臣这一生，忠的是大燕万里山河，守的是陆家世代忠名。”
他语气愈发冷硬，骨子里流淌的陆家硬骨展露无遗，坦荡对峙无上皇权：
“陛下可治臣身罪，可削臣爵位，可罚臣族人。但陆家百年忠骨、太祖亲题御匾，绝非陛下一言便可尽数废除。”
身侧的沈慕青指尖骤然死死攥紧，心头瞬间高悬，暗觉不妙。
陆墨霖性子太过刚直刚烈，不懂迂回示弱。
温砚礼本就心性偏执残暴、多疑善妒，最忌讳功高之臣恃傲骨制衡君权、挑战帝王权威。
此番直言对峙，字字锋利，无异于逆拂龙鳞、刀口硬碰。
殿内静默一瞬。
温砚礼忽然低低笑了起来，笑声低沉诡异，裹挟着刺骨的寒意：“好。”
“果然是陆家风骨、陆氏儿郎。”
他眸光沉沉，语气辨不出喜怒：“朕素来最喜欢忠臣傲骨。”
话音陡然一转，锋芒骤现：“可忠臣最忌藏私、护私、欺瞒君上。”
他眸光骤然锐利如刀，直直逼视二人：“朕问你们，昔日侯府奶娘，如今沈太傅之妻，楚音姝，身在何处？”
沈慕青眼底极快掠过一丝沉色，面上依旧稳如静水，不见半分破绽：
“内子体质孱弱，近日心绪郁结难安，已然前往城外别院庄子静养避世，不问俗事。”
“静养？”
温砚礼步步紧逼，语调寒凉刺骨：“你们是笃定朕不敢动你们，还是笃定你们早已抱团结私，有了抗衡朕的依仗？”
“臣绝不敢。”沈慕青寸步不让，语气坚定坦荡，“内子只是静心休养，从未有过半分逾矩不轨之举。”
“哐当——！！”
温砚礼盛怒转身，抬手狠狠一扫，御案上鎏金香炉轰然落地！
火星四溅，檀香翻洒，赤红火光映着少年天子眼底翻涌的偏执与癫狂，他声线凛冽震怒：
“朕倒要看看，你们二人，究竟能不能护住一个朕必杀之人！”
曾经，他真心敬慕沈慕青的绝世才学，视陆墨霖为朝堂挚友、肱骨良臣，年少登基最信赖的便是这二人。
可到头来，这两人竟为同一个女子，屡屡忤逆圣意，隐隐与他对立。
既然心不在君，那往日情分，尽数作废。
只是他心中清明，眼下尚且不能动这两位重臣。
福慧长公主之女陆妺语即将回京，当年庆阳公主不愿远嫁和亲，是宁远侯府嫡长女挺身而出，受封乐阳公主远赴宜国，以一己之身平息两国战事，保大燕数年边境安稳。
这份恩情摆在明面上，朝野皆知，他不得不有所顾忌。
所有隐忍与怒意，只能暂时压下，静待陆妺语归宁之后，再逐一清算。
暮色沉沉，宫道幽深漫长，青石冷凉，映得人影孤肃压抑。
二人默然缓步退出御书房，一路无人言语，满是沉滞。
直至彻底远离殿外禁卫视线，周遭再无耳目，沈慕青才压着极低的嗓音，带着几分沉怒与无奈，沉声冷斥：
“你方才太过刚硬直白，句句顶撞，已然彻底激怒圣心。温砚礼心性残暴多疑，本就对你我心存忌惮，经此一事，他心中必杀之念已然定死。”
陆墨霖步履未顿，眉目覆着一层沉沉寒色，眼底血丝密布，嗓音冷沉通透，早已看透帝王心思：
“他从来就未曾信过你我。事至如今，示弱无用、顺从无益。一味退让只会让他认定你我心虚藏私，反倒步步紧逼、赶尽杀绝。”
“今日亮出血性、摆明底线，他才会忌惮陆家兵权动荡朝野，忌惮朝野人心浮动，不敢即刻下手。”
他侧眸看向身侧同僚，眼底一片寒寂苍凉：
“可也仅仅只是暂时而已。今日龙颜大怒，绝非一时意气。他早已认定音姝是心腹大患，认定你我二人抱团藏私、再也不可任用。往后风波，只会愈演愈烈。”