侍卫不敢耽搁，立刻遣人入内禀报。
沈蔓祯抱着随身囊，静侍一旁，半步不离。
不过片刻，便有一名内侍匆匆而来：“殿下，陛下正与大臣商议要事，一时不得空，请殿下稍候。”
既不令退去，也不请入暖阁等候。
明晃晃的下马威。
两人立在宫门口，默默望向宫墙内里。
巍巍皇城重檐叠角尽披霜雪，素白琉璃瓦一直蔓延到弘德正殿。
殿内香烟静袅，郢帝端坐御座之上，神色平淡。
他的下首立着一人——内阁大学士商舸。
商舸乃邺帝朝三元及第，由其亲擢入翰林院。
郢帝登基后，首辅陈雨保荐入阁，不料甚得帝心，未几便跻身群辅，得以议政。
郢帝随手翻着折子，淡淡开口：“当初力主软禁明献的是你，如今奏请解其禁制的也是你，看，怎么想的。”
商舸躬身从容道：“陛下仁厚，念及宗室骨肉，本就不欲苛待。”
“如今太上皇尚在北狄之事渐传朝野，御史言官必以‘亲亲尊尊’之义进言，纠缠不休。”
“解其软禁，既安朝臣之口，也为陛下谋个耳根清净。”
郢帝嗤笑一声：“那些御史跟逐臭苍蝇一般，朕会怕他们聒噪？”
当初废黜明献太子之位时，他本不欲留此祸患，是商舸力谏劝止。
一则，既尊邺帝为太上皇，若擅杀其嫡子，必负弑亲之名，被后世钉在耻辱柱上。
二则，邺帝旧臣根基深厚，拥趸甚众，明献若死，人心必乱，于他坐稳皇位无益。
郢帝得位本非顺理成章，早已是御史心中一根暗刺。
一朝天子一朝臣，众朝臣即便不追既往，可若再一个苛待宗室的名声，那些言官必定借题发挥，必定朝着郢帝脸上喷口水。
这些心思，虽未明，殿中二人却是心知肚明。
商舸垂首静立，不再多言。
郢帝瞪他一眼，终是不耐挥袖：“既你都捧朕一句宅心仁厚，朕再叫那好侄子在风雪里立着，倒平白给那些茅坑里的石头多添口舌把柄。”
他转头吩咐内侍：“去，传他进来。
内侍领命，踏着积雪匆匆而去。
不多时，明献便随着内侍踏入弘德殿。
沈蔓祯止步殿外，依着规矩立在廊下背风之处，垂首敛目，半步不越。
殿门轻阖，将里面的语声隔绝得干干净净。
寒风卷着雪沫掠过廊柱，吹得她手脚发僵，她只得轻轻地踱着步子以此驱寒。
才动了动，身后便传来脚步声。
沈蔓祯下意识回头，便见熟悉却并不怎么想见到的人正朝她走来。
她便微微侧身，背转过去，只当眼前无人。
来人却不肯作罢，径直走近，嘴角勾起恶劣的弧度：“阿万姑姑，许久不见，这般生疏？”
她垂眸拢袖，恍若未闻，半点回应也无。
章寻见状，笑意渐冷：“怎么？如今连认都不敢认了？”
“啊～也许不是不敢认。”
“是怕我与你起柳夫人，对吗？”
沈蔓祯眉心一跳，下意识地回道：“我有什么好怕的？”
话一出口，她便暗自懊恼，宫墙之内，言多必失，理他做什么？
可想到昨日里吴太林的悲恸，她便忍不住想知道，柳夫人到底因何而死。