跪地的郭达义，早已被斥责得魂飞魄散、浑身瘫软，匍匐于地，连连磕头求饶，声音嘶哑、满是惶恐：“殿下饶命！微臣知罪！微臣罪该万死！求殿下开恩，饶微臣一命！”
场地中央，王瑞云紧紧抱着儿子，母子二人相拥痛哭，泪水如决堤洪水，汹涌而出。哭声压抑又心酸，哭的是所托非人的半生苦楚，哭的是被困后宅的孤立无援，哭的是忍辱偷生的万般艰难。这些年，她不是没有想过一死了之，彻底解脱，可看着一双年幼懂事的儿女，她终究狠不下心——稚子无辜，若是她撒手人寰，婆母已逝，儿女再无半点依仗，日后只会落入万丈深渊。为此，她只能咬碎银牙、强忍泪水，带着满心屈辱苟活，只为护住一双儿女。
此刻，听着太子妃句句为她主持公道、斥责奸邪的话语，王瑞云只觉一道神光破开心底阴霾，照亮了她灰暗多年的人生，压在心底数十年的郁气瞬间翻涌，如鲠在喉，所有的委屈、痛苦、隐忍，尽数随着泪水奔涌而出，再难压抑。
王子卿看着痛哭不止的王瑞云，方才凌厉的语气骤然放缓，变得温柔和煦，满是安抚：“郭夫人，今日有本宫在此，定以礼法为据、为你主持公道，你不必再惧。心中若有委屈、有诉求，尽管静下心来细细思量，一一告知本宫，本宫定为你做主。你且先携孩儿移步一侧，稍作歇息，理清思绪再与本宫细说。”
话音未落，王瑞云怀中的郭弃，猛地挣脱母亲怀抱，小小的身子挺直立于母亲身前，不顾额间血迹，对着王子卿深深叩首，稚嫩嗓音却坚定无比，响彻全场：“求太子妃娘娘成全！求娘娘下旨，准许我母亲与父亲和离，让我母亲离开郭府这虎狼之地，求娘娘放我母亲一条生路！”
这一句“和离”，如惊雷炸响，引得四下哗然、议论沸腾！在场众人无不震惊万分，谁也未曾想到，这个瘦弱不堪的十余岁少年，竟甘愿背负“唆使父母和离”的不孝罪名，不顾自身荣辱，只求为母亲求得一线生机，孝心与担当，令人动容又心惊。连原本沉浸在委屈中的王瑞云，都瞬间止住哭声，满脸茫然地看着儿子，一时不知该如何言语。
匍匐在地的郭达义闻言，又惊又怒，猛地抬头，厉声呵斥郭弃，语气凶狠暴戾：“孽障！还不住口！你这不孝子，竟敢唆使父母和离、败坏门风，到底是何人教唆于你？简直胆大包天、无法无天！”
王子卿却并未动怒，反倒目光温和地看向眼前少年。郭弃眉眼酷似其母，身形单薄，却毅然挡在母亲身前，小小身子透着与年龄不符的坚韧，眼神清明、满是倔强，一身正气、不肯屈服，那颗护母的赤子之心，昭昭烈烈、令人动容。王子卿心中暗自赞许：小小年纪，便知守孝悌、明是非，护母心切、敢作敢当，将来必定大有可为，这般品行，远胜其父百倍！也难怪王瑞云多年忍辱偷生，即便手握王老将军留下的残存财产与人脉，足以逃离郭府，却依旧坚守不走，不过是为了护住这一双儿女，这是她毕生的软肋与牵挂。
王子卿轻轻摆手，语气温柔笃定，安抚母子二人：“无妨，此事不急，你们尽管静心思量，想好再言。今日有本宫在此，定会护你们母子周全，以礼法为你们主持公道。本宫尚有其余事宜处置，你们先移步一侧，安心等候便是。”
王瑞云心中满是感激，连忙擦干泪水，颤巍巍扶起儿子，缓步走向一侧，满眼动容与疑惑，低声与儿子低语，诉说着多年的隐忍与期盼，母子相依，尽显温情。
暮春时节的沁芳别院，本是京中顶流的宴游雅地。雕梁翘角衔着漫山灼灼桃林，粉白花瓣叠着流云，风过处卷起漫天花雨，簌簌落在曲水回廊、青石铺地，连空气里都该浮着清甜的桃香与清茶雅韵。可午后忽至的一阵清风，却无端搅碎了满院闲适，微凉的风卷着纷飞桃花，不再是温婉景致，反倒像片片利刃，擦着众人耳畔掠过，落在贵女命妇们华贵的绫罗衣裙上，黏在鬓间珠翠钗环上，明明是柔婉花瓣，却让人人心头泛起难以遏制的惶惶不安。
原本只在后宅角落实发的口角争执，早已如燎原野火，悄无声息蔓延至整个别院，隐隐牵扯出朝堂权责、家族荣辱，牵一发而动全身。满院清甜桃香尽数被压抑取代，空气紧绷得似一张拉满的弓，稍稍触碰便会断裂，沉甸甸压在每个人心头，连呼吸都变得小心翼翼。
平日里珠翠环绕、言笑晏晏的贵女命妇们，此刻尽数敛声屏气，再无半分谈笑风生。她们身着云锦、妆花绫罗裁成的华服，鬓边赤金、珍珠、点翠首饰熠熠生辉，指尖却死死攥着素色云纹绢帕，指节泛白，将锦绢捏出层层褶皱，掌心早已浸出冷汗。这场风波直指当朝命妇，一言一行皆关乎家族前程，稍有不慎便会引火烧身，连累满门荣辱。她们不敢擅自离席，更不敢妄议半句，只纷纷以眼神示意身边最得力的亲信仆从，那仆从心领神会，当即顶着正午灼目的暖阳，脚步急促如鼓点，快步奔出别院，火急火燎赶回府中，务必请自家夫婿、父兄速速前来撑腰，生怕晚一步，便被卷入这场深不见底的漩涡。
与此同时，别院中央汉白玉砌成的高台上，太子妃王子卿静立其上，一切风波算计尽在眼底，早已运筹帷幄。她身着杏色暗绣缠枝玉兰褙子，领口、袖口皆滚着一圈银线细边，针脚细密考究，日光落下便泛着细碎柔光；内衬烟霞色折枝莲暗纹罗裙，裙摆宽缓垂落，因身怀六甲，腰身剪裁柔和温婉，既藏住孕态，又衬得身姿端庄持重，周身萦绕着储妃独有的母仪威仪，不见半分骄矜，却自有天家威严。