“它虽无法彻底根除蛊虫，却能护住殿下心脉本源，让你在解蛊前免去大半折磨，稳住最后一丝生机，为妾身推演解蛊之法，争取足够的时间。”
肖怀湛与王子卿相视一眼，皆是满心感激，当即对着圣女郑重躬身道谢。二人再三叮嘱圣女安心推演解蛊之法，不必顾及外界纷扰，随后便悄然离开巫蛊别院，一路隐秘疾驰，返回东宫。
肖怀湛揽着王子卿刚踏入东宫宫门，一道若有似无、专属于柳依依身上的母蛊气息，便顺着晚风悄然飘来，如同精准的引线，瞬间牵动了肖怀湛心脉中刚刚平复的子蛊！肖怀湛下意识的想要推开怀里的王子卿，可理智占据了上风，他死死咬紧牙关，不过瞬息之间，子蛊便在他心脉之中疯狂翻涌、撕咬、冲撞，那股比先前剧烈数倍的噬心剧痛，猛地席卷全身，仿佛要将他的心脉生生啃碎！
肖怀湛身形猛地一僵，脚下骤然一个踉跄，险些直直栽倒在地，脸色瞬间惨白如纸，冷汗瞬间浸透了额发与衣背，顺着下颌不断滴落。王子卿慌忙将肖怀湛紧紧扶稳，肖怀湛慌忙抬手，扯过腰间贴身佩戴的蓝色药袋，死死按在心口处，指节用力到泛青，几乎要将药袋按进心口，妄图以此按住狂躁的蛊虫。
好在药袋中的温厚药力与巫力瞬间散开，顺着心口肌肤缓缓渗入心脉，一点点安抚着狂躁的子蛊，那撕心裂肺的剧痛渐渐减轻，疯狂冲撞的蛊虫也慢慢平复蛰伏。不过片刻，心口的绞痛终于散去，只余下阵阵虚软无力。
冷汗顺着他的眉骨、鬓角不断滑落，滴进眼底，涩得他眼眶通红，脊背因强忍剧痛微微佝偻，周身都透着虚弱不堪的倦意。他抬眼看向身旁的王子卿，用尽最后一丝力气，挤出一抹极淡的、想要安抚她的笑意，可那笑意苍白虚弱，连嘴角的弧度都带着难以掩饰的颤抖，比哭还要令人心疼。
王子卿站在原地，看着他从浑身发抖、痛不欲生，到渐渐平复的模样，泪水无声地滑落，心像是被无数把利刃生生撕碎，连呼吸都带着刺骨的酸涩。她轻轻扶住肖怀湛虚弱的身子，满心都是无力与疼惜，却只能将所有情绪藏在心底，不敢流露半分，生怕加重他的负担。
二人相互搀扶着回到凝晖院，屋内烛火摇曳，映着彼此憔悴不堪的面容，无需多言，便能清晰感受到对方心底的痛苦、牵挂与不安。沉默良久，二人心中已然敲定了同一个计策，最终由王子卿轻声开口，定下这场以退为进的权谋之策——几日后，由太子肖怀湛亲自押送送往边境的军需物资，远赴边关。
京城之中，暂时动不了柳依依，但放任她留在东宫，既是圈进柳依依，也是保护肖怀湛，万一柳依依出事，肖怀湛也难逃一死。现在把她困在东宫，她身上的母蛊气息无时无刻不在牵引子蛊，肖怀湛又不愿意靠近她，也不让她来他身边晃，使得蛊虫得不到安抚，子蛊始终处于狂躁状态，不断蚕食肖怀湛的爱意与生机，太子留在京城一日，蛊情便会加重一分，长此以往，不等圣女寻到解蛊之法，肖怀湛便会生机尽断。而边关远在千里之外，彻底隔绝了柳依依的母蛊气息，能最大程度稳住子蛊，延缓蛊虫侵蚀，为圣女推演解蛊之法争取足够的时间。
再者，当下边关局势危急，大燕铁骑虎视眈眈，屡屡进犯大周边境，军心略有浮动。太子以储君之尊亲赴边关，押送军需、慰问将士，既能安定边关军心，震慑野心勃勃的大燕，又能名正言顺地离开京城，避开柳家一党的明枪暗箭，彻底远离柳依依的母蛊操控，保全自身生机。
待到太子从边关平安归来，想必圣女早已推演好万全解蛊之法，届时便能彻底拔除肖怀湛体内的易相思蛊，化解这场生死危机。再回头清算柳家一党，将这伙藏在京城、谋逆作乱的奸佞之臣一网打尽，肃清朝堂，守护大周江山安稳。
定下计策，王子卿悬着的心稍稍放下一丝，可心底的担忧却丝毫未减。她缓缓走到窗边，望着窗外沉沉如墨的夜色，指尖轻轻轻抚着隆起的小腹，动作温柔至极，眼底满是虔诚的祈愿与破釜沉舟的坚定：愿夫君此去边关，一路顺遂，无灾无难，平安归来；愿圣女早日推演万全解蛊之法，化解夫君身上的生死危机；愿她能在夫君离京期间，揪出柳家一党的所有罪证，守住东宫，守住腹中孩儿，待夫君归来，共破阴谋，护彼此周全，守大周万里河山安宁。
大周皇宫的御书房，是整座皇城最肃穆清冷、不容半分私语的禁地。
此处坐落于养心殿西侧，紫檀巨架连绵矗立，层叠堆满泛黄古籍与积压奏折，空气中经年不散的龙涎香清寒幽远，袅袅烟气缠绕梁柱，将漫天日光都揉得沉凝厚重。窗外数株古柏苍劲虬曲，末夏初秋的风穿堂而过，寂静无声，卷不起半分世俗喧嚣，只拂得御案上明黄诏纸轻轻震颤，殿内每一缕光影，都裹挟着至高无上、不容置喙的帝王天威。
见过南疆圣女的次日，太子肖怀湛便携着太子妃王子卿，屏退所有内侍宫人，步履沉重地踏入这间压抑无比的御书房。
肖怀湛未着华贵太子朝冠朝服，只着一身素暗云纹锦缎常服素雅低调，墨发以墨玉玉冠束得一丝不苟。他本是生的眉目清隽、风华卓绝的储君，可此刻，原本清朗的面容上覆着一层难掩的憔悴，面色苍白，眼底晕着淡淡的青黑，唇色黯淡无光，身形依旧挺拔如松，脊背却不自觉的绷得僵直，双手垂在身侧，指尖死死蜷缩，指节泛白，心底翻涌着无尽悔恨、煎熬、自责尽数藏在克制的仪态里。他垂首立于御案前三步远的地方，垂着眼帘，不敢直视御座上父亲的目光，每一步、每一动，都透着难以言说的卑微与隐忍，满心罪孽无处诉说。