第142章酬劳
萨伦僵在原地，而楚隱舟死死盯著那张苍白的脸。
时间似乎凝滯了，楚隱舟甚至能听见窗外的黑海翻涌时发出的沉闷声响，那声音一声接著一声，透过厚重的玻璃，丝丝缕缕地渗进房间。
楚隱舟的手搭在枪柄上，触感冰凉。他能感觉到背后那四个守卫的目光，如同一根根长针，扎在他的脊背上。
终於，萨伦的嘴角微微动了动。那算不上是一个笑容，倒像是深海的海兽，在咬饵之前咧开了嘴。
“问得好。”他的声音比刚才更冷了几分，“看来楚先生不仅身手不凡，思维也颇为犀利。”
萨伦慢悠悠地踱回到那张珍珠母贝桌子后面，却没有坐下。他苍白的手指轻轻划过桌面，在海浪般的纹路上轻轻敲了敲。
噠，噠，噠，那声音空荡荡的，在房间里迴荡。
“泪珠湾是建在老地基之上的。”他侧过脸，望向窗外，仿佛真的能透过那层层迷雾，瞧见海湾的骨骼一般，“有些东西，拴得比缆绳还要紧，也比航道更为古老。”
“海水会传递消息，礁石也刻著密语。守在这儿，就得听懂————那些平常人听不见的声响。”
他转过头，那双死鱼眼紧紧盯著楚隱舟。
“所以，没错。我知道有人潜进来了。知道他们避开了外面的耳目。知道他们动手的方式，很快，很利索。”他顿了一下，声音里第一次渗入了一丝別样的情绪，像是一根冰冷的锥子，“而且，他们冒犯了海湾遗蹟里的那些————居民。”
“居民”楚隱舟挑了挑眉毛，“城主大人，你说的，就是那些半人半鱼的玩意儿吗所以您知道自己的城里藏著怪物”
楚隱舟停顿了片刻，咬著牙说：“您————是在保护那些怪物”
“不是怪物，而是古老的存在。”萨伦泰德纠正道，他瞪著楚隱舟的双眼似乎更大了些，“它们是这片海里更古老的————居民。在泪珠湾还未出现，人类还未在这儿点燃第一堆篝火的时候，它们就已经在这儿了。”
他缓缓坐下，两只手交叠著放在桌面上。
“它们，是大海的先民，它们与地牢里那些食腐的行尸走肉，与那些荒野的野犬与孢子怪物都不同，它们，是拥有智慧的，它们与人类一样，亦是一种文明。”
楚隱舟能感受到，萨伦泰德在描述那些深潜者的事情时，他那一直毫无波澜的冰冷腔调似乎有了些许的————触动
萨伦低下了头，他的双眼直直盯著桌面，继续他的讲述。
“海湾里的那些洞穴，是它们棲息的地方，或者说————是它们与我们这世界相互接触的边缘地带。”
“它们大多数时候都在沉睡，或者至少————不会惹是生非。只要不去招惹它们，不去探寻它们的秘密，不触碰它们守护的东西。我设岗封路，与其说是保护它们，不如说是保护泪珠湾的人，免得因为一时的好奇和鲁莽————招来难以想像的灾祸。”
他停顿了一瞬，似乎在斟酌用词。楚隱舟敏锐地捕捉到了，城主那双空洞无神的眼睛深处，好像有什么东西，极快地闪烁了一下。
“可你们这一趟，”萨伦的目光又黏在了楚隱舟的脸上，“把这点脆弱不堪的安稳给打破了。你们惊扰了它们，破坏了平衡的状態，最重要的是————”
他交叠的手指似乎一瞬间猛地用力，扣出声响。
“你们惊动了————它们的女王。”
最后那两个字，他说得极轻，比之前还要平淡，但似乎是在压抑著什么情绪。
萨伦很快又恢復了那副掌控全局的架势。
“现在，她的怒火可能会席捲整个海湾，这是我不愿意看到的。”他往前探了探身子，那双死寂的眼睛牢牢地锁住了楚隱舟，“所以，我要你们回去。”
“回去”楚隱舟重复了一遍，与那双冰冷的眼睛对视。
“对。以泪珠湾官方任务的名义，我批准你们回去。”
萨伦的语调变成了一种公事公办的冷硬，“这回不是偷偷摸摸地进去，而是————去沟通，去平息事端。当然，该防备还是要防备，该动手也得动手。你们得確保女王的怒气消散，或者至少，別让她的怒火蔓延到港口这边来。”
他摊开苍白的手掌，做了一个微小，却又刻意摆出的开明姿態。
“泪珠湾看重本事，也讲究规矩。你们已经证明了自己的能力，现在，我要你们证明————懂得审时度势。办成这件事，之前的误会一笔勾销，赏金照给，往后在湾里行动也会更加方便。这是眼下最直接，对大家都好的办法，不是吗，楚隱舟先生”
楚隱舟静静地听著，脸上没有丝毫波澜。他迎著萨伦那非人的注视，心里念头飞速转动。
这分明是一个明晃晃的圈套，要把他们重新推进火坑————准確来说，是推进大海里。
他沉默了一会儿，然后嘴角慢慢勾起一丝弧度。
“沟通，平事————靠刀枪”声音很轻，带著一丝玩味，“城主先生，我不觉得你口中的那些————古老存在，是什么可以交流的对象，尤其是它们的那位女王，呵，我们上次和那位女士聊得可不是很开心。”