小龙女走到他身边，与他并肩而立：“过儿，你是在想，这方天地本身，便是一座樊笼？”
杨过点头：“不错。若将整个天地比作一座牢笼，那灵气的衰竭便是其中一道枷锁。”
“但听那‘神明’的意思，枷锁似乎不止一道。”
两人沉默了片刻。
杨过指着窗外茫茫夜色：“龙儿，你可曾想过，我们呼吸的空气中，除了肉眼可见的尘埃，还有什么？”
小龙女微微蹙眉：“还有……气？”
“不错。”杨过点头，“道家讲‘炁’，佛家讲‘风大’，儒家讲‘浩然之气’。”
“虽然说法不同，但指的其实都是同一种东西，天地之间充盈的某种能量。”
“那‘神明’称为‘灵气’的东西，应该就是其中的一种。”
杨过转过身，目光灼灼：“当初老人曾说‘感悟天地之气。”
“那时我还不懂这句话的意思，以为‘天地之气’不过是内力的一种延伸。”
“但如今想来，他说的‘气’，很可能就是灵气！”
小龙女眸光微动：“你是说，老人当年感悟到的是灵气？”
杨过点头，“不错，我认为是灵气！”
小龙女轻轻拉了拉杨过的衣袖，“既然说到了老人，你不如与我说说，关于武道进境，你自己有什么想法？”
杨过回头看向小龙女，眼中重新凝聚起光芒：“龙儿，这正是我想与你说的。”
他重新坐回桌边，小龙女为他斟上一杯热茶，坐在他对面。
杨过整理了一下思绪，缓缓开口：“龙儿，你可还记得，当初老人所说的那番话？”
小龙女点头：“记得。他说他闭关多年，只为参悟天地之气。又说武道之极，不在内力深浅，而在于能否感悟天地。”
“正是。”杨过道，“老人当时说，他已摸到了门槛，能以自身内力化为三尺气墙。”
“那无形的气墙，你我也亲自验证过，刀剑难伤，端的是神妙无比。”
小龙女道：“我记得。”
“当时我还想，若能将此法练成，便是面对千军万马也有一战之力。”
杨过继续道：“北冥神功最后一层的心法口诀，之前我一直未能参透，总觉得缺了什么关键之处。”
他顿了顿，目光中闪过一道光芒：“直到这次在梦中，听那‘神明’说起‘灵气’二字，我才恍然大悟。”
“老山所说的天地之气，与那‘神明’所说的灵气，很可能就是同一种东西。”
小龙女美眸微动：“你的意思是……”
杨过道：“我推测，老人所说的感悟天地之气，其实就是感悟天地间残存的灵气。”
“他那三尺气墙，便是以内力引动周围灵气，化为己用的结果。”
“而北冥神功的最后一层，应该也是同样的道理。”
“需要感悟身体周围的灵气，再以体内精深内力与这些灵气产生共鸣，然后以内力为引，催动这些灵气，达到真气外发、内力源源不绝的境界。”
小龙女若有所思：“你的意思是，那三尺气墙，并非纯粹的内力，而是内力与灵气结合后的产物？”
“不错！”
杨过一拍手掌，“龙儿，你想想，若是纯粹的内力，怎么可能形成那样一道屏障？”
“而且，不论内力再如何深厚，也都会有耗尽的时候。”
小龙女若有所思，“若是如此，那咱们只要将北冥神功练到极致，便也能如老人那般在体外化出气墙？”
“不止如此。”杨过摇头。
“我怀疑，北冥神功的创立者，当初是能感悟到灵气存在的。”
“只不过，老人是以自身内力为引，而北冥神功则要先感悟灵气，再以内力与之共鸣，最后才能催动灵气。”
“二者最终殊途同归，都是感悟灵气、引动灵气、化为己用。”
他顿了顿，目光灼灼：“而且，根据那‘神明’所言，想要武碎虚空，第一步应该是要感悟灵气，达到老人当初的境界。”
“第二步，才是将灵气彻底化为己用，真正踏入破碎虚空的门槛。”
小龙女沉默片刻，缓缓开口：“过儿，你的推测很有道理。”
