火车在铁轨上晃了一天一夜。
车厢是三等座改的，木头椅子硬得硌屁股。
但沈清坐在靠窗的位置，腰背笔直。
她一只手搭在膝盖上，另一只手翻着一本英文杂志。
旗袍换了一件藕荷色的，配一条细金链子。
头发还是低髻，簪子换成了那根钢制的。
陆锋坐在她斜后方的座位上。
他穿着深灰色西装，白衬衫，领带是沈清帮他打的。
他这会儿坐姿僵硬，两只手不知道该往哪儿放。
皮鞋有些夹脚，他已经偷偷把鞋带松了两回。
沈清没抬头，声音压得很低。
“别动。”
陆锋的手缩了回去。
他刚才正想掏兜里的烟袋锅子。
一个南洋富商家的退伍随从，抽烟袋锅子，确实不像话。
……
火车进了站。
汽笛拉得又长又尖，月台上人挤人，脚碰脚。
挑夫们扛着大箱子吆喝，黄包车夫抢在出口前头拉客。
卖报的孩尖着嗓子喊今天的新闻，混着烤红薯和臭水沟的味道，一股脑全灌进车窗。
沈清合上杂志，站起身。
陆锋立刻跟上，拎起两个藤编箱子。
他的动作太利索了，一手一个，跟拎两块砖头似的。
沈清回头看了他一眼。
陆锋立刻反应过来，把箱子放下来一个，重新拿，装出使了点劲的样子。
出了站台，外面的阳光白花花地照下来。
马路上跑着黄包车、三轮车、黑色轿车，还有叮叮当当的有轨电车。
法国梧桐的树荫把人行道切成一片一片的光斑。
洋行的招牌、日文的告示、中文的广告牌，三种文字挤在一块。
陆锋头一回见这阵仗。
他嘴巴张了一下，又闭上。
他是哑巴，不能话。
但他的表情出卖了他，活脱脱一个进城的土包子。
沈清没回头，径直往前走。
步子不急不慢，高跟鞋在水泥地上敲出规律的响声。
一个穿西装的中年人迎上来，满脸堆笑。
“陈姐？陈姐吧？”
“我是永盛车行的，您预订的轿车已经备好了。”
沈清停下脚步，看了他一眼。
挑花呢西装，袖口有油渍，鞋面磨损严重。
指缝间有淡黄色的烟渍，但不是洋烟的焦油色，是劣质土烟。
这不是车行的人。
沈清用上海话回了一句。
“我没有预订过车。”
中年人愣了一下。
大概没想到一个南洋回来的大姐能地道的上海话。
他很快又堆起笑。
“哎哟，陈姐，初来乍到嘛，这片头不熟，我帮您安排安排。”
话音没，左边和右边各冒出来两个人。
一个穿短褂的精瘦汉子，一个歪戴帽子的胖子。
精瘦汉子手里拎着根铁管，胖子叼着根牙签，两只手插在裤兜里。
后面又围过来三个，堵得严严实实。
中年人笑容不变，伸手去探沈清手里的皮包。
“陈姐，上海滩规矩多，您初来的，得交个朋友。”
“这条街是仁和堂的地盘，过路费总要意思意思的！”
陆锋的肩膀绷紧了。
他的右手已经伸向了腋下暗袋，那里面藏着一把勃朗宁手枪。
沈清微微侧了一下头。
那个动作很，到旁人注意不到，但陆锋看见了。
那是“别动”的意思。
沈清转过身来，正面对着中年人。
她笑了。
嘴角弯起来，珍珠耳坠晃了一下。
那是温婉、得体，标准的大家闺秀笑容。
她用上海话，语调松弛。
“仁和堂？”
“哪个仁和堂？孙麻子的仁和堂？”
中年人脸上的笑顿了一下。
“陈姐认得孙爷？”
沈清。
“不认得。”
“听过。在南洋听人提过一嘴，法租界有个跑码头的，手底下管着几条街的黄包车和烟馆，算是个角色。”
角色三个字一出来，中年人的脸变了。
精瘦汉子把铁管往地上顿了一下，发出一声闷响。
中年人的笑容收起来了。
“姐，话不能这么讲。”
“孙爷在这条街上一不二。”
“您是外头来的，不懂规矩也就罢了，把皮包留下，我们送您上车，大家面子上过得去。”
他着，手掌已经按上了沈清的手提包。
沈清低头看了一眼他的手。
然后她的右脚动了。
高跟鞋的鞋跟踩在中年人的手背上。
不是踩，是碾。
鞋跟正好卡在掌骨之间，一个旋转发力。
骨头碎裂的声响很短促，像折断一根干树枝。
中年人的惨叫声卡在喉咙里。
沈清的左手同时扣住了他的手腕，往外一翻。
整只手掌以一种违反生理构造的角度弯折过去。
中年人噗通跪在地上。
前后不到两秒。
精瘦汉子反应过来了，抡起铁管就砸。
沈清松开中年人的手腕，往左侧了半步。
铁管擦着她的肩膀扫过去，带起一阵风。
她右手从旗袍开叉处拔出匕首，刀背横着拍在精瘦汉子的臂上。