字只在一个地方登记过，今天你是第二个知道的人。留在岛上的理由不只这一个——有些耳熟的潮汐古语，不知为何在这次洪荒波动里浮现了一层连海神本人都没听过的低频预警。你来之前，圣柱自己响了三声。海神殿的预警机制是圣柱连响七声代表三界海洋面临毁灭级威胁。我从沉睡中醒来后就听见它在响。”她指向海神岛最高处的了望塔，“海神岛将启动全岛备战。这座岛不止是传承地，也是看守三界海洋的第一枢纽。”
唐三沉默片刻。“前辈。如果洪荒不止威胁神界，也会威胁人间，威胁您要守护的海——我希望铁脊关与海神岛能共享海沸探测阵的全部数据。海神对海洋的感知范围全大陆最大，洪荒若从神界边缘撞击壁垒，每次撞击会在人间的怒海极渊引发对应潮震。海神岛可以从潮震数据反向推算洪荒撞击壁垒的频率和强度变化，推算出距离七道壁垒崩塌还剩多久。”
蓝沫点头。“这也是我正准备向你提出的。另外，你要把史莱克七怪全部叫来海神岛。”
“为什么？”
“神界壁垒不是单靠薪火、修罗、天使、海神就能守住的。当年三百二十位神只以生命为代价才筑起七道壁垒，幸存者不足十人。你们虽然个个都达到了神级门槛，但人数远远不够。这已经不是一两个神位能解决的问题。无论什么力量都需要补强。史莱克七怪每一个人都有特殊的能力组合，有些不起眼的搭配在壁垒战中可能不可替代——这也是历代海神传承中最关键的一条原则：毁灭级威胁降临时，任何愿意站在壁垒前的人都是神。”
唐三望向海面。小舞就站在礁石上等他，蝎子辫被海风吹散了几缕，手里抱着柔骨兔三代幼崽中最小的那只。幼崽在阳光下半眯着眼，海风从生命之湖的方向吹过来。史莱克七怪已经很久没有全员集结了。这一次不是任何一人的战斗，是三界壁垒前的战斗。
他握紧海神三叉戟。“我去。”
蓝沫站到了望塔的最高处，开始以沉睡三万年积累的全部海神本源启动海沸探测阵。海面以下三千尺，每一道潮震转化为具体数据，传输给铁脊关时空之冕的信息接收法阵。海水拍打礁石的节奏骤然加快——潮震频率正从外围向怒海极渊最深处递增。七道壁垒，六道已裂。神界与人间的海洋将在同一频率中抵达备战时刻。
铁脊关城门外，荒地演武场。
影锋和影烬面对面站着。时空之刃从影锋掌心凝聚成形，银白色短刃在晨光里流转着一圈刚刚突破四十级的空间波动——不是以前的微光，而是一种可以直视但无法触及的距离感。他今天没戴时空之冕，没披时空之袍，只穿着时空之靴。不是轻敌，是要在没有任何辅助的情况下测试寂灭双子合击的最基础形态。
“不戴时空之冕，预判范围从五百丈缩到五十丈。不披时空之袍，空间褶皱屏障取消，你需要自己躲深渊余力。就时空之靴的被动迟滞还在——半径一丈内所有攻击减速十分之一。”影锋握紧时空之刃，“现在开始。我来锁定你的斧刃轨迹。”
影烬横斧。“我挥斧时有十分之一息是因果线外露的间隙。你若能用时空切割卡进那个间隙，将我斧刃上的修罗神力折叠到十丈外那块靶岩上，就算成功。以前你要三神器齐全才敢试这招，现在四十级只穿一件神器就敢。”
“跟刻翎前辈学的。当年他在深渊战场上时空三神器还没凑齐，就一把时空之靴敢往深渊之主脸皮上劈，劈完还问火神帅不帅。我今天有靴有刃，比他当年多一件。”影锋活动了一下手腕，银白色时空之力在刃尖上凝成一道极细的切痕。
合击测试正式开始。影烬挥斧，血金色斧芒划过晨空，在十分之一息的间隙里，修罗神力与空间法则的接口暴露在外。影锋的时空切割在同一帧切入，将斧刃上的血金色光芒完整折叠到十丈外的靶岩上空。斧芒落处，靶岩正中央被削出一道细如发丝的切痕——不是劈碎，是精准折叠后落下，误差不超过半寸。随后连续七次变向测试，影锋在只有时空之靴的前提下锁定移动中修罗斧的因果接口，每次都在不足半息内完成折叠。
汐月在城墙雉堞上远远望着。影锋出刀时手腕总有一个极细微的翻腕动作——以前手抖留下的习惯，现在手不抖了，习惯还在。刀越稳，那个多余动作越轻，但她每一次都能从千百次练习里一眼看见。自己赠他的那葫芦月华露已经空了，那个葫芦他没丢，灌了普通的铁脊关井水挂在腰间，说比酒解渴。
靶岩旁临时搭建的计时台旁，裂空猿趴在地上用一根小树枝替他们画正字，歪歪扭扭的正字被猿爪捏断好几支，好在尾巴够长，这头巨猿索性卷着半截树枝继续画。火神炎烈今天没发表指导性意见，只是坐在城墩上持续修复裂空猿第三根肋骨处最深的那道裂缝——洪荒壁垒留下的壁垒共鸣旧伤，薪火本源的修复速度比预计慢。裂空猿一动不动任他渡火，尾巴依旧卷着那根树枝替影锋影烬画完最后一笔正字。它不懂洪荒的具体来历，但薪火碰到它胸骨下方某道从未愈合过的旧缝时，它疼得嘶了一声。那是当年壁垒共鸣的第一道伤。
“你当年也参加过壁垒战。”火神炎烈说的是陈述句。
裂空猿沉默许久才开口：“……没。被挡在壁垒外面。我那时太弱，三百二十个神只没有一人一猿通过筑垒预备。我是被一个不肯留名字的低阶守护神推进传送阵的——他推我之前把自己的护符塞进我嘴里，护符里只有一句话：‘猴子，把薪火看好。火种在，壁垒倒了还能再建。’他的脸我没看清。壁垒闭合太快。”