崇祯指着殿内的官员，怒吼道：“几十万百姓在等死！你们却在这里，一个跟朕要钱，一个跟朕要拜菩萨！”
“这就是我大明的朝廷！这就是我大明的臣子！”
崇祯气得浑身发抖，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
跟这帮人，讲不通道理。
他转头，对王承恩吩咐道：“去！把宋应星给朕叫来！”
宋应星被传唤到乾清宫的时候，还有些不明所以。
他这些天正一头扎在工部的衙门里，带着几个从各地搜罗来的老工匠，没日没夜地画图纸，研究新式农具和冶炼技术，忙得脚不沾地。
“臣宋应星，参见皇上。”
“宋爱卿，平身。”崇祯指着御案上的奏报，“你先看看这个。”
宋应星疑惑地拿起奏报，只看了几眼，脸色就变得凝重起来。
“山东蝗灾……”他喃喃自语。
“宋爱卿，”崇祯开口了，“朕不问你怎么祈雨，也不问你怎么祭天。朕只问你，用你的‘格物’之学，有没有办法，对付这些蝗虫？”
殿内的其他官员，都用一种古怪的眼神看着宋应星。
一个工匠出身的“侍郎”，能有什么办法对付天灾？
简直是病急乱投医。
宋应星却没有立刻回答，他眉头紧锁，在大殿中央来回踱步，脑海中飞速地思考着。
他编纂《天工开物》，不仅记录技术，也研究过各种自然现象。
蝗虫，古已有之。
他在一些农书和地方志里，看到过相关的记载。
过了许久，他停下脚步，对着崇祯，躬身一揖。
“回皇上，臣，有三个法子。”
此言一出，满殿皆惊。
连崇祯的眼睛都亮了：“来听听！”
“其一，曰‘掘’。”宋应星伸出一根手指，“蝗虫之生，在于虫卵。其卵多产于秋冬之际的河畔、沟渠、荒地之中。若能在开春之前，发动民夫，深挖河道，翻耕荒地，将虫卵深埋于地下三尺，或暴露于烈日寒风之中，便可使其十之八九，不能孵化。此为治本之策。”
殿内官员听得一愣一愣的。
挖地就能治蝗灾？闻所未闻。
“其二，曰‘火’。”宋应呈继续道，“若蝗虫已然成灾，其性畏火。可在夜晚，于田间地头，挖掘长沟，内置干柴，点火焚烧。飞蝗有趋光之性，必会如飞蛾扑火，自投罗网。或可组织民夫，手持火把，列阵而行，驱赶蝗群，使其入火沟或河流之中。”
“其三……”宋应星顿了顿，似乎有些犹豫，“其三，曰‘食’。”
“食？”
所有人都以为自己听错了。
只见宋应星从怀里掏出一本册子，翻开一页，呈给崇祯。
“皇上请看，此乃《本草纲目》之记载。蝗，又名蚱蜢，无毒。古时灾年，亦有百姓捕蝗为食者。其味甘，性温。若以油炸之，或火烤之，其味甚美，且富含……嗯……富含人体所需之精华，可充饥果腹。”
他用的词是“精华”，因为这个时代还没有“蛋白质”的概念。
“噗——”
殿内不知是谁，没忍住笑了出来。
随即，整个大殿都响起了一片窃窃私语和压抑的笑声。
“荒唐！简直是荒唐！”礼部尚书孟绍虞第一个跳了出来，“让百姓去吃虫子？此乃蛮夷之举，有违教化，斯文扫地！”
“没错！堂堂天朝，竟要靠吃虫子度日，传出去，岂不让四夷笑掉大牙！”
“此人妖言惑众，请皇上治他的罪！”
官员们仿佛找到了发泄口，纷纷对宋应星展开了口诛笔伐。