夜色如墨啊，青石镇的夜格外安静。
苏砚躺在铁匠铺后院那间简陋窝棚的木床上，睁着眼，望着屋顶横梁的暗影。刀就放在枕边，触手可及。他没有睡，也没法睡。
陈瘸子那句“晚上别睡太死”还在耳边。虽然胡不为出现后，那些不速之客离开了，但空气中的紧绷感，非但没有消散，反而更浓了。
就像暴雨前的寂静。
苏砚闭上眼，脑海中过了一遍今天看到的、听到的。码头、货船、扛货的苦力、打牌的汉子、疤脸刘的手下、胡不为那意味深长的笑……还有陈瘸子那几句零散的话。
碎片，全是碎片。但隐约能拼凑出青石镇的轮廓。
这是个码头镇，靠水吃水。疤脸刘是码头的地头蛇，手里有人有船，还做些见不得光的买卖。镇守府那边，对他是睁只眼闭只眼，但绝非铁板一块。监天司要来，这个衙门名头太大，大到让疤脸刘这种地头蛇也坐不住，急着打制兵器，也急着盘查生面孔。
而谢子游把他苏砚塞到这里，绝不是让他来看热闹的。
苏砚的手指轻轻摩挲着粗糙的刀柄，感受着那种微弱的、仿佛心跳般的共鸣。这刀，是周先生留下的，和那截斩神剑剑尖同源。周先生曾过，剑是凶器，也是伙伴。持剑的人，要知道为何拔剑。
他为何拔剑？
为了活着。为了不再像临山镇时那样，眼睁睁看着，却什么也做不了。为了有朝一日，能堂堂正正地站在那些人面前，问一句为什么。
也为了……能配得上站在那个人身边。
脑海中闪过慕容清歌那双清冷的眸子，和她偶尔流露出的、冰雪初融般的浅笑。苏砚心里那点焦躁，忽然平静了些。他翻了个身，侧耳听着外面的动静。
夜很静，只有远处江水的流淌声，还有偶尔响起的、不知名夜鸟的啼叫。
铁匠铺主屋里，陈瘸子的鼾声隐隐传来，平稳绵长，也不知是真睡还是假寐。
一夜无话。
天色将亮未亮时，苏砚就起来了。打了井水，洗漱一番，便在院子里站定，摆开架势，缓缓打起一套拳。这不是什么高深拳法，是临山镇时，镇上的老武师教的粗浅把式，强身健骨而已。但在炼化神血后，苏砚打起这套拳，感觉已全然不同。每一拳每一脚，似乎都牵引着体内那股温热而磅礴的力量，虽不能外放，却流转于四肢百骸，滋养着筋骨皮肉。
一套拳打完，身上微微见汗，却觉神清气爽。
陈瘸子不知何时已站在铺子门口，披着外衫，手里端着个粗瓷碗，正吸溜吸溜地喝着稀粥。见苏砚打完拳，独眼里没什么波澜，只淡淡道：“吃饭。”
早饭是稀粥、咸菜，还有两个粗面馒头。两人默默吃完，苏砚收拾了碗筷，便准备去劈柴——这是陈瘸子昨天交代的活计。
刚拿起斧头，外面就传来了敲门声。
不轻不重，不急不缓，三下。
苏砚看向陈瘸子。陈瘸子坐在马扎上，正拿着块油石磨一把新打好的柴刀，头也不抬：“去开门。”
苏砚放下斧头，走到门边，拉开一条缝。
门外站着的，不是疤老三那些凶神恶煞的汉子，而是一个穿着干净青布短褂、面目清秀的少年，约莫十五六岁年纪。少年手里捧着一只朱红色的漆木托盘，托盘上放着一张描金边的帖子，还有一个鼓囊囊的锦囊。
少年见门开了，露出苏砚，脸上立刻堆起恭敬又不失得体的笑容，微微躬身：“这位可是苏砚苏公子？”
苏砚一怔。苏公子？这称呼，在临山镇可从没人这么叫过他。
“我是苏砚。”他道。
“的奉胡先生之命，特来给苏公子送请帖。”少年将托盘往前一递，笑容可掬，“胡先生今日午时，在‘得月楼’略备薄酒，想请苏公子一叙，以尽地主之谊。这是请帖，还有一点车马费，不成敬意，请苏公子务必赏光。”
苏砚没接，回头看向陈瘸子。
陈瘸子这才慢悠悠地放下柴刀和油石，站起身，走到门口，瞥了一眼那托盘上的请帖和锦囊，从鼻子里哼了一声：“胡不为倒是会做人。”
少年笑容不变：“陈师傅笑了。胡先生了，苏公子是陈师傅的侄子，那就是咱们青石镇的贵客。先前手下人不懂事，冲撞了苏公子和陈师傅，胡先生心里过意不去，这才特意设宴赔罪，还请苏公子和陈师傅给个面子。”
话得滴水不漏，礼数也周到。
陈瘸子看向苏砚：“去不去，你自己拿主意。”
苏砚沉默片刻，伸手拿起了那张请帖。帖子入手微沉，带着淡淡的墨香，描金边在晨光下闪着细碎的光。他打开帖子，里面是工整的楷，写明了时间、地点，款是“胡不为谨拜”。
他又看了看那锦囊。锦囊是绸缎的，绣着简单的云纹，鼓鼓囊囊，入手沉甸甸的，里面显然是银子。
“帖子我收了。”苏砚将请帖合上，却没动那锦囊，“替我谢谢胡先生好意。午时，我会准时到。”
少年脸上的笑容更盛了些，也没强求苏砚收下锦囊，只是躬身道：“苏公子爽快。的这就回去禀报胡先生。得月楼就在镇子东头，临近码头，最大的那家酒楼便是。苏公子到了，报胡先生的名号即可。”
完，又对陈瘸子行了一礼，这才捧着托盘，转身离去，步伐轻快。
苏砚关上门，拿着请帖走回院中。
陈瘸子已经坐回马扎，拿起柴刀继续磨，仿佛刚才什么都没发生。磨了几下，他才开口：“得月楼是青石镇最好的酒楼，背靠镇守府，也是刘扒皮常宴请贵客的地方。一桌席面，少也得十几两银子。”