“皇叔果然神机妙算，此计堪称万全！”周明猛地直起身，对着端亲王深深一揖，语气满是敬重，“若非皇叔点醒，孤险些误入歧途，白白葬送益州兵力，更错失牵制周宁的良机，今后益州军务，还请皇叔多多指点！”
说罢，他转身大步走回主位，神色肃然，周身散发出太子的威严，不再有半分先前的轻狂。
魏无忌也连忙躬身站在一侧，执笔待命，准备记录军令，殿内气氛瞬间从议事谋划，转为紧张的军令部署，烛火噼啪作响，映得众人面容格外郑重。
周明目光扫过殿内，沉声开口，敲定领兵人选：“魏无忌，你即刻拟写密令，传命益州骁骑将军秦岳，率两万精锐轻骑兵，即刻整军备战。秦将军常年镇守益州边境，擅长奔袭突袭，行事沉稳果敢，此番茂兰河奇袭，非他莫属。”
他顿了顿，特意加重语气，叮嘱道：“切记，命秦岳率军昼伏夜出，走益州北部的密林小道，避开周宁设在边境的所有暗哨，不得暴露行军踪迹，务必在七日内隐秘抵达茂兰河外围，伺机而动。”
魏无忌连忙拱手领命：“臣遵旨！即刻拟写密令，加盖太子印信，派八百里加急快马传递，确保军令第一时间送达秦将军手中，绝不耽误时辰！”
周明点头，又看向舆图，继续细化军令，字字斟酌：“传令秦岳，此战不求破营，只求扰敌！抵达茂兰河后，不必强攻大营守军，只需趁夜色突袭，集中兵力焚毁周宁囤积的粮草、军械，破坏河道漕运栈桥，截断其粮道即可。
打得赢就打，形势不利即刻撤退，绝不可与敌军援军缠斗，务必保全我益州骑兵实力，留着兵力日后大用。”
端亲王在一旁听着，微微颔首，眼中露出赞许之色，补充道：“殿下考虑周全，轻骑兵奔袭贵在速战速决，切记不可恋战。
另外，可让秦岳率军多备引火之物，茂兰河粮草营多为木质营帐、草垛，一把火便可烧尽，能最大程度动摇周宁大军军心，比硬拼大营更有效。”
“皇叔提醒的是！”周明立刻应声，让魏无忌将这条叮嘱也写入军令，随即又吩咐，“再命益州边境各隘口守军，严加戒备，紧闭关门，对外宣称我军仍在清剿长生教余孽，绝不透露出兵茂兰河的消息，务必做到瞒天过海，打周宁一个措手不及。”
安排妥当，周明长舒一口气，看向端亲王，语气笃定：“有秦将军奔袭茂兰河，周宁必定抽调天河城主力回援，福亲王便能稳住阵脚，三方僵持之势可成，周宁再也无法轻易平定各方，我益州便可趁机养精蓄锐，静观其变。”
端亲王抚须点头，神色依旧凝重，提醒道：“殿下英明，不过咱们也不可掉以轻心。
周宁狡诈多谋，未必不会识破咱们的意图，需时刻紧盯前线战报，随时准备调整部署。另外，益州境内的长生教余孽仍需加紧清剿，绝不能让内乱拖了北伐的后腿。”
“皇叔放心，孤都记下了。”周明郑重应下，眼中再无半分浮躁，只剩对局势的清醒认知，“传孤命令，益州全境进入战备状态，粮草、军械加紧筹备，所有兵马随时待命，只待前线局势有变，咱们便可顺势而动！”