西赛，城墙驻防处。
一个大胡子卫兵正在站岗，凛冽的寒风中，他的脸早已冻得通红，鼻尖发亮，每次呼吸都带出一团白气。
天气越来越冷，好在暮影维兹瓦那一伙人被剿灭之后，长官们也懒得常来巡视了。这算是苦差事里唯一的好消息。
“这鬼天气。”大胡子卫兵啐了一口，他朝掌心重重哈气，搓了又搓，手指还是僵的。
为了御寒，他在皮甲外面裹了件旧毛毡，可依旧挡不住冷风往缝隙里灌。
面前的墙砖斑斑驳驳，布满深浅不一的痕迹。听老兵，那是北方战争时蛮人用攻城锤和斧子留下的。
大胡子用靴子踢了踢墙根，脑子里忽然冒出个古怪念头：北地雪原那么冷，那些该死的蛮子干那事时，会脱衣服吗？
他出神地想了一会，然后嗤笑一声：自己怎么忘了奥哈克族的毛发有多旺盛，他们跟熊一样，怎么会怕这点冷。
脚步声从楼梯口传来，另一个高个卫兵走近，朝他丢了个皮水囊：“老汤姆，喝口热的吧。”
大胡子卫兵接过后，机警地看了看四周，见没人注意，才拧开塞子，一股辛辣气味冲出来，是温热的烈酒。
他灌下一口，液体烧过喉咙，流入腹中，一股暖意涌遍全身，让他舒服了不少。
“杰瑞，还是你够意思，”大胡子卫兵把水囊递回去，咧嘴一笑，“就冲一口热乎酒，下次去西城区的妓院，我一定叫上你。”
名叫杰瑞的瘦高卫兵嘿嘿一笑：“一言为定。这种天气，谁不想搂个胖乎乎的姑娘，窝在暖烘烘的被子里呢。”
“可不是嘛，”大胡子卫兵哈哈一笑，“最好先在酒馆吃点肉喝口酒，再去大战一场。”
两人在冷风中聊着下班后的计划，心思活络起来，连寒意都少了几分。
笑一阵后，瘦高卫兵杰瑞道：“对了，前两天我在酒馆，听大伙都在议论，开尔文公爵家族打算过几天，在中央广场搞个庆典，阵仗可不。”
老汤姆又喝了一口酒，慢悠悠道：“你这消息可不太灵通啊，这事早就传开了。连码头上那些外地水手都知道。”
杰瑞跺了跺冻得发麻的脚：“我听他们，这庆典是专为几个冒险者办的，就是宰了暮影维兹瓦的那几位。”
大胡子卫兵道：“没错，他们算是给西赛除了个心腹大患。之前不少贵族和商人都在暴乱中遭了殃，现在维兹瓦一伙死了，大伙儿自然得乐一乐。”
杰瑞好奇地问道：“老汤姆，之前你是不是跟着公主殿下去了黑松镇？有没有参与那场战斗？”
大胡子卫兵喉咙里的酒差点呛着。他回想起当时的经历，自己似乎除了在旅店打牌喝酒外，再无其他印象。
不过在杰瑞这位后辈面前，他自然要保持威严：“当时情况危急，杰瑞。我们这些老兵的职责，是寸步不离地护卫公主殿下。至于冲锋陷阵的事，就交给那几个冒险者了。”