程御松开扣着赵怀的手，抬手抹了把嘴角渗出的鲜血。小臂上的毒素还在蔓延，黑紫已经爬到了手肘位置，黑紫色的纹路顺着经脉缠绕，像一张网。浑身的气力像是被抽干了一样，连站着都有些发飘，身形不自觉地晃了两下，喉间的腥甜又翻涌上来，被他硬生生咽了回去。
沈辞第一时间上前扶住他的臂膀，掌心的阴阳双玉透出温润的白光，轻轻贴在他小臂发黑的患处。温和的灵气缓缓渗入经脉，一点点包裹住肆虐的毒素，强行压制住毒素扩散的势头，暂时稳住了伤势。他的指尖触碰到程御发烫的皮肤，能清晰感受到毒素的冰寒，眼底的担忧藏都藏不住，声音放得极低。
“撑得住？”
程御摇了摇头，抬手拍了拍他的手腕，指尖轻轻蹭过他的手背，示意自己没事。他深吸一口气，压下体内翻涌的气血，转头看向跪在地上面色惨白的赵怀，眼神冷得像深渊的冰，没有半分温度。
“别装死，说。你们背后的人到底是谁？先祖残魂提过的古老势力，藏在哪？两族营地里，还有多少你们的人没露头？”
赵怀肩头的伤口还在流血，血珠顺着脖颈往下淌，滴在砂石上晕开暗红的印子。全身经脉被缚，心知自己已经插翅难飞，可他脸上没有半分惧色，反倒扯出一抹诡异的笑，那笑容扭曲又疯魔，眼角的肌肉都在抽搐。
“赢了？你们真以为杀了秦夙，抓了我们，就算赢了？”
赵怀仰头狂笑，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，在空旷的峡谷里回荡，带着无尽的挑衅。
“告诉你们也无妨，秦夙不过是明面上的棋子，我们背后的主子，是从上古就蛰伏的暗宗古族！不入两族谱系，不沾人间规矩，操控咒源上千年，所有内鬼都是他们布下的棋子！我们这些人，不过是他们随手丢出来的弃子罢了。”
暗宗古族。
这五个字落进耳朵里，沈辞和程御同时心头一沉，像是被一块巨石砸中。
先祖残魂临终前的预警，瞬间在脑海里浮现——“更深处的势力，才是真正的威胁”。所有模糊的猜测，此刻全都得到了印证。
从始至终，秦夙、赵怀这些人，都只是被推到台前的跳梁小丑，真正的黑手，一直藏在暗处，冷眼旁观着两族的挣扎。
赵怀笑得越发疯狂，眼底的黑芒越来越盛，字字都带着挑衅的意味。
“百日死期，就是暗宗定下的！他们根本不在乎我们的死活，就等你们耗尽本源去加固封印，等金色牢笼最弱的时候，他们就会亲自现身，夺阴阳双玉，屠尽两族族人，打碎人间防线，把咒源彻底放出来！你们现在做的一切，都是在给暗宗铺路！”
程御眼神里的杀意瞬间暴涨，手上的力道加重，捏得赵怀的肩骨发出咯吱的脆响，疼得赵怀脸色发白。
“他们什么时候动手？具体藏在什么地方？”
“想知道？做梦！”赵怀眼底猛地闪过一抹漆黑的光，像是有什么东西在深处苏醒。他舌尖狠狠发力，直接咬破了藏在牙根后的剧毒秘丸，黑红色的血珠从嘴角溢出。
“暗宗献祭，身死魂不散，我的死，会立刻给主子传信……你们的死期，马上就到了！”
话音刚落，赵怀的身躯就剧烈抽搐起来，四肢绷得笔直，嘴角的黑血越流越多，不过片刻，身体就软塌塌地倒在砂石上，没了气息，连一丝多余的线索都没留下。
旁边被踩在地上的死卫，见状也有样学样，猛地咬牙，身体瞬间僵硬，瞳孔放大，再也问不出半个字。
刚抓到的线索，当场彻底断裂。