“但有一件事，我不太明白。”
杨过道：“你说。”
小龙女道：“那‘神明’说，这方世界的灵气在逐步枯竭。”
“若真是如此，虚竹子前辈、山中老人能在数十年前达到那般境界，如今数十年过去，灵气必然比当时更加稀薄。”
“咱们想要感悟灵气、引动灵气，会变得越来越难，恐怕……”
她没有说下去，但意思已经很明显。
杨过点头：“龙儿，你说的不错。”
“但正因为灵气在枯竭，咱们才更要抓紧时间。”
小龙女沉默片刻，忽然问：“过儿，那‘神明’说‘时间不多了’，是否就是这个意思？”
杨过摇头：“我也不懂。”
“我问了，他没有回答，只说‘时候到了，你自然会明白’。”
“我推测，可能是这个世界的灵气还能维持的时间不多了。”
“又或者是，有什么灾难即将降临。”
“但具体指的是什么，我也猜不透。”
小龙女蹙眉：“那他选择你，真的只是为了看你能不能突破这个世界的极限吗？”
杨过苦笑：“他确实是这么说的。”
“他说他游历诸天万界，见过无数天才，成功者寥寥无几，失败者如过江之鲫。”
“若是每个失败都要计较，他早就心力交瘁了。”
“所以，在他眼中，我不过是一只……有趣的蚂蚁。”
小龙女闻言，清冷的脸上罕见地露出一丝怒意：“他怎可如此轻视于你？”
杨过摇头，淡然一笑：“龙儿，不必动怒。”
“他说的没错，在他那种存在面前，我们确实与蝼蚁无异。”
“但他也说了，若能破碎虚空，踏入更高层次的世界，咱们根基之稳固，远非他人可比。”
“这说明，并非是他轻视于我，而是在陈述一个事实。”
他握住小龙女的手，目光坚定：“龙儿，我想试试。”
“若真能破碎虚空，咱们便能离开这方天地，去往更广阔的世界。”
小龙女看着他的眼睛，良久，轻轻点头：“好。无论你去哪里，我都陪着你。”
杨过心中一暖，将小龙女揽入怀中。
窗外风雪又起，屋内却暖意融融。
过了许久，小龙女才从他怀中抬起头，轻声道：“过儿，关于那‘神明’的目的，我还有一些想法。”
杨过道：“龙儿但说无妨。”
小龙女道：“你方才说，那‘神明’自称是来自上界，游历万界，见过无数天才。”
“他说选中你，是因为你的天资，想看你能否突破这方天地的桎梏。”
“这些话，表面上看合情合理，但细想之下，却也有可疑之处。”
杨过正色道：“什么疑点？”
小龙女道：“第一，按他所说，大千世界如恒河沙数，其中天才何其之多。”
“若他只是想找一个天资卓绝之人来‘观察’，为何偏偏选中你？”
“第二，他说不需要你为他做什么，只需要你修炼变强。”
“但世间没有无缘无故的恩惠。他给你重生的机会，若说一无所图，我是不信的。”
“只是他所图谋的，或许不是你、我现在能理解的东西。”
“第三，”
小龙女顿了顿，目光中闪过一丝锐利之色，“他似乎有……催促之意。”
杨过心中一震，“龙儿，你的意思是……”
小龙女摇头：“我猜不透他真正的意图。”
“但我想，他选中你，绝非仅仅因为你的天资。或许……”
她顿了顿，看向杨过，“或许你身上有什么东西，是他所需要的。”
“只是那东西太过隐晦，连你自己都不知道。”
杨过沉默良久。
小龙女轻轻握住他的手：“过儿，不必过于忧虑。”
“无论那人有何目的，至少目前他给你的都是助力。至于将来……”
她微微一笑，“将来的事，将来再说。你我二人一起面对便是。”
杨过看着小龙女，心中涌起一股暖流。
“龙儿说得对。”
杨过点了点头，将那些纷乱的思绪暂且压下，“眼下最要紧的，还是提升武道修为。”