他相信三大妈没说谎。
当初他找上傻柱媳妇时，那寡妇不也在车间里讹走了一百块么？
易中海始终没想明白那女人如何窥破他与许氏之间的隐秘。
但那天对方找上门时，话里话外的机锋让他确信——她什么都知道了。
用一百块封住嘴的交易，他记得很清楚。
平心而论，那女人倒算守规矩。
钱到手后便再没纠缠，这点让他稍感意外。
“心肠忒毒！”
三大妈咬着牙低声咒骂，“难怪克夫！”
易中海点了点头，没接话。
他心想这女人固然狠辣，可自己这边又算什么好东西？各有家室的人，却在暗地里做那些勾当……
“眼下怎么办？”
三大妈声音发紧，“我就怕钱给了，她转头还是说出去……那咱们可就全完了。”
“慌什么。”
易中海摆了摆手。
虽然病容憔悴，语气却稳得像块石头。
活到这把岁数，什么风浪没见过？虽说这一年来变故格外多，可他心里那根弦始终没乱。
再说了，被寡妇敲竹杠也不是头一遭。
他朝窗外某个方向瞥了一眼。
照这么下去，那女人光靠讹诈恐怕都比正经干活挣得多。
见他久久不语，三大妈心里猛地一坠——该不会被他看出我了数目吧？冷汗悄悄渗了出来。
易中海确实察觉到了她的不安，却只当她是吓破了胆。
“放宽心。”
他轻轻拍了拍她手背，“那女人精是精，可图的是钱财。
咱们把封口费递过去，她不敢乱嚼舌根。”
“万一她收了钱还……”
“她不敢。”
易中海短促地笑了一声，“再说了，她手里有真凭实据么？亲眼逮着咱们了么？”
三大妈呼吸终于顺畅了些。
“这样吧。”
易中海做了决定，“事情因我而起，明天我拿一百给你，你去打点。”
这就给一百？可我明明把价钱压到五十了……
三大妈愣住了。
被人讹诈还能倒赚一半？这算哪门子道理？
“那不成！”
她急忙摇头，脸上堆起凝重神色，“是两个人的事，哪能让你独自担着？”
“听我的。”
“不行！”
她显得很坚持，“要不各出一半，每人五十。”
说完仍绷着脸，心里却盘算着：不亏本就行，那五十不赚也罢。
“你哪来的钱？”
易中海看着她，“老何把家底攥得死紧，你平时连零花都艰难。”
三大妈沉默了。
这话戳中了痛处——她手里确实只有买菜那几个铜板。
“交给我吧。”
他握住她的手，“这一百我来出。”
“可……这本来就是我俩惹的祸，没道理全压给你。
你还要赔贾家钱，往后还得养孩子……”
她做出不甘心的模样，嘴角抿得紧紧的。
易中海心里那根弦被狠狠拨动了。
他真没料到这女人竟处处替他考量。
眼眶有些发潮。
他忍不住想：若是换成贾张氏，那婆娘绝不可能替他着想半分；若是许氏，此刻怕是早已骂他行事不密，落了把柄。
唯独眼前这个人……
“别说了。”
他声音有些沙哑，“钱我来出。”
“那……好吧。”
她垂下眼睛，露出难过的表情，心里却翻腾着：这就白赚了五十？
“都怨我。”
易中海仍沉浸在滚烫的暖意里，“要不是我拖累，你也不至于……”
窗外的月光把树影投在墙上，何雨柱在黑暗里坐了很久。
隔壁床铺传来鼾声，他却一点睡意也没有。
自从那天院里决定让他母亲去照顾老易，他胸口就像堵了块湿透的棉絮。
有些事比当年林焕那档子更叫人憋屈。
至少林焕事后还给了药，偶尔也能搭把手。
可易中海呢？何雨柱攥紧了拳头，指甲陷进掌心。
他曾经以为当面那样做就能解恨，现在却发现根本不是那么回事。
脚步声从外面传来，很轻快，还夹着断断续续的小调。
何雨柱身体僵了僵。
母亲推门进屋，哼歌的声音在寂静里格外清晰。
她没开灯，摸索着走向里间，脚步里透着一种松快的节奏。
何雨柱的脸在阴影里沉了下去。
这才去了多久？他几乎能想象出那个房间里的画面。
老易总有办法让人晕头转向，那张嘴比抹了蜜还黏糊——这是他从许家婶子和二大妈那儿零碎听来的。
一个念头忽然冒出来：要是老易再成个家呢？何雨柱呼吸急促了些。
他记得贾张氏肚子里的孩子，老易认定了那是自己的种。
这么一想，似乎……何雨柱猛地站起身，木门轴发出细微的吱呀声。
院子里空荡荡的，各屋的灯都灭了。
他踩着青砖地面走到中院，停在易家门前。
手放在门板上停了片刻，然后用力推开。
屋里没点灯，月光从窗棂漏进来，照见炕上隆起的轮廓。