秦时转身，步履从容地踏出洞府。身后的帝魂气息先是一滞，随即长长地松懈下来。
洞府之外，灰雾翻涌。
鬼书生紧随其后，犹豫片刻终是忍不住开口：“主上，您当真要放弃熔炉内的造化？”
秦时脚下未停，声音稳稳传来：“要，自然要。那等重宝，既然遇上，岂有放过之理？”
鬼书生一怔：“那方才……”
“方才帝魂所言，句句属实。”秦时打断他，语气淡然，“一旦触动熔炉，必会引来那恐怖存在的注意。此时出手绝非时机。”
“那主上的意思是？”
“等！”秦时的嘴角勾起一丝弧度，“待到三百日期满，天道接引之力最强的那一刻。”
“届时，就算有恐怖存在阻拦，我亦能借天道之力脱身，而非铤而走险。”
话音落定，他停下脚步。
转过身来，目光落在鬼书生身上，声音平静无波：“先前我便与你说过。”
“你在凌傲身边这些时日，暗中为我铺路、传递讯息、配合设局——这些，已足够偿还守望者对你的栽培之恩，自此，两清。”
鬼书生的心猛地向下一沉，像是被一只无形的手攥住了心脏。
“之后的帝路，”秦时的声音平淡如水，“你便不必再跟随我了。”
扑通！
鬼书生双膝重重砸地，衣袍在灰白的岩石上铺开。
他的额头一下接一下地磕在地上，声音发颤：“主上！求您不要赶我走！”
“此前是我愚钝、短视、迟迟不愿归心——往后我愿以命追随，赴汤蹈火，绝无二心！”
秦时摇了摇头。
那摇头的动作很轻，却比任何严厉的斥责都更让鬼书生绝望。
“帝路后半段的杀伐诡变，非你所能涉足。”他顿了顿，语气缓和了一分，“放你自由，已是成全。”
其实秦时心中清楚，往后的帝路征途，对手将是凌无极那个层次，乃至更高存在的博弈。
莫说鬼书生，即便是君莫离也难以跟上他的脚步。强行带着，反而是拖累，也可能害其性命。
他手掌一翻，凭空浮现出数件光华流转的重宝——那是从玄黄天骄手中缴获的上等法宝，每一件都蕴含着不凡的道韵。
“这些，赠予你。”他将宝物轻轻一推，任由它们悬浮在鬼书生面前，“接下来，你可凭借我之名在此地行走，九大种族会给你几分薄面。”
“此地虽为囚笼，却也机缘颇多，你大可在此多多寻觅，夯实根基，也算不枉你我主仆缘分一场。”
话音落下，不等鬼书生再说什么，秦时并指如剑，对着面前虚空轻轻一划。
嗤啦——！
坚固无比的道墟第三层空间被硬生生撕裂开一道缝隙，露出后面狂暴混乱的规则乱流。
他一步踏入其中，身影瞬间被乱流吞没，缝隙迅速弥合。
鬼书生瘫倒在原地，浑身像是被抽空了所有力气。
许久他才低下头，攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，心中满是苦涩与悔恨。
后悔当初藏了私心，如今被主上遣散，再无追随资格，眼睁睁错失了一场可能直通无上大道的机缘。
良久，他才颓然起身，对着秦时离去的方向深深一拜。这一拜，是感激，是告别，也是祭奠自己错失的造化。
......
道墟第一层，先前设下的守护大阵依旧在平稳运转。