矿坑深处的甬道比想象中更加幽深。
从入口往下，倾斜的坑道一路延伸向地底，两侧石壁上每隔十余步才嵌着一块劣质的荧光石，光线昏暗得仅能勉强照出脚下坑坑洼洼的矿车辙印。
空气中弥漫着一股矿石粉尘与腐朽木料混合的气味，越往下走，温度反而越高，像是地底深处藏着一座看不见的熔炉。
潇炎举着一盏从矿坑入口处捡来的旧提灯走在最前面。
他在矿场周遭摸爬滚打了大半年，对这一带的地形早已烂熟于心，只是此前他带人探查到这条主矿道时便被魔道弟子发现，折损了十几个兄弟才勉强退了出去，压根没来得及深入。
此刻他一边走一边低声说道：“宁恩人，前面拐过去就是主矿脉的开采面，之前我的人就是在那里撞上魔道弟子的。”
宁风没有说话，目光从两侧石壁上扫过。
矿壁上残留着密密麻麻的凿痕，新旧叠加，有些凿痕的缝隙里还嵌着干涸发黑的血迹。
坑道地面上散落着不少被遗弃的工具——断了柄的矿镐、磨得只剩半截的铁锹、几双破烂不堪的草鞋，还有一只被落石压扁的竹篓，里面滚出的矿石散了一地。
拐过弯道，眼前豁然开朗。
主矿脉的开采面是一片被挖空的巨大地底穹洞，穹顶高达十余丈，石壁上嵌满了大小不一的天然天星晶簇，在昏暗的荧光下折射出星星点点的银蓝色光芒，仿佛有人将整片星空搬到了地底。
但此刻，穹洞中央的景象让三人的脚步同时顿住了。
一座直径超过三丈的巨大传送阵正缓缓运转着。
阵法的基座由一整块纯黑色的阵盘铺成，上面用不知名的暗红色液体绘制着密密麻麻的阵纹，阵纹如同血管般一下一下地搏动，每一次明灭都散发着令人作呕的邪异气息。
传送阵周围堆放着成千上万块已经切割好的天星晶矿石，每一块都在阵纹的牵引下发出微弱的银蓝色光芒，矿石中的灵力正如同被抽丝剥茧般从晶体中剥离出来，顺着阵纹流向阵盘中央那只幽光浮动的阵眼。
一个接一个的魔道弟子正在往传送阵中投入天星晶。
每投入一批矿石，阵眼便会发出一声低沉的嗡鸣，矿石眨眼间便被扭曲的空间吞噬，不知传送到了何处。
不远处的地面上还堆放着大量已经准备好的打包木箱，上面统一贴着天元国王室的封条。
“这就是为什么天元国王室总是上报说天星晶产量不足。”
宁风的声音平静得没有一丝起伏，但站在他身侧的林动注意到，自家堂主垂在身侧的手指微不可察地蜷了一下。
“楚王年年向正道盟哭穷，说矿脉枯竭、产量锐减，正道盟还真信了——结果矿石一颗没少挖，只是全送给了魔道。”
潇炎握紧了拳头，指节发出的脆响在寂静的穹洞中格外清晰。
他的家人、他的朋友、他那三百个反叛军的兄弟，都是因为这该死的天星晶死的。
而楚王拿着矿石去换的，不是百姓的温饱，不是矿工的活路，是魔道许诺的荣华富贵。
宁风的目光从传送阵上收回，面色微沉：“如果楚王和魔道的勾结已经深入到了这个程度，那么去王城谈判的秦长老恐怕早就掉进陷阱了。”
林动的脸色也变了。
秦长老带了一百名弟子前往王城，若楚王早就倒向了魔道，那一百零一人此刻怕是凶多吉少。
他下意识地按住腰间剑柄，低声道：“堂主，那我们——”
“先毁掉传送阵。”
宁风打断了他，语气果断，没有丝毫商量的余地。
“这座传送阵每运转一刻，就给魔道多输送一批天星晶。把它断了，就等于切了魔道一条补给线。王城那边，秦长老若是还活着，晚一刻去救也来得及。若是已经不在了，早一刻晚一刻也没有区别。”
他这话说得极为冷静，冷静到近乎冷酷，但林动知道他说的是事实。
战场上最忌讳的就是两边都想顾、结果两边都顾不好。
既然已经摸到了魔道的输送命脉，那就先把眼前的拳头攥紧，再转过身去打下一拳。
“这座传送阵附近应该有守卫。”
宁风的目光扫过穹洞四周的暗影，语气中多了一丝警惕。
“这么大一座阵，魔道不可能不留后手。”
话音刚落，穹洞最深处的阴影中便猛然亮起了两团惨绿色的火焰。
伴随着一阵令人牙酸的骨骼摩擦声，一头庞然大物从黑暗中缓缓走了出来。
那是一具龙骨。
身长足有四丈有余，浑身上下没有一丝血肉，只剩下灰白色的骨骼，每一根骨头都粗如成人手臂，骨缝之间缠绕着幽绿色的亡灵之火，随着它的动作发出“嘎吱嘎吱”的摩擦声响。
它的头颅足有磨盘大小，两排参差不齐的利齿间不断滴落着粘稠的绿色尸液，落在地上便灼出一个拳头大小的焦坑。
一条长长的骨尾拖在身后，尾梢是一截尖锐的骨刺，在地面上犁出一道深深的沟痕。
魔道骨龙，金丹后期妖兽，以龙骨为基、以亡灵之火为魂炼制而成的邪物。
这东西没有痛觉，没有恐惧，只有杀戮的本能。
“我说怎么会留一座传送阵在这里没人看管。”
宁风缓缓转过身，面向那头正朝他们逼近的骨龙，右手五指微张，一层赤金色的火焰无声地从掌心燃起。
“原来是留了条看门狗。”
九阳天炎狮从他身后的虚空中踏出，鬃毛上的金焰在感应到骨龙气息的瞬间猛然暴涨，整个庞大的身躯都笼罩在熊熊火焰之中。
它发出一声低沉的咆哮，声如滚雷，震得穹顶上的矿石簇簌簌颤抖。
骨龙也注意到了九阳天炎狮的存在。
它停住了脚步，眼眶中那两团惨绿色的火焰不安地跳了跳，本能远比它早已腐朽的脑子更早意识到了危险。
但仅仅是一瞬的迟疑，它便重新张开了布满利齿的巨口，口中的绿色尸液如同暴雨般朝宁风三人劈头盖脸地喷来。