良久，沈丞相闭上了眼睛。
“你比你娘狠。”他说。
云知瑶浑身一震。
“你认识我娘？”
沈丞相睁开眼睛，目光里有一种说不清道不明的东西，像悲哀，又像释然。
“何止认识。你娘沈婉清，是我沈家的女儿。论辈分，你该叫我一声舅舅。”
云知瑶的脸色在瞬间变得惨白。
“你娘当年也是从宫里逃出去的。”
“那时还是先帝在位，你娘是宫里的才人，被先帝看中，要封贵妃。她不愿意，求到我面前。我帮她逃了。送出宫，安排马车，备好路引，一路送到江南。后来她遇见了你爹，生了你，过了几年安生日子。再后来……”
他没有说下去。
云知瑶的手在发抖，因为她终于知道，她娘临死前说的那句话是什么意思。
“瑶瑶，你以后不要进宫。宫里的天太小了，小到只能看见四四方方一块。”
她娘是从宫里逃出去的。
她娘知道那四四方方的天是什么滋味。
“你为什么不早告诉我？”云知瑶的声音发紧。
“告诉你有什么用？”沈丞相苦笑了一声，
“你以为我这些年为什么拼了命地往上爬？为什么在朝堂上左右逢源、见风使舵？因为我知道，迟早有一天，你会用上我。你娘的命是我救的，我没能救到底。你的命，我要救到底。”
他跪了下来，在雪地里，重重地磕了一个头。
“娘娘放心。明日天朝使臣入宫，臣会安排一切。”
云知瑶看着他花白的头发上落满了雪，看着他在雪地里磕头的样子，忽然觉得眼眶很热。
她弯下腰，伸手扶他。
“舅舅，起来。”
他活了六十七年，三朝老臣，历经风雨，见过无数生死。
他以为自己的心早就硬得像石头了，可这一声“舅舅”，把他心里最后那点柔软的地方戳得生疼。
“起来。”云知瑶又说了一遍，声音有些哑，“地上凉。”
沈丞相站起来，衣袖拂了拂膝上的雪，手还在抖。
“明日未时，天朝使臣入宫。宫门会开两个时辰。你带着孩子，去长秋门。那里有一辆青帷油车，车夫姓刘，是我的人。他会送你到城外的渡口。”
“苏鹤臣……我会让人从水牢里带出来，送到渡口与你会合。你们上了船，顺江而下，到了江南，就安全了。”
一切商议好了之后，云知瑶悄悄回了宫。
戌时三刻，祝少言来了。
他每天这个时辰都会来。不管多忙，不管多晚，他都会来瑶华宫坐一会儿。有时候只是站在门口看一眼她和孩子，有时候会进来坐一坐，说几句话。
今天他穿着一件玄色的夹袍，头发半束着，显然刚沐浴过。眼底的青黑比前几天淡了一些，但下巴上又冒出了青色的胡茬——他总是不记得刮干净。
“还没睡？”他看见云知瑶坐在灯下，怀里抱着衍儿，面前摆着一壶酒和两个杯子。