萨满部落的晨雾还未散尽，林间的露珠顺着树叶的脉络滚落，砸在青石板上发出细碎的声响。徐焕正坐在帐篷旁的空地上，指尖萦绕着淡淡的温和魔力，与肩头栖息的夜莺进行着无声的灵魂共鸣——自从领悟共鸣式召唤后，他每日都会抽出时间打磨这份能力，如今与低阶兽类的联结愈发流畅，甚至能隐约感知到它们传递的简单情绪。
这段时间，他一边稳固体内融合的萨满之力与召唤魔力，一边偶尔跟着部落的族人学习辨别林间草药、感知天地能量，日子过得平静而充实。只是每当夜深人静时，心底总会掠过一丝牵挂，那是来自远方人类帝国的家，还有培育他多年的召唤学院。他离开帝国已有数月，虽时常通过部落与外界零星的贸易往来打探消息，却始终只得到一些无关痛痒的琐碎传闻，未曾有过关于家族和学院的确切消息。
“徐焕兄弟，部落口来了个外来的商队，说是从帝国境内过来的，带了些新奇的货物，族长让你过去看看，说不定有你感兴趣的东西。”一个身材魁梧的萨满族人快步走来，声音洪亮，打破了林间的静谧。
徐焕心中一动，指尖的魔力缓缓收敛，肩头的夜莺扑扇着翅膀，飞到旁边的树枝上，清脆地鸣叫了两声。他站起身，拍了拍衣摆上的草屑，眼底闪过一丝期待——外来商队，或许能带来帝国的消息。这段时间的平静，反而让他心中的不安愈发强烈，总觉得有什么大事正在悄然发生。
快步走向部落入口，远远便看到几辆插着商队旗帜的马车停在那里，车厢上蒙着厚厚的粗布，几个穿着风尘仆仆的商人正与部落的族人交谈着，脸上带着长途跋涉的疲惫，眉宇间却藏着一丝难以掩饰的焦灼。徐焕放缓脚步，悄悄走到一旁，侧耳倾听着他们的对话。
“唉，这一路过来，真是提心吊胆，再也不敢轻易走帝国境内的主干道了。”一个满脸胡茬的商人叹了口气，语气中满是无奈，“谁能想到，帝国的几位皇子，说反就反了，如今整个帝国境内，到处都是战火，我们为了活命，只能绕着偏僻的山路走，好几批同行的商队，都被战乱冲散了。”
“可不是嘛！”另一个商人接过话头，声音压得更低，“听说大皇子掌控了帝都外围的兵权，二皇子则拉拢了南方的几个世家，三皇子更是直接占据了西部的要塞，三方打得不可开交，连普通的城镇都没能幸免，到处都是流离失所的百姓，我们这趟能顺利走出帝国，已经是万幸了。”
“战争……全面爆发了？”徐焕只觉得耳边“嗡”的一声，浑身的血液仿佛在瞬间凝固，指尖不自觉地攥紧，指节泛白。他最担心的事情，还是发生了。帝国皇子间的争斗，他离开前便有传闻，只是那时各方还处于暗中较量，未曾摆到明面上，他万万没有想到，仅仅数月时间，局势便恶化到了这般地步。
他再也按捺不住，上前一步，一把抓住那个满脸胡茬的商人的胳膊，语气急切，带着一丝不易察觉的颤抖：“这位大哥，我想问你，帝国境内的战乱，波及范围广吗？帝都附近，还有东部的徐家族地，有没有受到影响？还有召唤学院，如今怎么样了？”
那商人被徐焕突如其来的举动吓了一跳，抬头看向他，见他眼神焦灼，不似恶意，才缓缓叹了口气，摇了摇头：“小伙子，看你这样子，是帝国来的吧？实不相瞒，如今帝国境内，除了北部的边境地带暂时安稳，其余地方几乎都被战火笼罩了。帝都那边打得最凶，外围已经成了战场，至于东部的徐家族地，我路过的时候听人说，已经被卷入了两方势力的争夺，具体情况如何，我也不清楚。”
说到召唤学院，商人的语气又沉了几分：“召唤学院在帝都近郊，如今帝都外围战火纷飞，学院恐怕也难以独善其身。我听说，学院已经关闭了大门，严禁学生外出，至于里面的情况，就没人知道了。毕竟，现在帝都附近，连消息都很难传出来。”
每一句话，都像一把重锤，狠狠砸在徐焕的心上。家族被卷入战乱，生死未卜；召唤学院深陷险境，那些朝夕相处的师长和同窗，不知是否安好。他想起离开时，父亲拍着他的肩膀，叮嘱他在外保重，早日学成归来；想起学院的导师，耐心教导他召唤术的精髓，鼓励他突破自我。那些画面一幕幕在脑海中闪过，心中的担忧如同潮水般汹涌而来，几乎要将他淹没。
肩头的夜莺似乎察觉到了他的焦虑，扑扇着翅膀飞了过来，轻轻落在他的肩头，用小脑袋蹭着他的脸颊，传递出一丝温和的安抚。徐焕深吸一口气，强迫自己冷静下来——他不能慌，慌乱解决不了任何问题。如今他远在萨满部落，距离帝国千里之遥，就算立刻动身返回，也需要耗费大量的时间，更何况沿途战乱不断，凶险万分。
他松开商人的胳膊，语气微微平复了一些，又追问了几句关于帝国局势的细节，得知目前三方势力势均力敌，战火一时之间难以平息，心中的沉重更甚。商人见他神色落寞，也不再多言，转身继续与部落族人商议贸易的事情。
徐焕缓缓走到一旁的大树下，背靠着树干，望着远方帝国的方向，眼底满是担忧与坚定。晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒落，却照不进他心底的阴霾。战争的阴云，不仅笼罩了整个人类帝国，也笼罩在了他的心头。
他知道，自己不能再继续留在部落安稳修炼了。家族和学院正处于危难之中，他必须尽快想办法返回帝国，查明情况，守护自己在意的人。只是，沿途战乱纷飞，路途凶险，他如今的实力，能否顺利穿越战火，抵达帝都？还有，萨满部落的族人对他有恩，他就这样贸然离开，心中又有几分愧疚。
指尖再次萦绕起魔力，与肩头的夜莺建立起共鸣，感受着那份纯粹的温暖与安抚，徐焕的眼神渐渐变得坚定。无论前路多么凶险，他都必须回去。他要尽快提升自己的实力，完善共鸣式召唤术，用自己的力量，去守护家族，守护学院，驱散这场笼罩在帝国上空的战争阴云。
林间的风轻轻吹过，带着一丝凉意，仿佛在预示着前路的艰难。徐焕握紧了拳头，心中已然有了决定——他要先向族长辞行，然后整理行装，尽快踏上返回帝国的征程。这场突如其来的战争，不仅打破了他平静的修炼生活，也将他推向了一个未知的战场，而他，别无选择，只能迎难而上。