呼延烈的拳头攥得嘎吱作响，嘴唇哆嗦着，却没有说话。
乞伏巴图察言观色，继续加码：
“你想想，那位风先生让你跪了三天三夜，让你在全军面前丢尽了脸面，他心里可曾在意过你半分？
他是汉人，他懂咱们胡人什么？
他懂你失去兄长的痛吗？他懂你们呼延族这些年在千荒道是怎么熬过来的吗？他不懂，他也不想懂。
如果是我，定会倾尽全族之力用呼延兄一起抢尸！
他只想利用各个部落为他效命打仗罢了，指不定背后藏着什么不可告人的隐情，你们所有人都是他的棋子。”
“你放屁！”
呼延烈猛地一拍桌子，震得茶碗都跳了起来：
“乞伏巴图，我拿你当朋友，但你不能在这胡言乱语，风先生待我族不薄！他……”
“不薄？”
乞伏巴图打断他，指了指他血肉模糊的膝盖冷笑道：
“这就是不薄？让你跪在雪地里三天三夜，让全军都看着你丢脸，这就是不薄？
呼延兄，你是一族之长啊，是你们全族的脸面！此事过后，所谓的盟军还有谁会把呼延族放在眼里？
他不是打你一人的脸，是打你们全族的脸！
他把你的脸面踩在地上，踩完了还要啐一口，你还替他说话？”
“我，我……”
呼延烈的脸涨得通红，胸膛剧烈起伏，却说不出反驳的话。
乞伏巴图放缓了语气：
“节度使大人说了，只要你肯归顺，并且帮助大军平叛，定会划给呼延族几块上好的地盘、草场。从此以后呼延族就是千荒道的大族，并且免税三年，再也不用给节度使府进贡一文钱、一头羊。
你的族人可以安安心心放牧，再也不用担心冬天饿死人、夏天旱死人。
你想想，这是多大的好处？”
他站起来，走到呼延烈面前，压低了声音：
“节度使大人还说了，等平定叛乱之后他会向朝廷为你请功，封你一个千荒道武威将军的官职，到时候你大哥在天上看着，也该瞑目了。”
呼延烈的呼吸越来越重，拳头松了又紧，紧了又松。
乞伏巴图看出来了，呼延烈已经有心动之意，便不再多言，而是从怀里摸出一封书信轻轻放在桌上：
“这是节度使大人亲笔写的信，里面的条件讲得很清楚，还盖上了节度使的印信，并且大人对天起誓，绝无半句虚言。
呼延兄，作为朋友我说一句心里话，那个风先生可是种莫族推出来的，就算你们能成事，好处难道还给你们呼延部不成？定然是种莫族占大头啊。
据我所知，呼延兄与他早有矛盾，他不为难你已经是天大的幸事了，可是弃暗投明，得到王大人的青睐，呼延族的未来光明可期！
我知道，你兄长死了心里难受，可现在你是呼延族的族长，部落的未来才更重要。
你真觉得你们能赢吗？赌上全族几千人的性命，值吗？”
帐内鸦雀无声，呼延烈低头不语，陷入了沉思。
“呼延兄，你是聪明人，应该知道怎么选。”
乞伏巴图走到帐帘处又回过头来，补了一句：
“节度使大人说了，你若愿意，绝不辜负呼延一族，但若是不愿意，咱们就只能战场见了。”
帐帘落下，寒风灌入。
呼延烈呆呆地坐在那里，目光落在桌上那封信上，一动不动。
他的手指慢慢伸过去，碰到信封的边角，又像被烫着一样缩了回来。呼吸声越来越重，像是胸腔里有什么东西在撕扯。
他低下头，看着自己那双跪了三天三夜、血肉模糊的膝盖，眼眶里有什么东西在打转，心中似乎有汹汹恨意在涌动。
良久，他终于伸出手，将那封信攥在了手里。
……
鹰愁坡
王崇贵端着杯美酒细细品尝，嘴角微翘：
“信送出去了？”
“送出去了。”
乞伏巴图恭恭敬敬地说道：