腊月寒风如刀割，东宫书房外的青石板冻得发硬，柳依依却日日卯时起身，不管太子肖怀湛如何冷脸，如何拒绝，她每天都会亲赴御膳房盯着药膳。太子初愈需温补，她便变着花样熬汤，当归乌鸡、阿胶鹿肉、燕窝莲子羹，每一碗都熬足三个时辰，撇尽浮沫，以棉帕裹着碗底，一路小跑至书房外。
若太子处理政务，她便捧着碗立在廊下，寒风刮得她脸颊通红，手指冻得发紫，也绝不吭声。宫人劝她，她只柔柔一笑，眼底藏着算计：“殿下身子要紧，我等片刻无妨。”
不过十余日，“柳侍妾痴心侍主”的流言便传遍京城。
“你们听闻了吗？太子殿下的柳侍妾，当真是痴心一片，日日守在书房外悉心伺候，冻僵了也不挪步！”
“可不是嘛！太子殿下能痊愈，全靠柳姑娘悉心照料！”
“太子妃倒是沉得住气，任由一个侍妾抢了风头！”
流言蜚语如飞絮，飘遍各个宫苑。
长乐宫内，皇后听着宫女回禀，指尖摩挲着茶盏冰裂纹，心底暗忖：林贵妃是太子生母，柳氏现在是她的人，我何必做这个恶人？待林贵妃前来请安，皇后便似笑非笑开口：“太子倒是好福气，得了这般痴心人，平添几分暖意。”
林贵妃要的便是这句话，闻言喜笑颜开，顺势进言：“皇后娘娘所言极是，柳氏这孩子心思纯良、懂事妥帖，能伺候好太子，是她的造化。”
话锋一转，她故作随意提起：“眼看除夕宫宴将至，此乃一年最隆重的国宴，柳氏伺候太子有功，不如……让她也随往凑个热闹？”皇后眸光微闪，心中权衡利弊，林贵妃是圣上宠妃，太子又是储君，执意拒绝反倒显得小家子气，遂颔首：“也罢，依你，将她添入宴客名单便是。”
林贵妃连忙谢恩，心中暗喜——她倒要看看，有柳依依在场，王子卿还如何守着一生一世一双人的念想。
除夕将至，东宫氛围因这份名单，平添几分暗流涌动。
太子肖怀湛却似全然未觉，心觉得亏欠他的卿卿良多，一心扑在为王子卿筹备衣饰上。他记得，王子卿素来偏爱明艳色彩，大红、明黄、宝蓝皆是心头好。可前三年为祖父守孝，她终日身着素淡青、白、浅蓝，那般明艳性子，被素衣衬得添了几分清冷疏离。
如今孝期已过，二人已成婚，他便要将这三年缺失的艳丽，尽数补回来。
他早早命人搜罗天下极品面料，宫中珍藏的云锦、蜀锦，江南织造局新贡的织金锦，西域传来的天鹅绒，整整三十余套，从除夕到元宵，每日一套，绝不重样。