八十多万现金摊在眼前，寇大彪蹲在敞开的铁盒边，粗重地喘着气，汗水沿着脖颈往下淌。那一片沉甸甸的血红色，像一块巨石，压住了他之前飘忽不定、七上八下的心。钱真的在这里，他彻底松了口气——简莉莉有钱，那么自己最多就只是出点力，不用再往里掏钱了。
简莉莉在公安局提过，和解只需要两万多。她哭穷，不过是要压低一点价格罢了。关键的是，她不想让任何人知道这笔钱的存在。那么明天，自己带个三万块现金过去，应该就足够了。
寇大彪目光落回那码放整齐的“砖块”上，眼神闪烁了一下。他伸出手，从最上面一层拿了三捆，没再动别的。将剩下的钞票和那个深蓝色布袋原样留在铁盒里，他“哐”一声合上盖子，“咔哒”扣死了密码锁。
接着，他俯身把铁盒塞回床底的那个浅坑，捡起那几块撬松的条状木板，仔细地一块块按回原位。边缘的榫头有些松动，他用力按压，用拳头捶打，让它们尽可能嵌合。做完这些，他撑着膝盖站起来，把沉重的木床推回原位，又将旧马桶、痰盂罐那些杂物归拢到床底。
做完这一切，他长长地松了口气。
饥饿感这时才后知后觉地涌上来。他先想起苗苗，这小家伙大概还得吃一顿才能睡。走到那个老旧泛黄的单门冰箱前，拉开——里面空空荡荡，灯不亮，内壁是常温的。插头根本就没接上电源。
他低低咒骂一句，关上门。转身拿起新买的灰色育儿背带，走到婴儿床边。苗苗还没睡，安安静静地躺在小毯子里，在昏暗的光线下睁着乌溜溜的大眼睛看他，小嘴巴偶尔咂巴一下。
“走，吃饭去。”寇大彪嘟囔着，动作不算熟练但比下午顺手些，把她抱起来，塞进背带前面的“口袋”里，调整好带子，让她面朝外趴在自己胸前。苗苗似乎觉得这视角新鲜，小脑袋动了动。
他最后扫了一眼房间，关掉灯，锁上房门。背着胸前这团小小的温热，走下吱呀作响的楼梯，穿过昏暗的弄堂，朝巷子口那家亮着白色灯光的便利店走去。
推开便利店的门，亮堂的白光有些刺眼。寇大彪拿了袋常温的牛奶，又给自己拿了桶红烧牛肉面。结账时，还是白天那个中年女营业员，她利落地扫码，目光在寇大彪胸前的育儿背带和苗苗脸上打了个转，笑着摇摇头：“又是你呀。你老婆呢？怎么老是你一个人带着娃出来？小孩爷爷奶奶也不帮忙带一下？”
寇大彪扯了扯嘴角，拿出那三捆钱里抽出的一张付账，脸上堆起个算是轻松的笑：“我不是孩子爸爸，我是她叔，临时帮忙看一天。”
营业员接过钱，找零，又把牛奶拿到微波炉加热，眼神在寇大彪和苗苗脸上来回瞟了瞟，半开玩笑地说：“叔叔？我看不像。这小人儿，长得一看就随你，皮肤白白的。你看这眼睛，有点丹凤眼的味道，跟你挺像。”
寇大彪愣了一下，下意识地低头，看向怀里苗苗的脸。这还是他第一次，这么近，这么仔细地瞧这小东西的长相。眉毛淡淡的，眼睛因为困意有点眯，皮肤是嫩，但他实在看不出营业员说的“像”从哪里来。倒是那眉眼的轮廓，那抿着嘴巴的细微神态……电光石火间，一张苍白阴郁的脸撞进脑海——元子方。这孩子的眉宇之间，和元子方，几乎一模一样。只是……让自己费解的是，到现在，他还不清楚孩子的母亲是谁？
他干笑两声，没接话，拿了热好的牛奶和泡面，走到窗边的长条桌旁。
他先把苗苗从背带里解放出来，让她坐在自己腿上，试了试牛奶温度，才把奶嘴凑到她嘴边。苗苗立刻伸出小手抱住奶瓶，急切地吮吸起来。喂完奶，看她有点昏昏欲睡，寇大彪把她放在脚边的干净地砖上，自己撕开泡面盖子，倒上热水，压好叉子。
熟悉的红烧牛肉面味道在空气中弥漫开，他这才感到胃里空得发慌。几分钟后，他呼噜呼噜几口就把一桶面吃完，连汤都喝得差不多了。放下空桶，他满足地呼了口气，习惯性地去摸裤兜——香烟。他这才猛地想起，忙到现在，他连烟都忘了抽。平时半天的功夫，一包烟早该下去了。
烟瘾和疲惫一起涌上来。他看了一眼坐在地上，抓着空奶瓶，有些呆萌萌的苗苗，又瞥了瞥几步之外的玻璃门。门外昏暗，但空气流通。他心想，就站门口，抽一根，快得很。
他起身，把苗苗往椅子腿边挪了挪，确保她在自己视线余光里，然后快步走到便利店门外，摸出烟盒，磕出一支，低头点燃。
打火机“咔哒”一声响起的瞬间，店里尖锐的哭声也同时炸开！
“哇——！！！”
是苗苗。她见寇大彪突然走开，先是茫然地扭头寻找，没看到人，小嘴一瘪，巨大的恐慌瞬间攫住了她，立刻放声大哭，手脚并用就往寇大彪离开的方向爬去，涕泪横流。
“哎哟，小乖乖，怎么啦？不哭不哭！”营业员见状，连忙从柜台后绕出来，蹲下身想把苗苗抱起来安抚。可苗苗哭得更凶，在她怀里扭成麻花，眼睛死死盯着门外的寇大彪。
寇大彪被这突如其来的哭声吓了一跳，烟刚点着，吸了半口就呛在喉咙里。他赶紧把烟从嘴边拿开，几步冲回店里，脸上有点尴尬：“哎，谢谢谢谢，给我吧。”
他从营业员手里接过哭得浑身发抖的苗苗，笨拙地拍着她的背，声音里带着没好气的窘迫：“哭什么呀？我就站门口抽根烟，一分钟都不要，你急什么？啊？”
苗苗一到他怀里，哭声立刻小了，变成委屈至极的抽噎，小脸埋在他颈窝，眼泪鼻涕全蹭在他衣服上，两只小手紧紧抓着他的衣领，生怕他再消失似的。寇大彪无法，只得抱着她，胡乱哄了两声，对营业员点点头，算是道谢兼道歉，赶紧离开了便利店。