“我之前就说过，灵魂可是个好东西，不论谁都想分一杯羹。”牧师用轻松的语气调侃道，随后又转向老人，“至于马利克阁下，魔法师的精神力本就远高于普通人，灵魂更是格外坚韧。”
牧师说到这儿停顿了下，看老人无意自我解释，便代为介绍道，“马利克阁下当初觉醒了魔法天赋后，曾在塔卡拉王国的王都奥术学院学习过几年。在学院的那段时间里，他意外卷入了某些纷争之中。具体的情况有些复杂，马利克阁下也并未对我细说。我只知道他意外接触到一个名为‘魂固术’的禁忌魔法。这个法术能极大的增长精神力，却也会让精神力永久的恒定下来。当时还年轻的马利克并未知晓其中的隐患，在得到那个禁忌法术后，便欣喜的将其镌刻在了自己的灵魂之内。这一举动虽然能让他在魔法学徒时期就能勉强使用部分一环法术，却也导致他永远无法成为真正的法师。”
“不过，这些都已经是过去的事情了。”牧师语带笑意，“马利克阁下现在已经得到了比那些正牌法师更强的力量，也知晓了那些法师终其一生都无法接触到的知识和秘辛！”
“唉，人们终归要为自己的好奇心付出代价。”老人忽然沙哑的说道。
巴里特察觉到老人的话语中似乎隐藏着淡淡悔意，这个或许能是个突破口？“你后悔了？”他意有所指，想和这位‘法师阁下’多交流几句。
“后悔？”老人苦涩的摇了摇头，“不，这些都不重要，我只是希望能将事情的影响降到最低。”马利克阁下语焉不详的说道。
他这话什么意思？就在巴里特在心里琢磨着老人话语中的含义时，牧师的目光忽然扫过萨利男爵和马利克阁下，随后又看向巴里特，最后发出了一声轻笑。
“你发现没有，巴里特先生。”牧师仿佛察觉到了什么有趣的事情，手指依次点向在场之人，“此刻在这灵魂圣所之内的我们四个，恰好构成了一个非常标准的‘样本组’！”
他先是指向身旁的马利克阁下，“这一位，代表着‘先天’，或者也可以说是‘天赋’。他那比普通人强大得多的精神力，让他的灵魂足够坚韧，无需外力的帮助也能抵抗熔炉对灵魂的吸引与撕扯。这是基因的恩赐，也是命运的馈赠，或者更确切点说，是概率的青睐。”
接着，他的手指又滑向了佩戴家族吊坠的萨利男爵，“而这一位，则代表着‘后天’，靠的是家族的积累。那枚家族吊坠是男爵的祖辈留给他的，算是几代人传下的底蕴。普通人哪怕再拼命努力，也换不来这样的一枚吊坠。”
语毕，牧师的话锋忽然一转，那片深邃的黑暗罩帽直直地“盯”向巴里特，仿佛在审视一件稀世珍宝。“而你，巴里特先生。你代表着独特的‘视点’，或者说，是命运选中的‘主角’。你体内那个名为‘系统’的寄生体，赋予了你在这个疯狂世界中活下去的特权，让你能够成为这个故事的叙述核心。没有你，这一切的‘剧情’都将失去意义。”
我这么重要？巴里特听到之后略有些得意。不过现在可不是想这些的时候，我们的蛮子冒险者随后又将这不合时宜的想法从脑中抛了出去。
牧师的语气陡然变得低沉且炽热，他摊开双手，最后指向了自己，“那么，我是谁？”他随后自问自答，声音在诡异的圣所中回荡，那种癫狂中的清醒，平静下的兴奋，在此刻达到了某种微妙的平衡，“我，是‘变量’，是这个剧本的入侵者。我既是在这场戏剧里努力表演的演员，也是跳出戏剧之外的隐藏观众，更是未来这场戏剧的幽灵编剧！”
牧师上前一步，灰色的长袍在没有风的室内微微摆动，“我是最特别的。我不靠天赋——我的精神力远不如马利克；不靠积累——我来到这个世界时孑然一身，连这具身体都是从乞丐那里借来的；也不靠什么系统、什么视点。我靠的是……执念。或者说，是‘重来一次’的机会。”
他话语不停，“我死过一次。在那片冰冷的宇宙里，我像一只被碾碎的虫子，无声无息地消失了。然后，某种力量——或许是祂们，或许是命运，又或许只是概率的偶然——将我从死亡的孤寂中捞了出来，扔进了这片多元宇宙。”他的声音再次低沉下来，却带着一种令人心悸的笃定，“这次重生，我绝不会浪费机会。我一定要弄清楚我是因何来到这里，也要知晓诸多亘古存在的秘辛，更包括这片多元宇宙的终极答案。无论付出什么代价，无论需要多久，我都要亲手揭开！”
牧师的声音渐渐平复，那种似有若无的跳脱也彻底消失，他语气变得格外的郑重，“所以，留下来吧，巴里特。成为这个无与伦比的伟大冒险的一部分，成为我通往‘真相’的助力之一。我保证，这会比你之前的所有冒险旅程都精彩得多。”
……